经过小巢巢口的工蚁们确认，没有多余的东西跟随，胖虎才被国王送入了新居。

头脑简单的后蚁没有任何抱怨，选好了舒适的巢室，马上开始了工作。

国王继续在领地里巡游，它精挑细选，见到十分顺眼的嵌合体，便将其带入小巢，用生产激素喂养，向着后蚁进行逆向发育。

意想不到的是，大多数嵌合体对激素没有什么兴趣，即便强行喂食，也没能激起发育的反应，其中包括了好些十分合意的个体。

这说明这些个体的外在特征虽然完美，但在最重要的生产系统上还存在缺陷，不能与族群契合。无法强求，国王只能无奈地放弃。

春去秋来，丛林中又恢复了郁郁葱葱的面貌，许多蚁群已经不再是去年的气味，但它们仍然生活在王国蚂蚁的阴影之中。

与去年相比，这些外群蚂蚁的生存变得更加艰难。因为王国小巢生产的嵌合体中，诞生了一支极其强劲的优势蚁种。

在国王的眼中，这是一支相貌丑陋的后代，它们的体长大约是工蚁的两倍，宽度却超过了蚂蚁的十倍，尾腹消失不见，柔软的腹部整个缩进了宽大的胸节下方，看起来就像一个扁长盘子。

缺少尾部的平衡，它们在飞行时只能依靠体重来维持重心，显得十分笨拙。

但即便如此，它们突出的优势特性也足以弥补这些缺陷。

它们具有异常敏锐的神奇感知能力，似乎所有的风吹草动都难以接近它们，而且对亮光和黑暗具备几乎同等的适应性。

它们会发出巨大的声响，就连没有耳朵的蚂蚁都能清晰地感受到，空气中那些有节奏的振动。

响亮的声音带来的，是超乎蚂蚁想象的通讯组织能力。它们可以在远远超出视觉和嗅觉感受范围之外，发送和接收同伴的信号，也可以在一瞬间，把信号传遍整个巢穴。

最重要，并且最终让它们取得成功的原因，是它们发育出了与之相匹配的神经系统，能够充分利用声音带来的便利和优势。

新蚁种的外形已经完全脱离了传统蚂蚁的模样，更像那些寄居在巢穴里的蚁客甲虫们。只有复杂而完备的社会组织，还残留着些许蚂蚁的味道。

大自然中，物种的演化就是这样率性而为，从不以任何个体的意志为转移。只要具备足够的特征优势，就能在自然生态之中占据一席之地。

即便心里再不情愿，国王也不得不承认，这支蚁种，就是蝉的基因在超过两百万次嵌合，并且经过蚁群原生基因的代际优化，筛选出的最优结果。

既然如此，国王也不再犹豫了。在它的安排下，上百只工蚁和公主蚁进行了转化的尝试，成功转化为新的形态，行为表现似乎一切正常。

胖虎的转化也顺利完成，验证了新蚁种的基因稳定性。

一个月后，国王自身也成功转化升级成新的形态。

当它从蛹壳内爬出，立刻感觉到了身体的沉重。它的前翅轻轻开合，下方的鼓膜发出振动，发出响亮的鸣叫声。

然而，大脑却没有产生意想之中的声音反馈，只有触角和尾铗根部的尾须感受到了强烈的振动感。

我的耳朵在哪里？