夜幕降临，言卿离还在书房。整个侯府只有书房还亮着灯，宛如黑夜中一座孤独的灯塔。一名死士悄然出现，和言卿离悄悄说了几句话，言卿离满意的点了点头。随后死士便如一抹幻影般融入黑暗离去。

刚打过更，三更天了。书门被轻轻推开，一个少年蹑手蹑脚地钻了进来。言卿离头也没抬，像是早就察觉到他的到来一般，淡淡地问到“怎么还不睡？”少年一脸嬉皮笑脸，挠着头，“我这练剑遇到了瓶颈，翻来覆去睡不着，又见书房亮着灯，想着过来陪你聊会天咯。”

言卿离也不啰嗦，直入主题，把今天朝堂之上和皇帝的对话，以及刚刚死士和自己讲的消息尽数说出。少年微微皱着眉头，手指无意识地敲着桌面，想了想后说道：“没啥问题，手里有了这底牌，明天皇帝的发难应该能应付过去。”说完，少年话锋一转，眼里闪烁着好奇的光芒，问道：“那诏狱水牢里关的是谁？”言卿离却仿若未闻，只是默默地整理着案几上的文书，而后起身，一言不发地自顾自回房了。

少年站在原地，望着言卿离离去的背影，微微嘟起了嘴，心中满是疑惑。那诏狱水牢可是个神秘的所在，被关在里面的人定非寻常。而言卿离的缄默，更是让少年的好奇心如野草般疯长

翌日，晨光艰难地透过厚重的云层洒在巍峨的宫殿之上，却未能驱散那弥漫在朝堂中的阴霾。早朝的大殿，一根根粗壮的立柱沉默地伫立着，仿佛也被这压抑的气氛所笼罩，那雕刻其上的祥龙瑞兽，此刻在昏暗的光线下竟显得有些狰狞。大殿的窗户紧闭着，偶尔有几缕风从窗缝中挤进来，发出呜呜的声响，像是冤魂的哭泣。

百官噤若寒蝉，低垂着头，有的额头渗出细密的汗珠，有的嘴唇微微颤抖，仿佛多说一句话就会引来祸端。他们身着朝服，颜色各异却都在这沉闷中失去了往日的光彩，如同被霜打过的秋草。皇帝高高地坐在龙椅之上，怒发冲冠，双目圆睁，眼中的怒火像是要把言卿离焚烧殆尽，龙颜大怒，那双眼迸射出的目光如利刃般射向言卿离，让周围的空气仿佛都凝结了。

皇帝怒视着下方，声音如雷霆般炸响：“言卿离！你此次清剿余党，朕本以为你立下大功，可你看看，抓到的都是些什么人？扔到严律司一审，全是小鱼小虾！你这是在敷衍朕吗？”

皇帝的话语在朝堂上回荡，每一个字都如同重锤一般砸在众人心头。大臣们一个个噤若寒蝉，低垂着头，不敢发出一丝声响。他们知道，此时的皇帝正在气头上，稍有不慎，便会引火烧身。言卿离身着官服，站在群臣之中，面色凝重。他微微抬起头，看着皇帝，刚要开口解释，皇帝却再次怒喝：“朕对你寄予厚望，给你兵权，让你去清剿余党，可你却给朕带回这样的结果！你可知罪？”

皇帝的目光紧紧地盯着言卿离，那眼神仿佛要将他看穿。他的眉头紧锁，额头上青筋暴起，显然是愤怒至极。他的嘴唇紧抿着，脸上的肌肉微微颤抖，显示出他内心的极度不满。此时的朝堂，安静得可怕。只有皇帝的呼吸声和偶尔传来的衣袂飘动的声音。大臣们都在心中暗自揣测着皇帝的心思，同时也为言卿离捏了一把汗。他们知道，言卿离此次若是不能给出一个满意的答复，恐怕后果不堪设想。

朝堂之上，气氛愈发凝重。就在皇帝怒责言卿离之时，一旁的严律司司丞兆文经悄然迈出一步。

兆文经身材高挑而略显瘦削，一袭黑色官服紧紧裹在身上，更增添了几分阴沉之气。他的面容冷峻，棱角分明，一双细长的眼睛微微眯起，闪烁着狡黠而阴狠的光芒。眉毛如利剑般斜插入鬓，给人一种不怒自威的感觉。他的薄唇紧抿，微微上扬的嘴角似乎带着一抹不易察觉的冷笑。

兆文经曾是监军，在大兴建立前便对言卿离心怀不满。如今逮到机会，他自然不会放过。只见他微微抬起头，目光直视皇帝，拱手道：“陛下，臣以为此事颇为蹊跷。严律司掌管刑讯律法，向来以公正严苛著称。那些被侯爷送来的所谓余党，在严律司一审，竟都是些无关紧要之人。臣不得不怀疑，广阳侯是否有包庇前朝余孽之嫌。”说到这里，兆文经的眼神中闪过一丝狠厉，他微微侧头，瞥了一眼言卿离，那目光仿佛是一条伺机而动的毒蛇。

言卿离听到兆文经的话，嘴角微微上扬，露出一抹不屑的冷笑。他缓缓抬起头，目光如炬，直直地盯着兆文经。“兆文经，你这番话，真是让人笑掉大牙。”言卿离的声音沉稳而有力，在寂静的朝堂上回荡。“你说我包庇前朝余孽？哼，简直是无稽之谈。你严律司没审出个所以然来，就想把脏水往我身上泼，莫不是你自己办事不力，想找个替罪羊？”

言卿离向前迈出一步，眼神中满是鄙夷。“你说我包庇，那我倒要问问你，你有何证据？仅凭你那无端的猜测，就想定我的罪？你当这朝堂是你可以随意妄为的地方吗？”言卿离顿了顿，接着说道：“当年两军交战，你身为监军，胆小如鼠，竟被吓得尿了裤子。战后我如实禀报，你便因此记恨在心。如今逮到机会，就想污蔑我，你以为陛下会被你这小人蒙蔽吗？”