随着刚刚的那一声惊雷，夏末又一场夜雨终于来了。

刚开始雨势并不大，雨滴敲打在屋顶瓦片上，像是千百个手指，奏响出美丽的天籁。可随着雨点渐渐密集，噼里啪啦的声音逐渐混乱，夹杂着恼人的蝉鸣声，与湿闷的空气，让人更加的心烦意乱。

永安城拓跋氏镇守府后院荷花池旁，头发花白的拓跋宗凤阁鸾台平章、资深长老、新任永安镇守使兼永安城主拓跋祁山，正斜躺在竹椅上闭目养神，身侧石桌上茶杯里满满的茶水早已凉透。

不知是否是错觉，时值夏日，平日里被下人精心照料，本应该生机盎然的荷花，此时却似乎有种凋零残败的感觉，在这场夜雨的摧残下更显凄清。

“父亲大人还未休息。”一个清朗的年轻声音自回廊处传来。

这个时候依然能够随意进出这个小院的，自然也就是拓跋祁山亲子拓跋远了。拓跋远年不过二十五六，为拓跋祁山三子，自从四日前协助亲父接手永安城以来，诸般庶务处理的条理分明、缓急得当，备受上下青睐。

然战事急迫，上下人心浮动，事务千头万绪，就算拓跋远这样的才能卓越之辈，万事相煎之下也早已身心疲惫，双眼隐隐可见血丝。但此时其人仍然神态清明，举止从容，步履潇洒，气质沉稳得令人心折。

“老三也没休息。”

拓跋祁山含笑看着这个最喜欢、也是最精明强干的小儿子，温言道：“我儿这几日辛苦了，做事亦要张弛有度方能长久，切莫累坏了身子。”

拓跋远寻张椅子随意坐下。“父亲，祖母老夫人寿日邀请的宾客已陆续北送至离忧城，但颇有人似乎得到了什么消息，寻机推诿不至。甚至有几家暗地要求家眷折返，是否要……”

“不必，小事而已。”拓跋祁山摆摆手。

拓跋祁山父子心知肚明，半石山前线有变的消息想必已经传开，也必然会传开。百万军众调动，无数物资运转，重要岗位调任，这是瞒不过有心人的。

况且附庸与主家本就牵扯极深，宛如藤蔓攀延树木。附庸军遍布各个角落，于拓跋氏来说须臾不可离，准备撤军怎么可能瞒得住对方？

但多方消息混杂之下，还是会让人失去准确判断，虽有犹疑却不敢轻举妄动，这将给拓跋氏争取宝贵的时间。实际上，拓跋氏现在缺的就是时间。

“父亲大人，据报今夜桑宁总管召集相近的附庸军各部首领齐聚总管府，夜半方休，所谈事项不明，安插在总管府的情报人员下落不明，似乎已遭不测。”拓跋远为父亲重新斟上一杯热茶。

拓跋祁山脸色沉重起来。拓跋氏在各附庸中安插眼线这种事情众人皆知，这也是世家大宗对待附庸们的惯用做法，附庸们往往对此视而不见，佯装不知，甚至时不时会故意透露一些机密给眼线们，以示时时受主家掌控，借机向拓跋氏表达忠诚与尊重，双方都有几分心照不宣的意思。

但现在桑宁除掉了拓跋氏眼线，连基本的遮掩都无，这是在公然示威，在赤裸裸打拓跋氏的脸面。这无疑说明，附庸军们，最起码说桑宁一系的附庸军们已经十分确认前线出了大变故，拓跋氏危在旦夕。

不然，他们绝不敢如此！

根据零散消息粗略判明大致情况并不难，难就难在必须在极短的时间内理清事情脉络，得出确切结论，并且还要说服盟友及下属，拓跋祁山自认为做不到。

桑宁之敏锐、之决断、之胆魄，确实令人叹服！

风暴将至！内里又起波澜，这怎不让人心惊肉跳。

许久，拓跋祁山竟然长笑出声：“好好好！真是小看咱们这位桑总管了！天资英断，睿识绝人，智若鬼神，都说我们拓跋氏有两柄破山伐庙、无往不利的利刃，千都统刀绝天下、桑总管谋胜群雄，都是绝世之英杰。”

“但在我看来，千不过是决胜一人之武夫耳，哪里比得上桑宁一言定万人生死、一行决大宗覆灭呢？咱们拓跋家的附庸军双雄，桑宁为首，当之无愧。“