他总觉得这次的偷鸡事件背后似乎隐藏了些猫腻，但具体是什么并未清晰，这只是一个直觉。

一爷易中海上前一步，见到这两人干预，也同样心生质疑。

从何雨柱以往的表现来看，他对何叶似乎有些不满。

至于秦淮茹，她与何叶根本没有瓜葛，没有理由替他说好话。

易中海的记忆里闪过棒梗打碎酱油的画面，一个答案逐渐浮现出水面：棒梗就是偷鸡的小偷！

刹那间，所有的疑惑都得到了解答。

棒梗为什么会手捧一瓶酱油？何雨柱分明没有嫌疑却要坦白，而秦淮茹和何雨柱同时出面制止，一切都找到了答案。

易中海轻轻咳嗽一声，引起大家的注意："何雨柱和秦淮茹说得很对，这个问题不适合报警。” "虽然何叶偷鸡是不对，但他毕竟还是咱院子里的一份子。” "不必把事情做到无法挽回的地步。” "邻里关系要紧，抬头不见低头见，别闹得太僵。” "如果这事传开，损失的不止是何叶的脸面，整个院子的声誉也会受损。” "许大茂，这件事由我做主，让何叶赔偿你一些钱就算作解决。”

这件事算是告一段落，但也声明这是头一遭，也是最后通牒："希望这只是个教训，将来再有这样的情况绝对不再轻饶。” 何雨柱如释重负，易中海这么说就等于不报官了，棒梗险险逃过一劫。

秦淮茹在心里悄悄庆幸，找了个背黑锅的好替死鬼。

但刘大卫二爷认为这样对何叶太过宽容，但事已至此，易中海已有定论，他也就没必要在这种场合挑起争执了："既然一爷这么决断，那此事就这样了结吧。

许大茂，你打算如何索赔？"

娄晓娥伸出两个指头说："赔两块钱吧。” 许大茂连忙打断："那可是一只母鸡，我是准备让它产蛋，我计算了，我要喂它十天才取七个鸡蛋，准备养它一年直到我老婆怀孕坐月子。”

何叶讽刺道："你还能盼到那天啊？生孩子呢？产蛋呢？你自己的身体能扛得住吗？结婚这么多年都没动静，我看你是真没当男人生的本事了。”大家闻言大笑。

这话直接刺入了许大茂的痛处，气得他脸色通红，心生羞愧。

对于何叶来说，不孕是最大的隐痛。

在公众场合，何叶突然提及了一个敏感话题。

"老大爷、二大爷、三老大，你们都听见我说的吗？这已经是侮辱性的言论了。”

三老大阎埠贵开口："好了好了，别争执了。

要不这样，何叶赔给你五块钱算了。”

"这足够买好几只母鸡了。”此言一出，大家都议论纷纷。

"在朝阳菜市场，一只母鸡还不到一块钱。”

"一下子赔偿五十块？这似乎多了点吧。”

"对我们家来说，五十块相当于我们两人一个月的生活费呢，这就有点过分了。”

...

二大爷刘海中建议："我认为就这样定了吧，老大爷，你的意见如何？"

老大爷易中海点点头："就这样定了，会议结束！"

"等一下！"在人群准备散去之际，何叶打断了他们。

刘海中望着何叶，问："还有什么事？"

何叶冷冷道："我已经说过了，我并不是贼，并且我还握有证据。

这么轻易地下结论，未免太武断了些。”

易中海表情略有异色，他本以为大局已定。

此时反驳自己，难道是要在大家面前拆台？

作为院落的大人物，易中海还是要询问："何叶，那你如何证明自己清白？如果没有证明，我们就只能认为你在撒谎。

这不再是赔偿五块钱那么简单了。”

他说的话没有逻辑上的错误，但对于何叶而言，其中隐藏的威胁是明显的。

何叶毫不示弱地道："正气长存，无需惧怕质疑。

我去拿炖鸡给你们鉴定一下，一切 就会揭晓。”

易中海阻拦道："等等，还是让二大爷你去看看吧。”他不想何叶当场闹僵。

刘海中应声道："好。”他走进何叶的房子不多时，带回了一碗剩余的炖鸡肉，置于桌上。

易中海、刘海中和阎埠贵三人围着炖鸡审视，一时气氛凝重。

其他人在一旁默默凝视，仿佛里面隐藏无价宝一般。

秦淮茹紧张地心惊肉跳，因为何叶洗脱嫌疑就意味着抓小偷还未告一段落，棒梗便仍有风险。

秦淮茹向何雨柱望去，她的目光暗示担忧。

何雨柱明白她的顾虑，眉头紧蹙。

他走上前来查看，半晌后，无声地点了下头表示无法找出端倪。

秦淮茹这才略微放心，但她内心仍存一丝忧虑。

二大爷刘海中审视鸡肉后提出疑问："何叶，你这鸡没什么异常吧？不会是在捉弄我们吧？"

何叶并未理刘海中，反问许大茂：“刚你说你的鸡是老母鸡，是打算用来下蛋的对吧？”

许大茂确认："确实如此，两都是公鸡。”

何叶指着锅里："那就怪了，我炖的是公鸡。”接着他笑道:"巧合的是，我不喜食用鸡脑袋，我老婆也同样不碰鸡脑袋的部位。

你们知道公鸡的脑袋有一支冠状的，母鸡却没有。

辨别起来很简单啊。”

底下的于莎莎满心紧张，全身紧绷。

然而，当何叶唤她“媳妇”的时候，他脸上不禁泛起一抹红晕。

而当何叶提及“公鸡鸡头”的时候，他就像是从云端猛然坠下般惊魂未定地长舒一口气。

三位爷一听这话，再度聚精会神地审视着锅中的鸡头。

果然，在锅中，他们看到了一个戴着鸡冠的雄鸡头。

这时，易中海神情变得异样不自在。

刘海上也浮现出遗憾的表情，仿佛惋惜自己错失揭发何叶把柄的机会。

“确实是一只公鸡，鸡冠还非常醒目。”阎埠贵三位大爷附和道。

何雨柱赶紧凑过去一探究竟，见到此景，他也不免批评起来：“你竟然说自己爱吃鸡却不吃鸡头，真可谓挥霍无度。”

语气中含有少许指责和不满。

面对何叶的冷笑反讽：“喜欢吃什么是我们自己的选择，傻柱你怎么这么多事？”一句回怼直接击破他的气势，何雨柱表情难堪，张口想要辩驳，却哑口无言，满心憋屈。

秦淮茹咬紧下唇，先前的喜悦已然消失，换来的则是严峻的表情。

四合院的人们也纷纷加入讨论的行列。

“何叶这招真是高明，只因不吃鸡头便扭转劣势。”

“还好是只公鸡，若是买回母鸡，怕是说什么都难辞其咎吧。”

“何叶这是逃过一劫啊，不然赔偿五块，太冤枉了。”

“怪不得他始终冷静应对，还有报警的决心，显然他对情况胸有成竹，能自证清白。”

“壹大爷和贰大爷可要颜面扫地了，一口一个贼，到最后反而成了笑话。”

“看来是贰大爷对何叶有些私怨，不然其他人未必不会栽赃。”

“他这一步走得漂亮，让大爷们都没话可说了。”

“既然何叶不是小偷，那小偷肯定在我们这院里另有人选。”

旁人纷纷议论，于莎莎听到这些，嘴角忍不住勾起笑意，如同被人赞美。