它们捕获的是一只单身雄蝉，只有身上那些并不稀罕的虫肉，一根蝉卵的毛都没有。

对蝉卵的搜捕，国王无法发动所有的蚂蚁大举搜捕，只能由自己亲自执行。因为蚂蚁的交流体系还很粗糙，只有对应行为模式的表达，远远无法传达如此精细且有针对性的指令，更无法理解这种信息中所蕴含的意义。

然而地面上的行动，对蚂蚁来说，承受着极大的危险性。

蚂蚁的强大，唯一可以仰仗的优势就是巨大的数量。它们个体的力量是多么弱小，只需要极其微小的能量供给，就能维持长时间的机体运转，丛林中任何一个捕食者，都能轻易将其消灭。它们避免天敌捕食的对策，是尽可能减少身体中可供食用的组成部分。一支成熟的蚁群，只有年长之后，身体机能开始衰退的个体，才会爬出巢穴，走上生存的战场，为族群的生计发挥余热。

王国的蚁群是一个极为年轻的群落，它们还不存在年老的个体，但与蚂蚁截然不同的是，它们的成年蚂蚁在发育完成之后，会主动离开巢穴，前往地面，只有翅膀受伤无法飞行，背部飞行肌退化的个体，才会重新返回巢穴。

它们同样与其它蚂蚁差异颇大的外形，在捕食者们的眼中，是颇具吸引力的目标。即使身上带有遗传自隐翅怪虫的毒素，但种群出现的时间太短，没有几个世代的时间来形成种群记忆，这种能够破坏细胞组织的毒素，只能作为族群层面的自杀性武器使用，对个体来说没有任何意义。

更有用的，是那两对展开后布满褶皱，能够折射阳光的翅膜。或许在昆虫界，这还称得上具有一些飞行优势，以及起到一定的误导性作用，但在更加高等的动物眼中，却更像一只只迷幻闪光的毒饵，使其垂涎欲滴，欲罢不能。

因此，在工蚁们持续的扩张行动中，爬上地面的工蚁伤亡率一直居高不下，已经在全力生产的五只后蚁，几乎只有五分之一的蚂蚁能存活下来。若非后蚁的数量足够多，这支新蚁种或许已经消失在了丛林之中。

王国的丛林霸权，是靠蚂蚁们源源不断的巨大牺牲换来的。

但事实意义上目光短浅的国王没能认识到这点，虽然它也对此感到一些困惑，但现在的它，还只想到谋取更先进的信息媒介，来寻找并联系那些消失在巢穴洞口的，巨大数量的蚂蚁。

在第一次搜捕行动失败后，国王冒着巨大的风险在领地之中继续穿梭，此时的它无比怀念记忆中那具耳聪目明的身体。在巢穴之中蜗居时还没有太大的感触，完全黑暗的环境中，主要依靠触觉和嗅觉的蚂蚁，反而具有更灵敏的感知能力。但当活动范围在地面上扩大时，不匹配的感觉系统就拖起了后腿。

国王时常感到头顶的光线无端变化，护卫的工蚁们立刻乱成一团。那是袭击者出现了，但它甚至无法得知，队伍的哪个位置遭到袭击，更别说搞清楚对方的身份。身边不时传来警报的气味和振动，不知道又有多少蚂蚁被抓走。躲藏在蚁群中的国王，就像在进行一场蒙眼的赌博，不知道厄运什么时候会光临自身。

但族群想要在演化的浪潮中更进一步，这就是必要的冒险。

好在，不只是蚁群被众多猎手盯上，没有礼貌的蝉，同样不是什么讨喜的角色。

无论在何种层面上，胆敢大声说话，就要有承受众矢之的的勇气和能力，不管是蚁群，还是蝉。

幸运的是，群敌环伺只是延缓了的王国的扩张速度，却无法将它们消灭；但遗憾的是，在公共场所大喊大叫的蝉，却没有这样的底气，它们肥硕的身体，简直是众多捕食者的美味佳肴。

它们丝毫不知收敛的行为，也让国王又爱又恨。除了让它们自身更早地回归自然之外，也给只能通过噪音振动来追踪的蚂蚁，平添了许多周折，已不知让多少次行动戛然而止，半途而废。