凤翔小城，边陲小镇。

时值旱季，黄沙漫天。

寻常的农家小院里，男子劈柴，女子煮饭，孩子们扎堆玩耍。

堂屋里，门窗紧闭，五六个中年男子围坐在一起，喝酒谈天。

每人一个破酒碗，断腿摇晃的桌案上，摆着一小盘猪耳朵，一盘水煮青豆，一盘野菜。

还有——

一幅手绘舆图。

坐在桌案正中的清瘦男人，捋了捋下巴上的山羊胡须，正色道：“你们别光顾着吃，都过来看看，熟悉熟悉地形。”

“看着呢，看着呢。”

坐在他旁边的大胡子端起酒碗，闷了一口，然后招呼旁人，一起围上前。

清瘦男人将舆图指给他们看：“这里是我们的住所，这里是凤翔城守备府。”

“下个月十五，守备会带着官员扈从出城打猎，到时我们假借卫家哥儿大婚的名义，集结众人。待到傍晚时分，他们人困马乏，回城路过，我们立刻举刀杀之。”

“擒贼先擒王，动作一定要快，先杀守备与其他大官，绝对不能恋战。若是耽误时辰，等他们反应过来，在场所有人一个都活不了。”

“不论是谁，一旦有人得手，马上砍下敌人头颅，振臂高呼，就说守备已死，速速投降，降者不杀。守备已死，那些随从不会为他卖命，顶多一两句话就逃了。”

众人围在清瘦男人身边，听得入神。

清瘦男人也讲得认真。

“到这时候，才是最关键的时候，我们要马上启程，赶往守备府，找到城门钥匙与兵符，控制城中守军……”

忽然，门外“嘭”的一声响！

外面有人！

清瘦男人迅速收起舆图，塞进怀里。

众人猛地抬起头，握紧藏在桌案底下的杀猪刀刀柄，目光凌厉，蓄势待发。

若是外面的人听到了什么，他们马上……

下一刻，门被推开——

一个圆圆的小脑袋从外面探进来，眨巴眨巴圆溜溜的大眼睛。

“耶耶——青青肚子咕咕——”

原来是他，众人都松了口气。

下一刻，又一声“嘭”传来。

众人连忙再次握紧刀柄。

这一回，又一个圆滚滚的小脑袋探了进来，就压在方才那个小孩的脑袋上边。

“爷爷，我们饿了。”

这时，在边上劈柴的年轻男人终于发现两个小孩靠近这里，忙不迭丢下斧头，上前去，一手一个，把他们按住。

“不是跟你们说了吗？爷爷们在商量卫平哥哥的婚事，不能打扰。”

两个小孩儿抬起头：“可是我们肚子饿了啊，我们想吃猪耳朵。”

年轻男人一手揪着一个，跟拔萝卜似的，把他们从地上拔起来：“那也不行，出来，娘亲马上把饭做好了。”

屋子里的清瘦男人朝他摆了摆手：“鸿君，孩子饿了，就让他们进来吃点，不打紧。”

祝鸿君正色道：“爹，青青正是要立规矩的时候。”

祝青臣眨巴眨巴眼睛，看看爹爹，再看看爷爷。

无辜又可怜。

要给谁立规矩？我吗？

饿饿的我吗？

“他才三岁，他立什么规矩？”

“爹，我小时候您可不是这样说的！”

“好了好了，我来带他，你下去继续劈柴罢。”

祝鸿君无奈，最后还是放两个小孩进去了。

——祝青臣，今年三岁，小名祝青青，流放西北，罪臣之孙。

方才排兵布阵，出谋划策的那个男人，就是他的爷爷祝舜生。

而方才抓住他的那个年轻男人，就是他爹，祝鸿君。

他们家原本也是文臣世家，一个尧舜门生，一个鸿鹄君子，不过现在都成了落难病猫。

——李钺，今年三岁半，西北杀猪世家之孙。

坐在祝青臣爷爷旁边的那个大胡子，是他的爷爷李大刀。

坐在李大刀后面的那个精壮男人，就是他的父亲李小刀。

李钺出生之时，多亏祝青臣爷爷从天而降，给两个孩子都起了名字，否则李钺就要被叫做“李小小刀”了。

两户人家是邻居，就住在隔壁。

祝青臣和李钺又年岁相近，两个小孩儿日日都黏在一块儿玩耍。

李钺身强体壮，从小就跟小牛犊似的，横冲直撞。

祝青臣却因为流放路上颠簸，又出生在冬日里，身体有些不足。

不过两家人精细养着，倒也平安无事。

如今正是夏末，两个孩子穿着一模一样的小短打，外边又套了件蓝颜色的粗布小罩衫。

他们经常在外面沙地里打滚，爬上爬下，穿着罩衫，弄脏了洗一洗就好，里边的衣裳还能再穿。