刘邦建立的大汉帝国，是当时世界上最先进的文明，无论在政治、经济、邦交上，还是在思想、史学、文艺、科技等领域都卓有建树。大汉帝国的威名经丝绸之路，由西域传到欧洲，他们开始称呼华夏民族为汉族。刘邦建立大汉帝国后，通过一系列举措使国家安定，经济通达，是为《易经》六十四卦的第十一卦，泰卦。

泰，有安定、通达、宽裕之义。《象》曰：天地交，泰；后以财成天地之道，辅相天地之宜，以左右民。天地交感，这就是泰卦；君王要掌握天地运行的规律，顺应天地化生万物的机宜，使黎民百姓安居乐业。

天本在上，地本在下，但在泰卦这里却搞反了，天到下面去了，地反而到天上去了。各不安位，为什么就安定、通达了呢？

这时候，我们不妨用《道德经》解释解释：江海之所以能为百谷王者，以其善下之，故能为百谷王。是以圣人欲上民，必以言下之；欲先民，必以身后之。江海之所以能成为百川汇聚的地方，是因为它处于低洼之处，所以能成为百谷王。因此圣人要领导人民，就要言辞谦下，要想领导人民，就要把自己的利益放在最后。天的地位很高，却把姿态放得很低，地觉得自己受到了尊重，真心归服，天地就有了交感，不就安定团结通达了吗？

所以泰卦的卦辞是：泰，小往大来，吉，亨。泰卦，付出小，收益大，吉祥，亨通。有人说，礼貌是人际交往中，成本最低却最有效的方式。微笑和赞美，只不过动动嘴皮子，就可以收获别人的真心，当然吉祥亨通。

泰卦六爻的爻辞分别是：

初九：拔茅茹，以其汇，征吉。

九二：包荒，用冯（ping）河，不遐遗；朋亡，得尚于中行。

九三：无平不陂，无往不复；艰贞无咎，勿恤其孚，于食有福。

六四：翩翩，不富以其邻，不戒以孚。

六五：帝乙归妹，以祉元吉。

上六：城复于隍，勿用师；自邑告命，贞吝。

泰卦讲述了殷商晚期，帝乙归妹的故事。

殷朝晚期，位于西南的方国周国变得越来越强大了。周文王姬昌的父亲季历即位后，遵循先王遗训，以仁义治国。“拔茅茹，以其汇”，周边的诸侯国都愿意服从他的指挥。大约在公元前1113年，季历“包荒”，他开始征讨西方戎狄，伐西落鬼戎，俘十二翟王，又先后攻下燕京和余无，既扩大了周国的疆土，又确保了殷朝西部边境的安宁。因为战功卓着，季历被殷王文丁任命为牧师，拥有对西方诸侯的号令之权。然而“无平不陂，无往不复”，凡事不可能永远一帆风顺。随着周国日渐强大，商王文丁心生戒惧，于是囚杀了季历，商周关系恶化。

姬昌（约公元前1152年—公元前1056年）继位后，“艰贞无咎，勿恤其孚。”他生活俭朴，还经常到田间劳动。他效法先祖，沿用父亲季历之法，倡导笃仁、敬老、慈少，关心民间疾苦。他礼贤下士，广罗人才，许多贤者慕名来投。周国国力大增，在当时有“天下三分，其二归周”之称。姬昌拜姜太公为军师，问以军国大计，准备讨伐殷商，为父报仇。

但周国的国力还不够强大，讨伐殷商的时机还不成熟。周文王“翩翩，不富以其邻。”在他不动声色的谋划下，位于殷朝东南部的夷方、孟方、林方等部落相继发生叛乱。

殷商新王帝乙为避免腹背受敌，决定“帝乙归妹”。他采用和亲的办法，把女儿嫁给了周文王，借此修好与周国的关系，稳定天下局势。姬昌审时度势，为了争取充足的准备时间，同意与殷商联姻。殷纣王帝辛和微子启是帝乙的儿子，如果帝乙归妹这件事属实，那么他们就是周文王的妻弟，周武王的亲舅舅。

于是在短期内，商周两国之间“城复于隍，勿用师。”他们不计前嫌，休兵止戈，重归于好，直到帝辛（卒于公元前1046年）即位。他囚禁了姬昌，再次挑起商周间的纠纷。