目送钟良出了中堂，贺晨起身朝着书房而去。

贺晨在书房落座不久，刘嫂自中堂将茶盘端至书房，给贺晨续上了茶水，轻声问：“公子，老刘有事要向公子禀报，我是不是现在叫他过来？”

“好，去请刘哥到书房来。”

老刘抱着几本账册到书房，贺晨抬头看向老刘：“刘哥，坐下说。”

有些局促的老刘抱着账册的手不由紧了一紧：“公子，我还是站着吧，主仆有别……”

“坐吧，刘哥管理田庄已近六年，跟我已是一家人一般，哪来这么多虚礼。”

老刘黝黑的脸上泛着浓浓的激动神色：“公子，我……我……，老爷昨晚已经吩咐过我，我就把账本给抱过来给公子过目。”

贺晨微微一笑，点了点头：“刘哥，家里田庄的庄户有没有逃离的？”

“没有，庄户对主家感激都来不及，怎么会想着逃离。再说，都是土生土长的平江人，逃又能逃到哪里去？”

“好！来，账本放下，给我细细说说田庄的状况。”

老刘欠身把账本轻轻放到贺晨面前，又退回两步站定：“公子，田庄原有庄户四百二十一户人，水田有四千二百八十七亩，旱地有三千五百四十七亩。这一个月不到，新增庄户一百六十三户，水田和旱地多了九千三百一十六亩，水田有……有……”

看着急得额头冒出细汗的老刘，贺晨笑了笑：“刘哥，不碍事的，这里里外外，刘哥能够记得这么清楚，已经很不容易了。账本上都有，我一会看看就知道了。”

老刘难得涨红的脸上滴落了汗珠，只能连连“哎哎”应声。

“刘哥，这几日，谷子正是收割关键时期，田庄诸事就要辛苦你了，尽可能将所有庄户都组织好，不能眼看着谷子就要入仓，却落到了地里。”

说及此外，贺晨眼中不由升起一抹悲凉。轻叹地一声之后，贺晨收敛心神：“刘哥，如今库房里的银钱不多，须留下来以备不时之需。接下来但凡有到田庄投奔的百姓，都给安顿下来，工钱虽给不了他们，但是却能让他们活下命来。至于从别家买来的田地，或是暂时交给我们打理的田庄，我会安排人前去管理，收到的谷子还有玉米，除了该给庄户的而外，统统收拢到大弯山粮仓里看管好。”

“公子，那么多的百姓，如果都听风聚到我们田庄，那会出大乱子的。”

“我知道，刘哥不用过于担心。都是贫苦百姓，就算知道战乱将起，又能到哪里去？如果我们不收容这些百姓，等待他们的，只能是沟死沟埋，路死插牌。你忍心吗？”

“公子，我就算是铁打的心肠，也不忍心。只是公子金贵，我担心公子。”

“刘哥，你就照我说的去办就好，这些时日，就要辛苦你们了。”

“请公子放心，我一定会安排好谷米收割进仓的。”

贺晨到偏院饭厅坐下不久，钟良急急跨进饭厅，迎上贺晨的目光，钟良深深吸了一口气：“公子，听说刘家和高家的庄户都不怎么配合，还有人想要聚众到县衙去找县令大人评理。”

“坐下先吃饭，有事吃完饭再说。”

不紧不慢，吃完饭后，两人移步中堂落座，钟良身子朝着贺晨微微前倾：“公子，明日一早县令和徐先生便要前往松州，这王涛作为主簿，搞不好要与公子为难。”

贺晨面色沉稳，朝着天井外看了看：“但愿天公作美，让我们能够顺利把谷子和玉米入仓。至于王涛，也但愿他手不要伸得过长，否则在这战乱将起的平江，一些事纵是发生了，也在情理之中。”

钟良头皮一紧，压低声音：“公子，你不会是想要？”

贺晨眼神很是平静，直勾勾看着钟良：“良哥，比起安稳大局，若有人胆敢挡在大义面前，结果不言而明，何必大惊小怪。”

“公子，那意图聚众挑事的百姓怎么办？”

“良哥，我们暂代刘高两家管理田庄，是有文书的押印的，那我们代替刘高两家收粮入仓，便是理所当然，王涛无非是想混水摸鱼，先礼后兵吧。若是有百姓想要一条道走到黑，镇压下去便是。”

两人在中堂又商议一番之后，钟良起身：“公子，我去刘家庄园一趟，大人一会前往县衙，便让王腾他们随侍左右。”

“好，你去吧。”

街道上行人稀少，不少店门紧闭，纵是开着的铺子，一路走来，鲜有客人，店家或是掌柜，大一些铺子里的小二跑堂，就像是烈日下蔫巴了的苗儿。

贺晨带着王腾四人往县衙的一路，聚集着所有人的目光，那目光中意味纷杂，是审视，是疑惑，是期许，又或是憎恶……

“王腾，李彬往曲江县走了多少时日了？”

“公子，有十二日了。”

“想来也该回来了。”

贺晨走进县衙正堂时，许唯、徐如、王涛三人不约而同看向贺晨，贺晨向前两步拱手环礼：“见过两位大人和先生。”

许唯微微点头示意：“坐吧。上茶。”

待贺晨落座，许唯敛去笑容：“若非情势危急，本官又不得不往松州，本官实是不愿将重担暂交于你二人肩上，毕竟你们手头公务已然繁重之极。”

王涛正色，拱手朝许唯一礼：“大人，下官与贺县尉必然齐心并力，保平江一方平安至大人请禀归来。”

王涛话毕，看向贺晨：“贺县尉乃平江少有之俊才，王某虽已老朽，然护持一方百姓之心不老，王某人甘愿作为贺县尉的左膀右臂！为贺县尉稳定后方。”

“王主簿守土卫民之心，令晚辈感佩！想来在你我携力之下，必不会负了大人重托。”