晨晖洒在大巴山上，露水晶莹剔透，山间景色如画。

在大巴山深处的一个山谷中，炊烟袅袅，十几口大锅正忙着煮早饭。

一旁的白杨树下，马健猛正在勾画着地图。

这时江保武出言打断道：“将军，明仁凯来了。”

马健猛抬眼一看，笑道：“老明，可把你盼来了，有什么新消息？”

明仁凯的裤脚沾满泥土，衣服上也有不少青苔，显然是在某个地方摔了一跤。

明仁凯见到马健猛，心中稍安，说道：“马将军，大事不好了。昨夜传来消息，巴东的阎邦要把被俘的两千多老弱妇孺全部赶进长江！

马将军，您一定要救救他们啊。”

马健猛心中一沉，临行前马健云的警告果然应验了！

当时在商定“敌进我退，敌驻我扰，敌退我追”的十二字作战方针后，马健云把马健猛留下，说道：

“南平军找不到你们，狗急跳墙什么事情都会做得出来。

万一他们拿劫持的两千多俘虏，逼你们露面，你想好怎么应对了吗？”

马健猛当时思索了一会儿，说道：“他们在明，我在暗。救人肯定是要救，但怎么救，什么时候救，那得由我说的算。”

当时马健云沉重的点了点头，艰难的说道：“有时候要学会取舍。”便没在多言。

只是在他刚转身之时，又补充道：“守高地，九死无生，向前冲，九死一生。”

……

明仁凯见马健猛神色有些恍惚，喊道：“马将军，马将军！”

“你可知他们有多少人押送百姓？走的又是哪条路？”

明仁凯指着旁边地图上的一个位置说道：“阎邦带着一千多兵马返回巴东县，留下约三百人押解百姓，顺着官道朝归州方向行进，据说准备在长江渡口将他们赶入江中。”

马健猛沉思片刻，缓缓说道：“你亲眼所见阎邦带了一千多人回了巴东县吗？”

明仁凯一怔，支吾道：“他们人数众多，我们不敢太近身观察。不过押送百姓的士兵我们确实数过，大约只有三百人左右。”

马健猛想了想问道：“这个消息你没有告诉别人吧？”

明仁凯连连摇头道：“没有，绝对没有。”

马健猛的脸色稍缓，两眼盯着地图，似乎在思索着什么。

明仁凯见状又说道：“寨里人知道了这个消息都十分愤怒，若不是李将军压着，早就准备和那三百人拼命了。”

马健猛一愣，“你不是说，谁都没告诉吗？”

明仁凯见他脸色不悦，勉强笑道：“马将军，我只是想鼓舞一下士气。”

马健猛狠狠盯着明仁凯说道：“若你是我的部下，就凭你私通军情，我早已斩了你。”

明仁凯脸色苍白，缩了缩脖子，一脸委屈。

马健猛冷冷看了他一眼，问道：“若你想杀光这些手无寸铁的妇孺，真会先把他们赶到长江再动手吗？”

明仁凯和江保武都是一惊，“难道这是计？”

马健猛苦笑：“不错，这就是计，而且是我们明知是计，也必须硬着头皮应对的计。”

马健猛顿了顿，命令道：“江保武，传令下去，马上用餐，休息一刻钟后立刻出发，直奔王家屯。”

然后转向明仁凯说道：“你回去告诉李骧，让他带领正在训练的五百士兵立刻启程赶往王家屯与我会合。记住，一定要说服那五百士兵服从命令，若有不从者，由你负责！”

明仁凯应声道：“马将军放心，这事包在我身上。”说完行礼后转身离去。