只要向家人低头，只要妥协，只要放弃梦想，家中便会负担学费以外的生活费，放弃梦想，声修学院的学费也不再是问题，高中生活便不必如此辛劳……

在放弃的边缘，她本可如凡尘女子般，购置心仪的灵裳，研习驻颜术法，课余与友共谈，游逛于市集，沉浸于欢愉之中……然而，若舍弃那遥不可及的幻想，那不过是幼时的痴梦，仅是师长一时的赞誉罢了……数月已逝，一整个学期，青山七海依然执着于自己的修真之梦，然而压力与自我质疑却日益沉重。尽管每次濒临放弃之际，她总会再次为自己打气，奋力坚持，但她已不确定自己还能支撑多久。

“修炼之事？”

并非为减轻家庭负担，而是为了自我提升，任何以自身之力付出的努力，无论目标为何，都与修真之道息息相关。相较于分担家庭重担，这样的行为更令他赞赏。

“不过，巧不巧，我正要去用膳，青山同学不妨一同前往，即便是工作，也要先填饱肚子。”

叶征虽轻声细语，仍捕捉到腹中传来的微响。在场唯有二人，他确信那声响并非出自己身，况且，他的确感到饥饿。

“青山同学别推辞，我倒想借一顿饭拉近我们的关系，若能让青山同学更加尽心打扫，我倒是赚了。”

见女生因尴尬而脸红，欲开口拒绝，叶征又以不容抗拒的口吻补充道。

“而且，我对青山同学的修真之路颇感兴趣，或许你能分享你的故事，说不定能成为我小说的灵感来源，就当是素材费，如何？”

青山七海脸上的红晕渐褪，面对叶征找出的诸多借口，不知该如何拒绝。前两个理由尚可接受，最后一个，她确实渴望找人倾诉，这个念头已萦绕心头许久，只是始终未曾付诸行动。

尽管与叶征仅数面之缘，彼此并不熟识，但他的举止让她免于尴尬，而他的经历令她有倾诉的冲动，渴望得到鼓励，希冀对修真梦想的坚持能得到认可。

叶征引领少女步入附近的“Wagnaria”修士食堂，这似乎是个连锁餐馆，他曾光顾过几家同名店铺，口味甚佳，且价格亲民。

尽管这家餐馆给他一种奇异的感觉，比如那个笑容可掬、工作认真的女侍者，若非腰间佩着霓虹剑，一切都会显得很正常。那剑并非玩具，而是真剑。毕竟，他曾在幼时痴迷过一段时间，那时他所钟爱的剑名，如今成了他的网名，因此叶征一眼便认出那是真剑。

尽管觉得佩剑的服务员有些怪异，但见店内众人习以为常，叶征并未多虑，或许是此店的独特风格吧。点了些常见的霓虹家常菜，叶征望向对面的少女。

“青山同学在思索什么呢？若是担忧家务，大可不必，今日只是打算告知家中状况，因不常居住，打扫不必急于一时，你若有事傍晚离开也无妨。”

“不…不…不…既然接受了工作，就应尽职尽责，怎能偷懒，叶征同学无需如此照顾我。”

青山七海连连摇头，她做事有原则，能独立完成的工作从不求助他人，即便有人相助，她也必报答。叶征如此明显地要帮助她，她无法接受。

“青山同学误会了，我家需打扫之处遍布全屋，且五年未住人，一下午肯定无法完成。今日本意是与来者明确清扫范围和所需时间，并非因你是青山同学才临时起意。即便换作他人，我也会安排他接下来的家务工作，所以青山同学不必顾虑。

反倒是因你是我认识的人，有些不便交予家政公司的工作，还需拜托青山同学。当然，应有的报酬会按你所在公司的规定支付，不会因我们相识而打折。”

青山七海再次咽下即将出口的话语，这是读心术吗？他又找好了理由让她无法开口。

“卧室原打算自己打扫，但若是青山同学这般认真负责，那就放心交给你了，真是帮了大忙。”

“叶征同学请放心，我会仔细打扫的。”