“玛格丽特！玛格丽特！”

激烈的砸门声回荡在宅邸，直到荼靡准备用工具强行破门而入时，睡眼惺忪的玛格丽特才打着哈欠从屋内走出。

“前辈因为今天要坐列车离开兴奋得睡不着吗？”

荼靡满眼的焦急做不了假，她将手里的奇怪仪器抵到玛格丽特眼前，上面各种指针疯狂摆动，指示灯更是闪着不祥的红光。

“嗯？坏了？”

玛格丽特敲敲仪器，眼神似乎还没从梦境中脱离。

“现在是开玩笑的时候吗！”

荼靡一把拉起她的手就往门外带，而玛格丽特却是吃疼地甩开了荼靡。

看着衣着单薄的玛格丽特，荼靡这才意识到自己的行为有些不妥，她略显尴尬地搓搓手，而后退到了大厅。

“你快准备一下，我们去看看。”

玛格丽特揉着刚才被荼靡拽着的手腕，言语间没了方才的调笑之意。

“出现裂隙了？”

“这不是显而易见吗！”

荼靡又激动起来，恨不得将手里的仪器怼到玛格丽特脸上。

“好好好，我知道了。”

玛格丽特没有再废话，转身回到屋内收拾起来，只留下荼靡独自在大厅不安踱步。

“塞勒斯·柯瑞欧提……那枚戒指，我早该想到那家伙是唤厄者，可恶，被他摆了一道！”

“这一切也只是前辈的猜想不是吗？”

收拾完毕的玛格丽特出现在荼靡身后，将手轻轻搭在她的肩上。

“疑似出现死境生物的时间和柯瑞欧提进城的时间不过三天之差，再加上那枚戒指，难道还不能说明问题吗？”

“这是疑点，也是盲点，既然他早已溜进城沟通死境，又为何要在三天后再从官方渠道再进一次呢？”

“为了制造不在场……”

话说到一半荼靡自己也是一愣，玛格丽特则是默默看着她发现自己逻辑的纰漏。

“如果他有别的隐秘进城渠道，那本就不存在的人，又何须来证明……就为了堂而皇之地告诉别人‘我来了’？在教堂时也完全没必要交出那枚戒指引起猜忌……”

“不愧是前辈，立马就意识到了。”

“当所有线索都指向他时反而成了最大的疑点吗……”

荼靡摸着下巴，又再次看向手中仪器，那高涨的指针绝对做不了假。

“死境出现时的样子是这样吗？”

玛格丽特打开窗户，不断有奇怪的阴影在城市间闪烁不定，很快又如同被这个世界排斥般消失不见。

“不会只是引发这种现象，那是一个空间对另一空间的侵占。”

荼靡戴上防风镜，眯起眼睛仔细观察着夜幕下的城市。

“有一种求而不得的感觉呢。”

“不管怎样，观测到死境反应是不争的事实，该干活了玛格丽特。”

“我也很感兴趣。”

-----------------

霜落刺不透环绕罗雯周身的腐朽之障，任凭特妮丝如何催动，这柄来自神的武器似乎已不愿再将力量借给她，只留下层层坚冰在腐败下护她周全。

“罗维娜，帮……”

请求还未说出口，昔日同僚那闪躲的神情便狠狠刻入特妮丝眼中，那种神情和贯穿她至今为止人生的恶意一般无二。

那些埋藏心中不愿面对的现实渐渐破土而出，为冰寒之躯再覆上阴寒：

罗维娜她似乎一直和教会走得很近……

枪头再振，带着被冰封的情感与决意刺向罗雯。

罗维娜似乎想说什么，但逐渐崩坏的空间已然将她未出口的话语淹没。

-----------------

那是一个不那么冷的日子，两人并肩走在巡视的路上。

“其实我挺羡慕你的，显赫的家世，强大的力量，足够的自由，能干一切想干的事。”

特妮丝没有说话，只是握紧了手中长枪。

“还有那把枪，呵呵，所有东西都像是在为你铺路，让你向自己的目标全速奔跑。”

无言的高大少女顿住脚步，面无表情地注视着已经往前走出一段路的同僚。

“不爱听吗？那又如何，这世上有太多的不愿意，庆幸你只是不爱听吧，小公主。”

