在一片茂密的丛林深处，王小锤带领着两千名士兵和一部分老百姓正在艰难地前行。

阳光透过树叶的缝隙洒下斑驳的光影，映照出每个人脸上的紧张神情。

士兵们身披重甲，手持锋利的武器，时刻保持警惕，以防可能出现的敌人或猛兽袭击。

王小锤走在队伍的最前方，步伐坚定而沉稳。

百姓们紧紧跟随着军队，他们背负着简单的行李，眼中透露出对未来的担忧和希望。

有些人默默祈祷着能够平安抵达目的地，有些人则低声议论着接下来的路程会有怎样的困难。

然而，尽管面临重重险阻，他们依然坚定地跟在王小锤身后，相信他能带领大家走出困境。

“王将军，请等一下。”突然二十个身着布衣、脸上脏兮兮的人从草丛里探出头，拦住王小锤的行军队伍。

王小锤闻声，打量这几个人一番，一股莫名的熟悉感袭来。

“等一下。”他拦住了向前摆出防备姿态的林副将。

林副将不解地看向王小锤，但看到王小锤点头示意他住手后，他收起了剑，退在后面。

王小锤问道：“你们是谁？”

其中一个人上前，恭敬地抱拳道：“王将军，之后的路我们都设置了陷阱，我们是应我们首领的吩咐，带你们安然无恙地前往虹城的。”

“你们首领是谁？”

“哦，对了，我们首领让我把这个交给你。”那人说完，从身上拿出一个被几层布包裹的东西，小心地将布一张张揭开，直到露出一个埙。

王小锤看到那个埙，感到惊喜。

他已经知道是谁了。

不知不觉间他的心里泛起欣慰，连同被战争折磨得疲惫不堪的思绪也重新焕发活力。

他如待珍宝般双手捧着埙，眼神极其温柔。

随后，他毫不犹豫地下令，让所有人跟随这二十个人往前行军。

期间也有人不听指挥，私自行动，落入陷阱后险些丢了性命。

自此之后，所有人都变得小心，谁都不敢轻举妄动。

在行军过程中，那个人犹如一个忠诚的卫士，贴心地守在王小锤身旁。

王小锤借此，问了他许多问题。

“你们首领近来可好？”

那人摇头，惋惜道：“首领很忙，我们没有见过他，我也不清楚。”

“我看得出你都很尊敬你的首领，你为什么会让他做你的首领？”

那人听后，咧嘴憨憨笑道：“因为首领是保护神，他保护着我，我不想让他失望。”

“原来是这样。”

“王将军，”那人注意到王小锤左肩的伤口以及其苍白的脸，紧张地搓着手，小声道：“王将军，你要不要让人帮您看看，跟我们随行的小英和大志是叶大夫的徒弟，医术高明，他们可以帮你看看。”

王小锤摆摆手，道：“赶路要紧，我的都是小伤，无大碍。”

“王将军，你就放心吧，我们在城内设有陷阱，就连这里也有，他们没这么快追上来。”

“哦，金谷城城内也有陷阱吗？”

“是的将军，之前这里的地方豪强都投靠了我们首领，所以空置了许多院子，首领便派我们过来设陷阱，拖住麟国军队。”

“你们首领竟有如此影响力！”

“嗯嗯。”那人自豪地点头，侃侃而谈：“首领深不可测，但我也不清楚，我只知道村子里的人总会时不时地离开村子，许久都不曾回来，我想应该也像我们一样被首领安排到别处执行任务了吧。”

“你们首领越来越让我感到惊喜。”姜子卿竟然可以做到在短短的几个月里，扩大其影响力，调动当地的百姓的？

王小锤看得出，眼前的中年人眼睛与他之前来所看到的人不同，相对于麻木、浑浊，这双眼睛充满光亮和希望，仿佛是两颗璀璨的明珠，散发着迷人的光芒。

这时王小锤像是想到什么，环顾四周，发现一路上本该存在的难民都没有了。

“小哥，你在路上可发现有难民？”

那人一愣，自豪道：“这一路上早已经没有难民了，现在他们都在虹城、麦城、安村种庄稼、训练、治病了！”

“是你们首领强迫他们，还是……”

那人脑袋都摇成拨浪鼓，连忙否定道：“不是不是，我之前也是难民，我是自愿跟着首领的。”

“哦。”

那人以为王小锤不信，害怕其误会他的首领，着急维护道：“首领是好人，你不要误解他，他不像麟国一样强迫普通百姓劳作，一切都是我们自愿的。”

王小锤笑道：“嗯，我知道他是个好人。”