“太好了,你终于醒了。我是艾米,是库鲁西佣兵团的祭司,那边是我的同伴法兰克、罗尔和卡瑞娜,很高兴认识你。”
“你好,我是……云礼。”望着周围遍地散落的蝙蝠尸体,回想起之前遭受袭击的场景,云礼带着难以置信的语气问道:
“这些,都是你们做的吗?”
“是呀,我们刚到这里就察觉到了魔物的躁动,刚好看到了你的战斗过程,你可真是个勇敢的孩子。”艾米那甜美的笑容宛如和煦的春风,轻柔地抚慰着云礼那受伤的心灵。云礼从未见过如此美丽动人的女孩,她那如清泉般澄澈的双眸恰似高悬于天际的皓月,深深地映照在了云礼的心间。清风悠悠地拂过山岗,将阴霾驱散,绝望与恐惧也随之被驱赶得无影无踪。
就在两人交谈之际,身着板甲、气势威严的法兰克也走了过来。与艾米迥异的是,他的语气中满是严厉与责备:
“喂,小鬼,是谁允许你们到这里来探险的?你们不要命了吗?”
云礼刚刚恢复神志,尚处于迷迷糊糊的状态,被他这般怒吼,心中有些害怕,头也不敢抬,只是不停地喃喃道:
“对不起,对不起,给你们添麻烦了,对不起……”
看到云礼如此乖巧懂事,一旁的艾米急忙维护道:
“好了啦,你干嘛这么凶呀?你刚才都已经教训过他们了,还不够吗?”
“我这也是为了他们好……你别生气……”
法兰克似乎很畏惧艾米,反倒像个做错了事的孩子一般,慌忙转身,继续去处理地上的战利品了。这种蝙蝠的眼睛是一种蕴含魔力的药材,能卖出颇为可观的价钱。
待法兰克离开后,艾米的语气变得格外温柔:“你别放在心上哦,他这个人就是这样,但他确实也是为了你好。小弟弟,你下次可一定要注意,不要再跑到这么危险的地方来了。”
云礼连连点头,不过对于眼前这几个陌生人仍感到有些好奇:“姐姐,你们为什么会来到这里呢?”
“你说我们呀,我们是从南边的塔特镇过来的。我们镇上近期突然出现了一种传染病,而治疗这种病的特效药刚好用完了。商人为了牟利,委托我们佣兵团寻找药材。之前听人说这边的山洞里栖息着大量的黑骨蝙蝠,所以我们就过来了,没想到刚好救下了你们,这可真是太好了。”
云礼方知此事的始末缘由。见云礼已然苏醒,尼克与乔治二人满心欢喜地奔来,众人一同分享着劫后余生的喜悦之情。为报答救命之恩,他们三人决意相助,一道加入了收集材料的队伍。
“喂,小鬼,把蝙蝠眼睛上的宝石取下来就可以了,用力一点。”罗尔见三人动作稍显生疏,遂亲自示范一番。但见其单手轻松拎起黑骨蝙蝠之尸,微微用力,两颗紫光闪耀之晶石便轻易脱落。那坚硬之晶石于罗尔之手,仿若孩童玩具一般。云礼见状惊讶万分,不禁感叹道:“好厉害啊,大哥哥,你是冒险家吗?”
此突如其来之赞誉令罗尔有些不知所措。方才自己未有表现之机,如今可要于这些孩童面前好生吹嘘一番,树立起高大威猛之形象。其心中如此盘算,遂开始讲述自身之经历。:“嘿嘿……很厉害吧!虽然现在我已经不是冒险家了,但以前在另一个镇子的时候,我可是赫赫有名的注册冒险家,大家都叫我巨斧罗尔!那时候,我所在的冒险团可是公会里的王牌队伍!”
云礼心生疑惑:“那你现在已经不再是冒险家了吗?”
罗尔摇了摇头:“后来发生了一些不愉快的事情,我就退出了原来的公会,然后加入了现在这个佣兵团,就如你现在所看到的这般模样。”
“佣兵团?”云礼听完,愈发感到困惑不解。
“这两者,有什么区别呢……”
“呃……佣兵团和冒险团……区别?这我还真不太清楚……”看来这已然触及到了罗尔的知识盲区,原来这位曾经颇有名气的冒险家也有不了解的事情。
就在这时,那位名叫卡瑞娜的女子似乎对冒险家的身份饶有兴致,接着话茬说道:
“冒险团和佣兵团是两个不同的组织。冒险团只为工会活动,在完成任务获取报酬的同时,还能够提升冒险团的等级,等级越高,所能接受的任务等级也就越高。完成任务的奖励包含武器装备以及职业技能书,而且职业进阶考试在冒险工会也可以进行。传闻那些高等级的冒险家还拥有觉醒之力,只是我并未曾见过。不过倘若觉醒之事真实存在的话,我猜想只有王国主城下的冒险工会才有资格进行。而我们佣兵团主要是为了赚钱,接到的任务都有着高额的报酬,工作也更加自由,不论是商贩还是地方势力的委托,只要肯出钱,我们都会承接。有时候国家之间的战争也会有佣兵团参与,在追逐功名与钱财的同时,我们也失去了进阶职业的机会。”
云礼将这些信息消化理解之后,又提出了新的疑问:“那你们应该很有钱吧?”
卡瑞娜稍微停顿了一下,似乎有着什么心事。她先是看了看艾米的背影,神情略显落寞。
“我们三个都是因为要还债而被迫退出工会的,所以并非有钱人。只有艾米不同,她原本有着更好的选择。我和她从小一起长大,只是因为她放心不下我,所以才选择加入。然而像她这样的职业,在高级冒险团里也是极为稀缺的,留在我们这儿只会浪费她的天赋。”可以明显看出卡瑞娜对此深感自责,但她又无法劝动艾米,于是她将保护艾米放在了首要位置,很多时候都是在以生命守护着她儿时的玩伴。
云礼望向那正忙碌着的艾米,虽不明晓卡瑞娜所说稀缺职业究竟所指何意,但他只单纯地觉得艾米这位大姐姐定然极为厉害,如此一来,艾米在云礼心中的形象便跃至了一个全新的高度。
待材料处理完毕,佣兵团的两位男子背负满满一大筐晶石,众人走出山洞,踏入皑皑白雪之中。云礼满是不舍地望着众人,艾米似对这孩子格外喜爱。她蹲下身子,行至云礼面前,轻抚那圆圆的脸蛋,其如春风般和煦的笑容深深印于云礼心底。
“小弟弟,我们要回去了。以后到了塔特镇,可一定要记得来看姐姐,到时候姐姐请你吃好吃的!”
“我一定会去的!。”云礼激动地说道。
“那姐姐等你,就这么说好了。”艾米欢快地挥了挥手,云礼三人也挥手回应,目送着众人渐渐远去,那身影最终消失在了茫茫的大雪之中。
“小鬼,要努力成为一名优秀的冒险家,知道吗!”罗尔那洪亮的嗓音传向远方,众人就在古戈尔村附近那神秘的山洞前,分开了。彼时彼刻,在那广袤的天空之中,一颗流星正划破那无尽的长空,而后淹没在了纷纷扬扬的雪幕里……