巫山云雨几时休，飘摇万里罗衫透。

一场生命的大和谐随着午夜舒畅的叫声而告终，赤裸的男女相拥而卧，享受事后的余韵。

“冤家，那姓段的又从我这儿讹诈了二十两白银，真是个无底洞！”潘巧云抱怨道。

“二十两而已，不算什么！现在还有求于他，暂且让他逍遥！哼，等送走了老爷子，把他也送到下面陪他们作伴！”男子阴狠道。

“你寻到老爷的踪迹了吗？”潘巧云关切道，“要是被他查出个子丑寅卯来，你我的下场可就惨了！”

“这老东西也不知道藏到哪儿去了，跟人间蒸发似的，我派出那么多兄弟，竟然一无所获，奇哉怪也。”

…………

接下来，这一对狗男女的话题便扯到旁处，陈衡与徐思烟便悄然离开了此处，偷偷潜入了正房。

“真是家门不幸哦！”陈衡小声打趣，“也不知道这苗老爷子前世做了什么孽，身边尽是虎豹豺狼啊！”

“狗男女，无耻！”徐思烟脸上发烫，干的事真够卑鄙的。

“我的主司大人，想什么呢？”陈衡调侃道，“我怎么觉得你心不在焉的？”

“自然是想凶案！”徐思烟恢复冷静，淡淡道。

“可惜啊！这苗家的事若是写篇宏幅巨作拿到‘迎春阁’售卖，必然是轰动一时啊！”

“狗改不了……”徐思烟冷哼一声，“又想重操旧业，抹黑我们稽查司的脸面？”

“可惜啊，我已经封笔了！”陈衡撇撇嘴，“再者，稽查司的脸面还用我抹黑吗？”

“你什么意思？”

“偶尔深入民间打听打听，你自然就知道了！”陈衡不欲争辩。只要偶尔逗趣把这丫头的火气挑起来就行，他享受这个过程。

徐思烟有一种挥拳打在棉花上的无力感，只能恶狠狠地剜一眼陈衡，低声道：“刚刚已经找到了那么多线索，为什么还要到正房查找？”

“你回忆回忆那二男一女的话，苗王氏和那名小妾丧命是中毒而亡，可苗老爷却例外没死，你说是为何？”

“没服毒呗！”

陈衡摇摇头，道：“绝不是没服毒那么简单。这三人的目标是苗翔，死者服毒是恰逢其会！哪会有那么巧合，让苗翔每次都错过被下毒呢？”

“你的意思是苗翔有古怪？”徐思烟皱眉道。

“只是怀疑。”

二人翻找了一遍，正房内并无所获。二人又潜入东厢房翻找，还是没有收获。眼见到了子时，这才返回馆驿。

二人刚刚落座饮茶，就听到一阵有节奏的敲门声，那频率和力道正是稽查司约定的，旨在增加隐秘性和辨识性。

来人正是司马荀。

“主司，郑老怪在里正家盯梢，让我回来报信。”司马荀开门见山地禀告，可还是没忘了在徐思烟看不到的角度给陈衡竖了个大拇指。

“说说！”

“我们根据您的吩咐，偷偷跟上里正，发现他一路上鬼鬼祟祟，行踪极其小心，甚至绕了两次路才回到家中。到家后不久，他又提着一只活鸡悄悄出门，似乎怕那只鸡弄出动静，他还特意用萝卜嵌固鸡喙，我们跟踪他到了镇外大概两里地的荒置木舍，眼见着他打开地窖开口跳下去，等再出来时就没看到那只鸡了！”

“郑大哥让我检查一下木舍和地窖，他则继续跟踪里正。我潜入地窖，发现内中别有洞天，空间很大，里面有一道铁笼子，关着一个疯癫的怪人，正撕咬着活鸡，鲜血淋淋的！我返回里正家与郑大哥说了此事，他觉此事关键，便让我回来禀告。”

“走，去看看！”

司马荀带着陈、徐二人直奔那座荒废的木舍，四周草木丰茂，只有一条人为踩踏的曲径，看荒草踩踏的情况，已经有些时日了。

“就是这里！”司马荀拉开地窖入口的地门，一马当先，打开火石，顿时驱散伸手不见五指的黑暗。

铁笼子里的确关着一个披头散发的怪人，呜呜呜地发着声音，正在黑暗中抓挠四周的石壁，再看地面，则散落着鸡毛，鸡的内脏已然不见，只有骨架和鸡皮尚存。

“六畜枉死的罪魁祸首多半就是他！”司马荀扬起火石，刺激得怪人向角落躲闪，目光透着畏惧。

“我看未必。”陈衡简单地勘查了地窖，神情沉重，“里正把人藏在此处，显然是想庇护他，若真是他搅扰六畜不宁，又何必在呈表的书信里提及此事呢？”

“或许是认为我们遣人来此调查，必然会得悉此事，若是在书信中不提此事，反倒惹人怀疑！”徐思烟倒是同意司马荀的看法，“而且根据里正的说法，六畜不宁和人员失踪间隔不过一日，近日已无六畜枉死的情况，或许就是因为此人被关所致！”