宣德帝清了清嗓子，适时地开口解释道：“朝华啊，父皇今日之所以会临时召见你前来，实则是有一件至关重要的事情要与你商议......”

两年前，谢南楚就已经向宣德帝呈上了一份关于改革军队的详细规划书。这份规划书详尽周全，而宣德帝也早已将其仔细阅读完毕，并且在心中已然有了明确的决断。

倘若此次军队改革能够顺利推行并取得成功，那么大周必将一跃成为这片大陆之上最为强盛的国家。到那时，必定会出现万国来朝的盛世景象。

宣德帝坚信以谢南楚的能力，定然能够圆满完成这项艰巨的任务。但，此事毕竟关系到大周的国运兴衰，容不得半点儿闪失。

因此，经过深思熟虑之后，宣德帝决定为谢南楚寻找一位得力的帮手，助她一臂之力，以便让整个计划能够更加顺利地推进，从而起到事半功倍的效果。

听完宣德帝的一番安排，谢南楚与周瑾川默默地对视了一眼。从彼此的眼神之中，他们都有对对方的认同，随后齐声应道：“谨遵陛下旨意！”

“朝华，周卿在此事上会全力以赴地协助你去完成军队改革事宜。不过，在大功告成之前，这件事情需要瞒着朝臣们，否则一旦走漏风声，恐怕会横生枝节。

为此呢，朕特意为你们寻得了一个绝佳的借口——周卿将会出任新一任的羽林卫统领一职，并同时兼任上雍第一学校那所军事学院的副院长。如此一来，旁人也不会对此产生过多怀疑。”

谢南楚听完之后，瞬间便领悟到了宣德帝这番精心谋划背后的深意，当即回应道：“儿臣自当与周将军通力协作，定不会辜负父皇您的殷切期望！”

言罢，她旋即扭过头来，目光坚定且自信地望向身旁的周瑾川，微笑着说道：“周将军，预祝咱们此番合作能够顺风顺水、马到成功！”

周瑾川亦抱拳行礼，郑重其事地回答道：“微臣必当竭尽所能，尽心尽力地辅佐殿下，以确保万无一失！”

见到此情此景，宣德帝不禁面露欣慰之色，微微颔首，表示满意。

待得两人辞别御书房离去之后，宣德帝又想起了一件事，轻唤了一声：“姜公公。”

话音未落，只见一直守候在门外的姜公公闻声而动，如同离弦之箭一般迅速迈步而入。不一会儿工夫，姜公公又脚步匆匆地从里面冲了出来，而后一路小跑，紧紧追赶上了已然渐行渐远的谢南楚。

谢南楚察觉到身后有人追赶而来，并轻唤自己，停下脚步转身望去，见来人正是姜公公。

她开口询问：“姜公公，不知您这般匆忙赶来，父皇可是还有事要交代于我？”

姜公公微微颔首，接着将宣德帝交给他传达给谢南楚的任务如实转述道：“殿下，陛下吩咐您稍候前去探望一下安平公主。”

闻听此言，谢南楚不禁微微一愣，脸上瞬间浮现出一抹诧异和关切，急忙追问道：“瑶瑶这是怎么了？为何突然要本殿去瞧她？”

然而，面对谢南楚的疑问，姜公公只是轻轻地摇了摇头，示意自己对此也并不十分清楚。

尽管心中仍存有诸多疑虑，但谢南楚还是毫不犹豫地应承了下来，她郑重其事地说道：“好的，请姜公公代为本宫向父皇回话，待我稍作安排之后，即刻就前往寻瑶瑶。”

得到答复后的姜公公恭敬地躬身行了个礼，然后转身迈着小步匆匆赶回御书房继续侍奉在宣德帝身旁。

待到姜公公走远后，周瑾川方才开口为她解疑：“殿下莫急，今日安平公主出宫，在归途中遇上了一伙猖獗的山匪。”

话刚出口，“山匪”二字犹如一道惊雷般在谢南楚耳边炸响，她的心猛地一揪，满脸尽是忧虑与紧张，急切地追问：“那瑶瑶可有受伤？”

周瑾川见谢南楚疑惑的目光正停留在他身上，便简明扼要地向她叙述起当时的具体情况来：“朝华殿下大可安心，微臣恰巧路过那里，并迅速出手，成功地将安平公主从危险之中解救出来。

微臣可以向您担保，安平公主安然无恙，毫发无损。不过想来陛下心中还是有所忧虑，因此才期望着殿下能够亲自替陛下确认一下安平公主是否真的平安无事。”

谢南楚听闻此言，眼眸中顿时流露出深深的感激之情：“周将军此次仗义援手，实在是让本宫感激不尽。这份天大的恩情，本宫定会铭记于心，日后定当报答。”

面对谢南楚如此真挚的谢意，周瑾川连忙摆了摆手，谦逊地回应道：“殿下实在是太过客气了，这些都是微臣身为臣子应尽的本分罢了。”

紧接着，谢南楚微微蹙起眉头，关切地询问道：“那么请问周将军，后来您可是将瑶瑶护送回到学院里去了吗？”

周瑾川轻轻摇了摇头，回答说：“安平殿下身边有几名亲卫受了伤，所以在与微臣分别之时，安平殿下曾提到过她打算先前往医馆一趟，带着那些受伤的亲卫们前去接受治疗和调养身体。”

了解到谢知瑶大概的去向之后，谢南楚微微颔首，若有所思地轻点了几下头：“明日，本宫将会与周将军一同商议那件事。至于具体的时间和地点嘛，今晚本宫自会派遣专人前去告知周将军。那本宫就先失陪了。”

言毕，只见谢南楚轻抬玉足，转身迈步离去。

周瑾川则始终保持着恭敬之态，躬身行礼，朗声道：“微臣恭送殿下！”

不过意外的是，谢南楚尚未走出多远，竟突然止住脚步，然后毫不犹豫地折返而回。

待到近前，谢南楚再次开口说道：“阿萱如今正在金吾卫的军营之中，本宫深知她有要紧之事需与你当面协商。这两日她并无过多繁杂事务需要料理，所以周将军大可寻个合适时机，找她共商要事。”

语罢，谢南楚不再停留，便径直匆匆离去，只留下一抹倩影渐渐消失在了周瑾川的视线之中。

顾瑾萱和周瑾川有口头上娃娃亲一事，谢南楚是知道的。

她还知道顾瑾萱压根儿没心思当这周瑾川的妻子。而周瑾川这两年写信给顾瑾萱，询问她对这门亲事的看法，而后者在回信中的态度却变得含糊不清，不再像之前那般坚决拒绝。

对于其中缘由嘛，谢南楚自然也是了然于胸。

顾瑾萱有自己的顾虑。

周瑾川人在遥远的北地，哪怕周家夫人再怎么心急火燎地想要促成他俩尽早成亲，那也是鞭长莫及、无可奈何呀！

可如果她表面自己希望解除他们之间的娃娃亲，那恐怕武安侯夫人就得急眼啦，说不定会逼着顾瑾萱赶紧去相个亲什么的。

毕竟在今年顾瑾萱已经17岁了，在这个时代，女子到了适婚年龄还不成亲，那可是会遭人闲话的哟！

可现在顾瑾萱满心满眼都是自己的事业，根本就没有成亲成家的念头。所以呢，只要周瑾川一天不回到上雍来，她就能抓住这个空子，想方设法地拖延时间。

只可惜天不遂人愿呐，谁能想到这周瑾川竟然毫无征兆地突然回来了！这下可好，顾瑾萱再也找不到借口继续拖延下去喽！