大荒神农历一百六十九年五月初三，晴。微风。

青木城。

青木城是木族第二大城，仅次于都城奉夷。因盛产青木而得名。青木是一种奇特的树木，树干修直，顶部枝叶如蘑菇伞一样呈盖状，树干从皮到芯都呈淡青色，故名青木。因顶部枝叶如盖，端庄好看，又名华盖。前二十年生长缓慢，只长树高，不长树干。到二十年头上也不过碗口粗细。但随后便迅速成长，十年成材，树干周长可达一丈。木质坚瓷，富有韧性，用来制作器物、建房俱是上等材料。

青木城依山而建，一面背山，两面环水，另一面则设置城门，城门外是进出城的平坦开阔地带。城周用青木堆垛出整齐坚固的城墙，墙高数丈，高大雄伟。是整个大荒为数不多的坚城名城。城主木神句芒法力通玄，号称大荒五小神之首，是木族仅次于青帝灵威仰的无上人物。

午后，微风初起，一老一少从城门步行入城，径直向城中央的祭祀坛走去。老人目光坚定，步履稳健。傍边的小孩却是充满好奇，不断打量着周边的环境和过往行人，时不时紧走两步赶上祖公。

刚进城没走多远，小孩就被路边一个变戏法的吸引住了，再也迈不动脚步，老人回头看看孩子炽热的眼神，不忍催促，遂停下来陪着孩子一同观看。一个着灰色短衣的中年人正在路边变戏法，边操作边吆喝着招揽看客。

只见他随手在路旁用手刨了一个小土坑，丢进去一粒种子，又用土盖上。嘴里念念有词的在上面浇了一瓢水，随后便大声嚷嚷道：“快快长，快快长，长出藤蔓开出花，结个甜甜大白瓜。”众人看他煞有介事装模做样的神态，忍不住哄笑道：“结不出来怎么办？”“你家这啥瓜能说长成就长成……”话音未落，众人忍不住的齐声惊叹：“噫！”那刚浇过水的泥土中竟真的长出一个小绿芽，以肉眼可见的速度吱吱成长，不一会就长成了一丈来长的瓜秧，然后竟真的在瓜秧上开出了黄色的花，一下子惊呆了周围的看客，都不由自主的发出赞叹。“神了！”“真的开花了！”小孩虽然见惯了祖公的各种神通，但眼前这一幕还是让他感到新鲜好玩，也兴奋的嚷道：“开花了开花了！”瓜秧上那几朵花越开越大，大到极致时便开始枯萎凋落。随后在花蒂处结出几个小瓜来。小瓜也以肉眼可见的速度慢慢长大。

至此，观众们几乎都可以确定这瓜很快就会成熟，而且一定是脆甜可口的好瓜。不一会瓜熟蒂落。变戏法的中年人摘下最大的那个瓜，用手捶开，分给看客品尝。小孩也分到一小块瓜，放在嘴里一尝，果然清脆香甜，十分可口。正要赞叹，却见那中年人随手把手中剩余的小半个瓜往空中一抛，那瓜在空中竟变成一只硕大的白鸟，展翅飞走。接着他吟出一声口诀，地上剩余的几只白瓜也化成白鸟飞起，仅余瓜秧鲜活的躺在地上，宛如那几颗白瓜从来就没有出现似的。霎时间看客们掌声雷动，一片叫好和赞叹声。

中年人搭手一礼，也不待众人反应，朗声一笑道：“感谢大家捧场，就此别过！”说罢转身就走。看客们更觉惊异，大部分看客已经在准备打赏的物品和贝壳了，没料想这变戏法的竟不求财物，十分意外。都错颚的看着他步行远去。

