“老夫人，实不相瞒，庐州最近发生了一起离奇命案，我苦思多日，仍毫无头绪。听闻希仁兄回乡省亲，特来请教，望希仁兄能助我一臂之力，破解此案。”

包拯听闻后，当即正色道：“范兄，你我兄弟之间无需过多言语上的客套。既是如此离奇的命案，愚兄自当全力相助。还请范兄详细告知案情，我们一同探讨。”

“五天前，城中杨屠户之子急匆匆到衙门报案，称自己父亲在家中遭遇不幸离世。我接到报案后，立即带领仵作和捕快前往现场勘查。经过仵作细致的验尸，发现杨屠户的尸体上竟然没有丝毫的伤痕，且体内也并未检测出任何中毒的迹象。”

听完范桐的叙述，包拯陷入了沉思，眉头紧蹙，仿佛在脑海中构想着案件的种种可能。过了许久，他才缓缓开口问道：“那杨屠户可曾患有任何疾病？”

范桐回答道：“起初我也这般怀疑，但当我详细询问了杨屠户的家人以及左邻右舍，他们均表示杨屠户身体健壮，从未听闻过他患有任何疾病。”

“既然尸体上没有伤痕，又无中毒迹象，且死者并未患病，那么凶手是否可能采用了特殊的手法？”包勉在一旁仔细聆听着包拯和范桐的对话，心中不禁开始推测案情。

突然，他脑海中灵光一闪，回想起自己在穿越前曾痴迷的《大宋提刑官》电视剧中提及的一种极其残忍且隐蔽的杀人手法——凶手用火烧红的铁钉从死者顶门穴钉入脑颅致死。若非细致查验，这种手法极难被察觉。

一想到此，包勉的眼神顿时变得锐利起来，他直视着包拯和范桐，深吸一口气后，谨慎而充满期待地说道：“三叔，范知州，我或许能推测出一种可能的行凶手法，凶手可能是用烧红的铁钉从死者顶门穴钉入脑颅致死，但这也仅仅是一个初步的猜测。”

包拯和范桐对视一眼，脸上皆露出惊讶之色。包拯目光紧盯着包勉，眼中满是探究与疑惑。范桐则是眉头紧皱，嘴巴微张，似乎对包勉的话感到难以置信。

吴妙贞更是惊讶得瞪大了眼睛，双手不自觉地抓紧了衣角。

包拯定了定神，声音有些颤抖地问道：“侄儿，这般隐秘之事，你是如何知晓的？”言语中，既有对侄儿说法的质疑，也有对这神秘手段背后真相的强烈渴求。

包勉深知不能直接提及自己的穿越经历，便回答道：“我曾在茶楼听一位说书先生提及，说大唐时期的狄仁杰曾办理过类似案件。”他巧妙地避开了直接回答包拯的问题，同时也没有提及宋慈，以免引起不必要的怀疑。

范桐沉思片刻，双手不停地摩挲着，才缓缓开口：“若真如贤侄所言，那么开棺验尸恐怕是唯一能查明真相的办法了。只是，此事非同小可，希仁兄有何看法？”他的声音低沉而凝重，显然也在思量这一决定的后果。

花厅内一片沉寂，包勉和范桐都紧张地注视着包拯，等待他的决定。空气中弥漫着紧张而凝重的气氛，仿佛连呼吸都变得小心翼翼。

包拯眉头紧锁，内心陷入了激烈的挣扎。他深知开棺验尸乃是违背常理之举，定会招来诸多非议和阻力。然而，若不如此，又怎能揭开真相，还死者一个公道？

他在心中暗暗思忖：“我包拯一生为官，只为公正二字。若此时退缩，不仅对不起死者的冤魂，更有愧于百姓的信任。即便背负骂名，我也要查明真相！”

终于，包拯深吸一口气，坚定地说道：“开棺验尸虽为无奈之举，但但若能揭开真相，还死者及其家属一个公道，我包拯愿承担一切后果。事不宜迟，我们即刻准备。”