李节则转移了话题，说道：“陈大人，咱们下一站该是洪州了吧？王爷，这洪州可是古称豫章的历史名城啊，而且那里的南昌王排起辈分来，还是您的大哥呢。”

马健云自然知道，南昌王李弘冀是唐主李璟的长子，虽年少，却性情果决，被派至洪州以磨练。

然而，李璟似乎更倾向于传位给弟弟李景遂，因而将李弘冀外放到洪州，封为南昌王。

马健云装作不知，随口问道：“哦？那为何这位王爷不在金陵呢？”

陈觉虽然不愿介入皇位继承的纷争，还是解释道：“南昌王年轻，暂时在洪州历练，就像王爷您此次联姻一样，楚王对您也是爱护有加。”

马健云微微一笑，心中暗想：“不说倒好，这话反而让人更疑心。”

不过他决定不在此时揭穿，毕竟这不是自己的地盘。

陈觉似乎并不打算放过马健云，接着问道：“听说王爷在望城县曾殴打过您的老师李皋大人，可有此事？”

马健云还未回应，李骧便抢先说道：“古有伊尹放太甲，三年而归政。如今，王爷不过是对不尊礼教之人施以教训，有何不可？”

李骧所引用的典故虽是为了替马健云辩护，但在场众人心知肚明，这样的比喻并不恰当。

李节连忙反驳：“圣人云：‘天地君亲师’，不敬师长，岂能是君子的行为？楚王对王爷寄予厚望，王爷应当以身作则，谨慎行事。”

马健云和李骧却像没听见似的，依旧笑着回应，而陈觉则打趣道：“清官难断家务事，何况是如此重要的王位继承呢？”

马健云笑容收敛，淡淡说道：“陈大人，我不过是个喜爱武艺之人，对王位并无兴趣。然而，若有人意图不轨，我定然不会袖手旁观。”

这话义正言辞，陈觉和李节却都不以为然。

李节在一旁附和道：“王爷有此心，楚国必定昌盛。若楚王和二王爷听到您的这番话，定会感到无比欣慰。”

几日后，马健云一行人终于抵达洪州。

这里的节度使正是南昌王李弘冀，虽年仅十六七岁，却因身材高大、气质沉稳，显得颇为老成。

迎接队伍中，李弘冀站在最前方。

见到陈觉等人，他亲自上前迎接，礼数周到：“陈大人辛苦了，今日洪州能迎来大楚使团，实在是洪州的荣幸。”

陈觉连忙下马，谦卑道：“不敢当，王爷才是尊贵之人，下官岂敢让王爷亲迎？”

李弘冀笑着扶起陈觉，目光落在马健云身上，笑道：“想必这位就是大楚的五王爷吧？”

马健云跨前一步，笑容豪迈地抓住李弘冀的手，说道：“大舅子，我就是马健云，想必你就是李弘冀了。”

此话一出，四周顿时静了下来，众人屏息，等待李弘冀的回应。

有人曾说过：“人生如同一场大戏，演得好不好，全凭自己。”也有人说：“混得好，全靠演技精湛。”

自从马健云离开江陵，随着行程的推进，他的“演技”也越发熟练。

时而是谦虚礼让的贤臣，时而是忠诚无畏的勇士，时而又扮演孝顺儿子。

这些角色有时演得成功，有时则难免失误，而其中的酸甜苦辣，也只有他自己心里最清楚。

出了长沙，踏上李唐的土地后，马健云可选择的“角色”便少了很多，其中装作粗犷不羁，便是他最擅长的伪装。

李骧与拓跋恒此前曾为他详尽分析过如何从金陵全身而退的策略。

正是这些建议，给了马健云极大的信心，让他相信自己终能安全返回荆南。

当然，前提是他必须继续演好这场戏。

在洪州城外，马健云突然那一声“亲切”的称呼，让现场气氛为之一变。

李弘冀身后的李唐官员们纷纷愕然，脸上露出惊讶和期待的神情，仿佛在等待一场好戏开场。

而站在马健云身旁的李节，则是满脸尴尬。

同为楚国使者，他本该在此时与马健云站在同一战线，但马健云的突然发言，令他感到不知所措，心中暗想：“这是拓跋恒教的吗？”

李弘冀面对突如其来的“称兄道弟”，脸上露出一丝笑意，轻轻侧身做了个“请”的手势，淡然说道：“五王爷，请先行。”

马健云笑嘻嘻地拍了拍李骧的肩膀，说道：“瞧瞧，我大舅子就是知书达理，怎么说我们远来是客嘛。”

说完，他大步向前，直接揽住李弘冀的肩膀，二人一同步入节度使府。

洪州的官员们如众星拱月般簇拥着马健云和李弘冀，回到了府邸。

宾主落座后，李弘冀微笑着说道：“五弟，一路辛苦了。”

马健云摆摆手，哈哈笑道：“大哥，别这么客气，咱们都是一家人，别再这么称呼了，生分了。”

李弘冀微微皱眉，但依旧笑着说道：“既然如此，那我便唤你五弟，你也可以叫我大哥，可好？”