老人拉上小孩，转变方向，跟着中年人似缓实快尾随而去。

等到了较为僻静的地方，那中年人停下脚步，转身微笑道：“龙帝尾随在下不放，可是有什么吩咐？”老人赫然一惊，断未料到这中年人已经识破自己的身份。不由得暗自警惕，心里再度评估和推断此人是何方神圣。口上却道：“老朽眼拙，竟看不出阁下是何方神圣，惭愧惭愧！”中年人从容道：“小子后学末进，寂寂无名。龙帝不识实属正常。”老人淡淡道：“敢问尊姓大名！”中年人淡然道：“无名之辈，贱名不足挂齿。”他略微一顿，随即转换话题道：“在下猜测，龙帝是想从本人这里探询神农帝的下落吧？”老人更是惊异，转念一想，他既识得自己，自是了解一定内情，只要知道自己正在四处寻找神农，作出如上推断自然不难。旋即坦然道：“正是。老朽见阁下修为非凡，处处行为都透着高深莫测，想必知多见广，所以才冒昧相询。”那中年人淡然道：“实不相瞒，在下确实知道些许神农帝的踪迹，如龙帝别无急事，请随在下到前面千峰山一叙如何？千峰山山腰有一处平台，名望风台，景色绝佳，视野开阔，可俯瞰青木城全貌，是个聊天会友的好地方。”老人淡淡回应道：“既然阁下早已安排妥帖，不去看看岂非辜负盛意！请！”那中年人也不再答话，转头向城外走去，似缓实疾，不一会出了青木城，直接御风飞起，径直往千峰山飞去。

老人轻挽了孩童的手臂，不疾不徐跟在中年人身后，无论他走路还是御风，都能不远不近的跟着。三人一路都没有言语，各自默默想着心事。

不一会，中年人御风停在千峰山山腰一处平坦地段，果如他所说，这里景色怡人，视野开阔，千里沃土一览无遗，青木城赫然就在不远处坐落，井然有序，气势雄伟。

中年人引领这一老一小行至平台旁边一棵硕大的青木树下，树下赫然摆放着一张石桌和四个石凳，石桌上还放了三盏石制茶杯。中年人回身，略微弯腰做礼道：“龙帝，请！”老人早就暗暗戒备，此人如此安排和心机，必有所图，不知目的何在？此刻他的警戒心和好奇心极盛，询问神农帝的事情也无关紧要了。

三人坐下，中年人捏指成诀，信手在空中画个小圆，待指诀缓缓落下，指向桌上的空茶杯时，竟凭空出现了三柱细小的清流，汩汩注入杯中，刚好到杯中水将满未满时水流消失，道术之精，已入仙神之境。更难得的是中年人做这些动作时，姿态娴雅，淡定从容，没有半分做作之态。饶是龙帝见多识广，也为他的风度暗暗称赞。

中年人摆手做了一个请的姿势，淡然道：“这是我从峰顶借来的甘泉，水质净洁，清凉甘冽。请龙帝品尝。”说罢，自顾自端起面前的茶杯，一饮而尽，喝完轻咂一下，神态陶醉。徐徐道：“在下不敢欺瞒龙帝，今日的相逢和安排，确实是有所准备。为了引龙帝至此，在下颇下了一番心思。只是也没有十足把握。一年前已听闻龙帝遍寻大荒，四处寻觅神农帝，具体细节不得而知，只隐约听说和一个孩童有关，想必就是眼前这位。”说着略微抬了一下下巴，示意是指面前这个小孩。接着说道：“神农帝月前曾传讯青木城主句芒，指出天象不祥，谕示近期青木城区域会有极大的变故发生，嘱他细心关注各类事体，不可大意。据在下推测，神农帝心忧天下，既传讯示警，说明他对此事极为重视，很有可能会在近期赶至此地。龙帝可在此地耐心等候。”

