其中又以金蛇帮和清水帮最为强大，分占据了外城的东南城区和西北城区。

东北城区和西南城区，则被各个小势力瓜分。

苏河家所在的街道叫泥头街，属于东南城区，金蛇帮的势力范围。

赖老三就是金蛇帮的一个小头目，负责每月收取苏河他们所在街道的保护费。

苏河每月的工钱不过五钱银子，也就是五百枚铜钱。

而金蛇帮定下的保护费，每月却要一钱银子，不可谓不狠。

听到苏河询问，侯五连忙开口道：

“我也不知道他去干什么，我过来找你的时候，他已经到你家门口了。

小河哥，你还是赶紧回家看看吧，小棠还在家里呢。”

小棠就是苏河的妹妹，全名叫苏小棠。

苏河这一世的母亲，在九年前便早早故去，父亲也在两年前，随人出城干活时出现意外，丢了性命，现在家里只有他和苏小棠相依为命。

......

苏河家所在的泥头街并不长，总共不过百来户人家。

他和侯五很快就赶了回来。

破旧的木门，土坯墙，发黄的房屋外墙，无一不透露着他家院子的败落。

此时，他家的院门大开。

院子里面，身着青色衣衫的赖老三，正惬意的坐在一张木凳上。

他的两名手下，则是‘嘭’‘嘭’的大力敲着院内的屋门。

“开门，快开门，我们知道你在家里。”

“再不开门，我们可踹门了！”

两人大喊着，刚准备踹门闯入。

下一刻，房门就‘嘭’的一声打开。

随后，一个穿着灰色麻衣，十岁左右的小女孩，出现在了他们面前。

这个小女孩皮肤呈现小麦色，脑后扎着一个马尾辫，一双大眼睛灵动有神，扑闪扑闪的很是惹人欢喜。

只是此时她却是满脸紧张之色，露出了一副如临大敌般的神情。

只见她手中紧紧握着一把剪刀，满脸警惕的望着眼前的两名喽啰，仿佛下一刻就要直刺而出。

“你们想干嘛？我们家这个月的保护费早就交了。”

那两名喽啰见到苏小棠手持剪刀对着他们，却是毫无惧意。

“小棠你个死丫头，赖老大来了，你还躲在屋里，还不赶紧上茶。”

“赶紧把剪刀放下，我们这次没有恶意，可是来做好事的。”

两名喽啰说着，一人伸手拿向剪刀，另一个就要向屋内闯去。

“别动，你们站在那里别动。”

苏小棠见此毫不犹豫的挥舞剪刀，逼迫两人退开，然后大声开口道：

“不就是要喝茶吗？我去端就是了。”

对于两人所说的做好事，她自然是一点不信。

但她也知道自己无法拿对方怎么样。

真要动手，最后吃亏的只会是自己。

目前最好的办法就是稳住对方，等苏河回来。

苏小棠想到这里，刚准备去端茶水，院门外就响起了苏河的声音。

“哎呀，三爷！你怎么有空来我家了。

怎么也不提前打声招呼，我也好备点儿酒菜，好好招待招待你。”

看到苏河出现，苏小棠紧张的神色顿时放松了下来。

她远远望了苏河一眼，小嘴一撅，就直接把门关上，回了屋子。

坐在院内木凳上的赖老三，见到苏河回来，当即带着一丝莫名的笑意站了起来。

他身高不过一米七左右，脸颊精瘦，两只小眼中透露着贪婪的精光，显然不是易与之辈。

“好了，别管那丫头了，我们要找的正主回来了。”

......