“多年以来，集团军的幻兽科技一直停滞于数十年前的水平，包括幻兽性能的改进，连接器的创新，都举步维艰。这并不单单只是技术问题吧，武陶长官，您一直都知道，实验室的科研经费相当紧张。”

琰站在武陶的面前，身后是妮兰与乾惟贤两位前队长，陪同的还有清江。

“你想说些什么?”武陶沉声道，“如果你来见我，不是来为我们的行军提供帮助，我现在就可以下令把你和杜文调回。”

“长官，我自然是站在第三集团军的角度为您考虑。我想您比我更明白，这一切究竟是谁有意为之，幻兽连接器的设计一直都别扭且麻烦。人兽分离，无法距离过远，驾驶员无意识时需要额外人手保护这些弊端深深加重了行军的负担。从这些特点上看，基金会有意将幻兽武器设计成防守用而非进攻性，我想意在提防谁不言而喻，他们害怕手下的军事力量脱离掌控，倒打一耙，这些尖端但是过时的科技迟迟得不到升级。人类想将幻兽从军事端再次重新边缘化到肉用，这样的镇痛已经折磨了军队太久太久，前线难以支撑，上层持续打压。上面的人们习惯于把手里的一切当做砝码放在天平上称量，短视的军工集团不会在乎这颗星球的未来，你们的未来。”

琰说罢，站到了一旁，身后的一个红色的机器慢慢在他的移动后被展示了出来。那个机器呈现出一个背包的模样，固定身躯的机械臂连接着一个装满液体的罐子，罐子的正面贴着类似于连接器上的神经单元片，一个呼吸面罩从末端垂下，连接着的氧气管一并从背后盘绕到前方。

“这是什么?”武陶问道。

“新的幻兽连接装置。”琰微微一笑，“很久以前我就想过改进连接装置，受限于技术与资金原因，始终无法实现。加入实验室后，我便向杜文院长申请了这个计划，图纸与构想是早就有的，计划进展的很顺利，第一批试作品已经出来了。”

武陶听闻此言，顿时来了兴趣。

“它的新作用是什么，说说看。”

“正如我先前所说的幻兽连接器的那些弊端，我尝试从这些弱点上进行攻破与改进。众所周知，幻兽的神经连接单元被安插在脊椎之上，通过唯一的识别码与连接器进行校对并产生控制关系。这样操作，幻兽的安全系数确实相对很高，但是一旦缺少了对应的连接器，也就等同于少了一把开启的钥匙。军区的幻兽总是严格将每匹幻兽交给对应的驾驶员驾驶，一旦战斗中某只幻兽无法战斗，驾驶员连接不稳定，将幻兽的身躯再带回基地是一件很困难的事。这个新型的连接器，在保留了唯一识别码的基础上，增加了一个备用的连接槽，在驾驶员进行连接时，这个槽将被抑制，但是连接器开启后一旦检测到驾驶员失去了作战能力，就会立即开启备用槽，将幻兽的意识数据上传至基地终端，通过电脑进行遥控，虽然电脑无法做出很精密的动作，但足以支撑幻兽自己回归基地，并且电脑的算力也可以支撑其同时操纵大量的幻兽。”

“只是这样?”

“请不要着急，长官。我知道您目前最迫切想要的是什么，大雾区之后的信号阻断一直是幻兽无法前进的主要原因。加长信号连接的频段与稳定需要的是硬件和材料的突破，这个东西对于我们实验室来说太过苛刻，所以我改变了想法。只要幻兽与驾驶员的距离足够接近，那么就算在大雾区，也可以保持极佳的同步效果与信号稳定。因此，我特地设计了这个金属罐头。”

琰说罢，按下了背包侧边的一个按钮，伴随着机器的震动声，他背后的机械臂慢慢形成了一道网状，并通过两侧的隔层生成了一道简易的立场，背后金属面快速展开并包裹住了琰的全身，氧气面罩被安装在了琰的脸上。

不单单是武陶，就连琰身边的其他三人也被这突如其来的变化吓了一跳。

看到众人的反应，琰弯着眉眼重新关闭了自己身后的背包，并解释道:“我的计划是将幻兽脊柱背后的肉剃去，并将其改造成一个半封闭的金属空间，在进入战斗时，驾驶员便进入其中，开启背包将自己与幻兽在其身体内部直接对接，这样，驾驶员的身体在幻兽的保护之下，也无需担心连接问题，行军将会变得更高效也更安全。这个背包的罐头内部装着电解液，在连接时会将理智稳定剂缓慢通过血管注入驾驶员体内，帮助驾驶员阵痛，提高专注度与精神，进一步加强连接效果，内含的葡萄糖甚至可以为驾驶员提供持久作战的能量，在遇到紧急情况时，最多可以持续作战四十八个小时。”

“荒谬。”

谁知武陶听罢，只是皱了皱眉。

“将幻兽的背后开个洞，放这个东西进去，真是疯了，你有考虑过对其机体的影响吗？”

“当然。”哪知琰的回答出奇地冷静，“不然您以为我们是如何到达此处的呢，光是军车可无法穿越危险的巨人坡，我们的第一批试验品将我们送往此地，它们现在就停在您营帐的两公里外，您要不要去看看呢?”

“什么?！”武陶惊讶地睁大了眼。

可琰仍旧是那副风轻云淡的样子。

“当然，不是我和院长驾驶的，我们的远程遥控系统似乎也很成功啊，光靠头顶的那些无人机，就完成了对幻兽的二次连接。”

...

地下——

陆远。

他看着自己的双手，陷入了彻底的混乱，他理性尚存，仍能思考，但眼前的一切都告诉他，自己似乎已经不是自己了。