老人一直平静的注视着中年人的一举一动一言一行，看他没有再说下去的意思，才缓缓道：“阁下既坦承为了你我今日一会，用尽心思。如此煞费苦心，所谓何求？”中年人哈哈一笑，潇洒道：“龙帝名满天下，大荒绝伦，能够结交龙帝之天大殊荣，够不够理由呢？”老人淡淡一笑，举杯浅啜一口道：“阁下不告名姓，却毫不掩饰的显露超凡脱俗的身手，让老朽好奇不已，大荒何时出了如阁下般超卓的人物，我竟一无所知。实在惭愧！你既为结交我而来，是否该先通报姓名啊？”中年人不知可否，竟岔开话题道：“龙帝当知，幻术能达到通灵通玄至境的奥妙在于真中有假假中有真。在下试着给龙帝介绍方才在青木城中表演的幻术全程，大约能够回答龙帝的问题。首先，在下种的种子和种子发的芽都是真的，这种草叫做朝夕草，又名熏华，生于大荒极南端，日出发芽，日落枯萎。别的植物一生或数十年，或两三年，或一季，或数十天。但如这种朝夕草，一生只在朝夕之间，实属罕见。这种草仅有半天的生命，时光紧迫，使得它发芽成长极快，几乎是以肉眼可见的速度成长。一两个时辰就能从无都有，从有到盛。朝夕草本身具备这种特性，在下再用法力激发它的生命力，使得它更快速成长，因为它本来就是真的，所以即便高明如龙帝，如果事先不知道朝夕草这种植物的话，也一样看不出破绽。更别说普通人。至此，在下已经在观众心中形成了惊异又无法质疑的矛盾观感。接着，在下用幻术在草蔓上幻化出花朵，这个时候观众的情绪和状态都处在不稳定中，并不能确定花朵是否是真的，此时在下再用法力缓慢激发蕴于袖中的花粉，当观众闻到花粉香味时，会彻底打消花朵是否属实的怀疑，进一步相信瓜蔓和花朵的真实性。然后就是整个幻术最难的一部分了，吃瓜。真实的瓜自然是不存在的，但是观众能触摸到瓜，甚至是吃到嘴中时还有清晰真实的嚼感和味觉，这是一般的幻术无法实现的，于是在下就借用了一种特别的道具，惑！准确的说是惑蛊，惑蛊无色无味无毒无害，它的功效是使人六感混乱，产生各种错觉。在下在激发花粉香味的同时，已经把惑蛊随着香味推散出来，大家在有意识的辨识花香时，惑蛊已经深入到每一位观众体内。当时在场众人，除龙帝外，全部中了惑蛊而不自知！”

旁边的小孩当时也是吃到瓜的观众之一，这时再也忍不住问道：“即便中了惑蛊，它只是混乱六感，既是混乱，又怎能保证我的触感和味感是你想要的感觉呢？”中年人看他一眼，又转目看着龙帝道：“不是我想要的感觉，而是你想要的感觉。因为前面的铺垫和预期，你伸手接瓜时，已经在潜意识里预卜了瓜的质感手感，以及后面的口感。所有你的感受是存在你的潜意识中的。比如你觉得这瓜应该是脆甜可口的，那你感觉到的就是脆甜可口。如果别人喜欢面香酥甜的，那他感觉到的就是面香酥甜。”

老人若有所思的问道：“这和你是谁有什么关联？”中年人淡然道：“既有关联，也没有关联！龙帝还没明白吗？在下引龙帝至此，目的只有一个，就是诱使龙帝饮了那杯水，龙帝既饮了那杯水，在下就需要设法拖延时间等待药效发作，而最佳的拖延方法，莫过于讲述一个有趣又有关联的事实。当然，这些都是过程和手段，在下的最终目的只有一个，当然是龙帝身上携带的龙族至宝！”老人终于色变，沉声道：“魅？！”中年人微笑道：“当然是魅，普天之下，能让龙帝中招而又后觉的，除了魅，在下实在想不来还有什么了！魅毒无色无味，极难察觉，我把它事先涂抹于茶杯杯壁，又以坦诚不公的姿态有问必答，自然能取得龙帝信任，引导龙帝饮下混有魅毒的泉水。中了魅毒的人浑身酸软无力，灵力运行不畅，特别是对于修行者，愈是灵力强横，魅毒的阻挠作用就愈大。此毒用于龙帝，实是量身定制。只可惜此毒发作需要半炷香的功夫，在下就需想法拖延至魅毒发作，所以一再啰嗦，不过是等魅毒发作而已！”说罢，突然出手，一掌朝老人面门切去，迅捷无声，老辣干脆。老人在中年人动作之前已经伸手扯着小孩凭空后移，饶是那中年人毫无征兆的暴使突袭，仍是被老人轻松避过。中年人忍不住“噫！”了一声，同时毫不迟疑地飞身越过石桌，一指戳出，一股凌厉昊气透指而出，如有实质一般朝着老人追击而至。老人挥臂弹出一粒鹅卵大小晶莹如玉的珠子，正中昊气锋头。蓬！一声闷响，三人各自往后飞退，双方拉开三丈距离堪堪站定。

