临近新年，故技重施，唐梨率一队数百人策反金山一带，带领旧民袭扰，瓜将军带兵前往金山迎战，内城兵力空虚。

同时丛彤与联络策反的西封城内众人在内线安排下，全城大乱。

瓜将军发现金山一带为假唐梨再回西封之时，城内索伦军大势已去。

唐梨命老幼病残躲入山中，她继续往北，并遣人回三河卫请求增援，直捣奴儿干南部重镇福儿城。

然林瑟于卫中拦下军报，因私未禀。唐梨寡不敌众，领兵血战等援不至才身受重伤。

“此番周全布局，竟是毁于一旦。”中年男子长嘘一声。“可悲，可恨！”

“当啷！”

少年与中年男子听闻突兀声响慌忙掀帘入帐，本躺卧着的绑了数处伤口的瘦弱人影，斜顷着身子正欲于床板跌落。

“主子！”少年震惊失色，赶忙去扶，唐梨撑着手臂欲坐直身子，少年弯身为其背后置了软垫，急急道：

“主子伤口未愈，应多静卧休息。”

唐梨勉强坐稳，勉强嘶哑着张口：“水。”

中年男子忙取了旁侧炉子上水盅，斟了杯热水递予她，轻声道：“慢些。”

唐梨欲抬手去接，瞬时手臂剧痛，垂眼看去，白色布条微微透出血光。

据是她于西封城外与索伦兵对战所受，最深一处伤口从手臂侧滑至腰侧，拜西封城驻守将军瓜将军所赐。

她抿了抿嘴唇，忍住疼痛，举手端杯，一口气饮尽。

“滚水甚烫！”中年男子轻呼出声。

“等等...”少年亦呆愣咽下口中的话。

唐梨不顾二人惊诧，她已听到二人帐外谈话，滚烫之水如热流入冰，丹田处隐隐聚暖，酷寒严冬里这一抹灼热，终令她定了神，回了志。

眼前方脸周正的中年男子是曾追随父亲多年的军师孟启，因父亲于重洪四年谷东阵亡后，祖父召其归临肃，便一直跟着她。

她于临肃出了事后，能带走的唯有孟启和棕氏罢了。索性她非孑然一身，自嘲牵了牵嘴角，低声细语道：“先生，我无碍。”

孟启见她似笑非笑忍耐不适之样，红了眼眶。垂头定了定神，跟着侧首望去床边人影叮咛道：

“你莫要逞强，身体为重。棕叶七已去元祁山为你求新药。等新药至，便会好的快些。在此之前定注意修养，万万小心。”

“多谢先生。他未归前，先饮军中伤药即可。”

少年听及此处，赶忙取了另外一侧炉子上温热的黑色药汁，袅袅热气，手掌贴紧药碗，生怕她又如前刻般不管不顾，唐梨撇了眼他，少年只得递过药碗，心中却有丝丝欢喜，还好那炉子未添碳，药并不甚烫。

“先生适才帐外所言，刘撼是被抓走了？”唐梨接下药碗，唇凑至碗边，似不觉得苦一口灌了下去。

“是，被俘了。”孟启见她面色微凝，问道：“你以为他如何了？”

“我醒来听棕竹说他被俘了以为...”顿了一顿，再恁然开口道：“以为他被伏法了。”

她应是昏迷太久，突闻战况，神志尚不清醒问了军情，才闹了此番误会。

刘撼如若未被索伦贼兵斩杀，事情或仍有转机。

“棕竹！”

“你何不予我道清楚些！”唐梨已彻底去了颓靡，出口的话便带着一股子凌厉之意。

少年双目睁大，盯着唐梨半晌说不出话来。

他已许久未听到主子训斥他了！

自五年前老永宁公出事后，流言诽谤漫天飞，主子被行了军法赶出唐家军。

重伤后又中毒颇深，他和棕叶七与先生带着主子费了数次周折，寻回至棕氏药堂为其解毒养伤，才辗转再来了谷东从军。

近几载大小事务从未多余半句话。

最常言道“无碍”“可”“都可”。遇事严厉时，就一句：“有违军令，斩！”

今日这一句佯装训斥之言，棕竹亦觉心中感激涕零！

老天开眼！主子总算有了烟火气！

“是，都是棕竹的错！”棕竹语中颇为激动，丝毫没有怨怼。

唐梨见其如此，知晓是自己往日让身边人太过忧心。心下微微一叹，轻咳一声，仍是平静道：

“好了，之前只是高热醒来不甚清醒。”

棕竹听她语调又复常态，虽这脾气好似昙花一现，可聊胜于无。他要再接再厉才是！

中年男子见棕竹面上遗憾之色，嘴角微抽，顿了顿道：

“小将军昏睡时军中有一要事。”

唐梨敛思正眼问道：“何事？”

“此次南下退守谷阳，上面另颁旨意，着人领谷东东北侧数百里外的流放罪人一并归营，应会安置在旧安兵营旁侧，不日就会到至营内。”

“哦？流放罪人？”唐梨目光望去帐帘喃喃自语，若有所思。