狼人逆着光向前，身后的影子无限拉长，和这座都市的阴影揉合交杂在一起。

那天的罗维娜和平时不一样，而特妮丝和平时一样，只道一切皆是平常。

-----------------

“闲话终日有，你能听得完吗？”

血族翘起腿，仿佛身下堆积如山的不是垃圾而是她的王座。

“一点质疑和抹黑就受不了了？”

血族掩嘴嗤笑，霎那间血雾弥漫，从中影影绰绰浮现出各式各样的面孔，他们皆大张着嘴，好像在声嘶力竭地呼喊什么。

“你以为每时每刻有多少人在妾身耳边歇斯底里？谩骂、嘲笑、诅咒，简直比这下水道里的老鼠还要常见。”

血雾散去，愣在原地的少女显得有些不知所措，虽然她有着远超同龄人的个头，但还是难掩青涩面庞上的恐惧与不安。

“想要博得同情你就去他们面前嚎啕大哭，而不是躲在这里一个人悄悄抹眼泪，这份软弱你想要做给谁看？”

“明白了就快滚，这里不是格洛丽亚家小公主该来的地方。”

血族随血雾一同消散，只留下原地发愣的少女。

片刻后她抹去眼角残留的泪花，带着未干的泪痕离开了这阴暗潮湿的地下世界。

-----------------

“没想到祂真的选择了您。”

鸦人躬身单膝跪地，饶是如此，他仍然比面前的孩子高出不少。

“公主，您是上天为北境降下的奇迹。”

眼前的孩子明显听不懂这些晦涩的话语，只能大张着眼睛目睹这个哥哥身边奇怪的家伙。

“您将改写……北境的命运。”

“改写……命运？”

鸦人无言，只用重重的点头回应着孩子的呢喃。

“那能让哥哥……”

女孩顿了顿，突然间眼神一变，鸦人从那双眼睛中看见了强烈的渴望，这便是他第一次窥见特妮丝·格洛丽亚的真实。

“能让他们回来吗？”

这份寒霜下的热切期望注定无法得到回应，不等鸦人回答，女孩又再度开口：

“能结束这一切吗？”

旭日阳光穿透百年不化之冰，掠过女孩小巧稚嫩的脸，连带着那炯炯目光一起，投向被不祥黑焰笼罩的圣堂。

-----------------

“叮！”

特妮丝猛然睁眼，只是一瞬间的功夫自己竟失去了意识，回过神来时面前早已没了罗雯的身影，身后的卢德与罗维娜也消失不见，环视四周皆是漆黑一片，但她敏锐的感官仍能感知到有人在不断靠近这里。

“呼！”

长枪挥出，回馈而来的是击穿某种屏障的手感，紧接着数发裹挟着闪电的火球便砸向特妮丝。

魔法师？

特妮丝躲开攻击，还不等她展开还击，刺目的闪光便自黑暗中扩散开来，借着光亮，她也看清了来犯之敌的样子：

是个跟自己身高差不多的男人，下颚虽略带胡茬，但实际年龄应该不会比自己大多少，不知是不是自己的错觉，那个男人脸上似乎带着些许惊讶。

光芒熄灭，特妮丝挺枪欲战，黑暗中的男人却抢先一步开口了：

“冬将军，我想我们应该可以谈谈，也许我们不会是敌人。”

“你是谁？”

特妮丝止住进攻势头，但仍保持着戒备姿态。

“塞勒斯·柯瑞欧提，一个来自安格里辛的学者，我们已经不止一次见过面了。”

塞勒斯？最近罗维娜似乎总是提起这个名字。

见对面没有动静，塞勒斯只好更进一步解释道：

“还记得那个安格里辛奴隶吗？在卡奇托时你们委托我照顾她。”

似乎是有这么一回事，特妮丝回忆起了那个夜晚，她和罗维娜将一个安格里辛见习骑士交给了某个旅行者。

“那个骑士送回去了吗？”

这确实是个让塞勒斯没想到的问题，难道要告诉她那个小骑士此刻正守在门外等他出去？

“会送她回去的。”

两人沉默了半晌，特妮丝才再度开口。

“你在这里做什么？”