中年人再也保持不住气定神闲的神情，眼神转动，眉头紧锁，显是心神不定。略作迟疑后，转身欲走。老人在身后朗声道：“走得了吗？”一股沛然昊气如有实质般轰然而至，那中年人滴溜溜一转身，避过昊气主锋，硬受一击，然后缩地成尺的疾冲往前，一指戳出，用尽全力向小孩攻去。这次是全力进攻，昊气凌厉至极，赫然比刚才的攻击强了数倍。边攻边道：“龙帝中计了！”这中年人心机深沉，层层用计，短短两招之间，已用尽诱敌惑敌手段。先是佯装暴起发难，隐藏实力只攻击老人，使老人误判他的实力，造成形势完全可控的错觉，更狠毒的是自见面到现在，他的注意力和重心都在老人身上，攻击也是首攻老人，好似完全忽略了孩子的存在，给老人错觉他不会关注和攻击孩子。这时他利用老人出手攻击的空挡，拼着硬受一击抢得一线时机，全力攻击孩子，实在是算无遗策，把每个细节都算计的明明白白。中间还不忘说出龙帝中计之语，扰乱老人精神。可谓无孔不入的为自己争取优势。

老人万料不到中年人实力强悍如斯，虽然他已尽量把他高估到了小神级实力，而事实上他却几乎拥有不亚于自己的惊人实力。而且心机精巧，各种手段都用到了极致。眼前因自己的判断错误已铸成大错，眼看孙子将性命不保。此刻真性爆发，为救孩子已顾不得其他，强行催动全部潜力冲破魅毒的影响，疾驰而出，后发先至的挡在孩子面前，全力和中年人硬拼一记。“砰”的一声巨响，周遭沙石被瞬间亟成粉末，在气流激荡下漫天飞舞。

待烟尘散去，老人和中年人相距二十丈，中间出现了一个深达三丈的深坑，两人对立于大坑两边，小孩倒伏在在老人身后一丈多远，肢体完整，没有血迹，想是被刚才的气流震昏了而已。而老人此时则全身血迹，七窍出血，面容可怖。刚才的一击因为应变仓促，又受到魅毒影响。尽管已不计代价的全力出手，终是不及平时能力的六成。同时还要分出精力和真气护着孙子。而中年人则是蓄谋下不遗余力的全力攻击，一来一去，实是相去甚远。饶是龙帝神功盖世，终是被对面这中年人重创。

中年人立在坑边，缓缓闭上眼睛，又缓缓睁开。眼神竟恢复清亮。尽管他此刻衣衫破碎，形容憔悴，颇显狼狈。但神态间却满是兴奋之情。平静道：“龙帝威名震慑天下，在下实无战胜龙帝的把握，不得已才用尽手段，龙帝见谅！在下一生别无他好，唯痴迷于天道，愿一生探求天道，研天地之秘悟万物之理。风闻龙图乃天下至宝，绘有天地至秘。求龙帝借龙图给在下研读三年，三年后定原物奉还，万望龙帝成全！”

老人谓叹道：“阁下心智武功，在大荒已是上上之选，将来必是左右大荒的超卓人物！尽管手段略显下作，但心机智巧，历来也属能力的一部分，老朽败在阁下手中，殊无遗憾！龙图乃龙族至宝，由祖龙传承于历代龙帝至今，虽历代龙帝均未能堪破图中机密，但此宝从未落入外人之手。你若要取，需凭实力硬抢，求是求不到的！”

中年人苦笑道：“何苦来由？历代龙帝保有龙图已数千年，均未能堪破龙图奥妙，在龙帝手上，它不过一凡物尔！借我研读三年，如在下能有所得，实时运使然，非龙帝之过。在下只有感激龙族之情，岂有危害之心？如一如龙帝般不得要领，三年后原物奉还，亦与龙族无损。”

老人眼神坚毅，冷冷道：“多说无益！”