齐江县

杨柳镇

东方渐白，天色微亮，镇外的沧河水波荡漾，两岸峰峦叠嶂，江上渔船摇曳，晨间雾气盘旋，酷夏的暑气渐渐褪下，引来些许凉爽的秋意。

杨柳镇西头

坐落着稀稀疏疏的十余户人家，镇中秀才秦明就住在此处，内里一间瓦房，三间草庐，被四面土院墙围着。

虽说简陋了些，却也能看出几分尚未落魄前的模样。

秦家本是杨柳镇内的大户，祖上有人步入仕途，在朝为官，自此以书香传世，余荫后人。

到秦明这一代，屡试不第，止步于秀才，心灰意冷之下，索性不再攻于仕途。

秦明妻子早亡，膝下有一双儿女，长子秦宵，年十六，小女秦雅儿，年十二。

子女双全，靠着祖上留下来的十余亩水田，以及闲时教教镇中孩童读书认字。

一家三口的生活倒也富足，只是半月前的一场变故让秦家突遭横祸。

起因是杨柳镇外头码头旁的河神庙，庙中有个自称河神使者的吴婆子。

这吴婆子并非是杨柳镇内生养的，而是前些年从外地来到镇落户。

打着沧水河神的幌子，于镇子外头建下河神庙，四处招摇撞骗。

这些年愈发的过分，仗着会点邪门歪道的手段，驱使妖物，横行霸道。

隔三岔五就以祭祀河神的名头向村中百姓索要金银财货。

倘若谁不肯就范，便施妖法，让人苦不堪言，更甚者，暗中驱使妖物，在镇外截杀百姓，有时甚至趁着夜色，驱妖入户，吃人索命。

杨柳镇中的百姓对其敢怒不敢言。

月前沧水起大浪，把入江的两艘渔船打翻，船上的渔夫全部葬身江中，尸骨无存。

吴婆子敲锣打鼓，将镇内百姓召集到河神庙前，不止索要金银财货，还要镇内百姓凑出四个少女，嫁与河神为妾。

秦家秀才看不下去，领着愤怒的百姓差点将其乱棍打死，就连河神庙都险些被一把火烧光。

自那之后，吴婆子再也不敢提人祭之事，却苦了这位秦秀才，一夜之间，身染怪疾，卧病在床。

其膝下的一双儿女，为给其看病，花光家中积蓄，变卖家产，请来许多的大夫郎中，仍旧无济于事。

“你说什么？”

院内唯一的瓦房内

虚弱且愤怒的声音响起，明显中气不足，卧病在床半月的秦秀才不顾小女秦雅儿的搀扶，强行坐起来，靠在床头，看向自己长子秦宵。

少年的面容和秦明有八分相似，五官俊朗，眉清目秀，身高六尺，略微有些消瘦。

迎着秦明的眼神，秦宵倔强而坚定的说道：“我要去白蛇庙。”

“老陆头说，只有白娘娘才能治好父亲的妖毒。”

“天杀的老陆头。”

秦明破口骂道：“他这哪里是在帮我，分明就是在害我。”

说话间，扯动五脏六腑，钻心的疼，两扇胸膛好似风箱，喘息之时，呼呼作响。

“父亲，喝水。”

乖巧的秦雅儿奉上杯茶水便坐到床尾，年方十二的她，便已经出落的极为可人。

粉雕玉琢的脸蛋，两片婴儿肥，高挺的鼻梁，弯弯的柳叶眉再加上一颗美人痣。