五名缁衣捕快在老槐村村口翻身下马，领头的那个从怀里摸出一些散碎银子，分向其他四人。

干活儿前先把拿的银子分了，这是县衙捕快做事的规矩。

当最后分到一个面目稚嫩的捕快时，他习惯性地拍了拍他的头，然后把碎银子高高抛起，嘴里还说着：“小崽儿，收着。”

那被称为“小崽儿”的稚嫩捕快不理会哈哈大笑的四人，一把接住银子，张开手看了一眼，撇了撇嘴才把银子塞进怀里。

不用说，今儿个自己分到的还是最碎的那块。

那领头捕快口中的“小崽儿”姓苏名望，上推三代都是读书人，虽然长辈们不过就是考上了个秀才，但是苏望也算得上出身书香门第，可偏偏到他这一代苏家要改换门庭了。

苏望他爹苏雨生自打这孩子一下生就在他耳边念叨各种名家经典，待苏望长大一些便教他识字写字。起初，苏雨生见这小子学字学的极快，内心十分欢喜，心道苏家有望，这般天资他日中个举人定然不成问题。

可问题马上就来了，苏望虽然学字学得快，但对读书却没有半点兴趣，任苏雨生如何说教他都记不进脑子里，当真是左耳朵进右耳朵出。

虽说苏望不爱读书，可他对舞刀弄枪却颇有好感。

九岁那年，他见一武师耍弄一条镔铁棒，看得兴起就嚷嚷着让自己也试试，众人见状哈哈大笑，这八九岁的小娃娃还没有那条棍长，如何能拎得起来？他还想耍耍，当真是天真可爱！

那武师也是打着逗乐子的心态，招手示意苏望过来试试，却不想这小子抓起铁棒就舞，虽说动作生涩，但打的确实就是那武师刚才的路数。

众人见状先是惊叹，随后纷纷大声喝彩，那武师看得瞠目结舌，心道：“这他娘的九岁？！”丝毫没注意苏望的招数竟是现学现卖的。

那日之后，苏家的门槛险些被习武之人踩烂，不知道的还以为苏雨生中了举人哩！

苏雨生见状，心想反正儿子也不是读书的材料，放着这天赋属实浪费，学些拳脚以后总是能养活自己，于是就遂了苏望的愿，送他去学些武艺。

说起学武，苏望这小子当真是武圣转世，无论何种拳脚、兵器，他只看一遍招式就能记得七七八八，稍加练习即可融会贯通。四年间，苏望跟着十里八乡的各个师父学了个遍，到最后竟然无人能再教他，于是便有人把他塞进了县衙，给他讨了个捕快的生计。

这不，今天苏望就领了大老爷的吩咐，随着另外四个爷们来这老槐村公干。

老槐村，因村后有一株巨大的槐树而得名。这株槐树生得粗壮，其树干十围有余，也不知道它究竟过活了几度春秋，又见证了这老槐村几代人的更迭。

村里老人说，那树是株神树，村中亡去之人的魂魄都在树上栖息着，他们会在那里注视着自己子孙后代。没有人不信。因此，老槐树成了村里人祭拜先祖的地方，树下常年香火、酒食不断。

那株神树似乎也真有些神力，老槐村人丁兴旺，家家户户少灾少难。有一年，传说河边闹水鬼，接连有人溺水，害得几人尸骨无存，周边几个村子都有人遭了殃，可唯独没有老槐村的人。众人皆是疑惑不解，思来想去就把矛头指向了老槐村——那水鬼唯独不害老槐村的人，这水中妖邪定然与老槐村脱不了干系！

正所谓人言可畏、众口铄金。其他几个村的村民串通好了去老槐村讨说法，老槐村“纵鬼害人”这口黑锅已然是背在了背上。但说句实在话，这些个人都是不愿意花大价钱出钱请高人作法驱鬼罢了。

老槐村村民奈何不了他们人多势众，原本最不需要操心的事成了最要紧的事，这下只能筹钱去请高人相助。

请高人并不麻烦，白花花的银子摆在眼前自然有人循利而至。经高人指点，村民们这才知道哪有什么水鬼作祟，原来是一只大鼍在此作妖，老槐村这才洗脱了“罪孽”。

得知事情的真相，村中的汉子合力打杀了大鼍，没人注意，那位高人只是到了河边转了一圈，张口说了几句话就挣得了那一大笔银两。不过他最后临走时特意去了趟老槐村，远远地望了老槐树良久，不知道他看出来了什么。

见过那位高人的村民至今还记得，那位高人长的真的很高。

然而今时不同往日。这天，老槐树下来了一个凶人，那人像是饿虎下了山，又似饿殍转世，也不管三七二十一，抓起树下的供品便是狼吞虎咽，吃饱了就在树下打盹，倒是也不生别的是非。

可树下毕竟是村民祭祖的地方，哪里容得了他这般造次？村里的壮士得知这事后自然要上去教训教训这个疯汉，一来为出口气，这二来嘛也好出个风头，可几人真正瞧见那汉子的模样顿时就没了胆子。

只见那汉子膀大腰圆，皮肤黝黑，豹头环眼，鼻塌口阔，须发浑如铁刷，活脱脱的山鬼模样！