在李乘风返回监狱查看是否遗漏线索的同时，宁天承和宁天佑也决定继续他们的调查。他们带着柳大人赠送的护身符，踏上了城外的寻找之旅。

宁天承和宁天佑离开县城，沿着秦姑娘失踪前常去的地方开始搜寻。他们在茂密的森林中仔细搜索，翻看每一个可能隐藏的角落。森林中的树木遮挡了视线，环境也十分复杂，但他们并未气馁。

他们访问了附近几个村庄，询问村民是否见过秦姑娘的身影。虽然村民们提供了不少线索，但最终都未能找到有效的帮助。

在一些村庄，宁天佑发现了微弱的线索，可能有人曾见过秦姑娘的身影，但线索很快便消失在茫茫的乡野中。

尽管他们在城外的调查未能获得突破性的进展，但宁天佑的坚持与宁天承的支持，让他们依然充满希望。

与此同时，李乘风回到了监狱，决定对妖怪的监禁房间进行再次仔细检查。李乘风对妖怪被关押的房间进行全面检查。他仔细检查了墙壁、地面和角落，希望找到妖怪的任何遗漏物品或线索。

李乘风特别关注火灾后的痕迹，想要找到是否有任何异常的痕迹或者被焚烧的物品。

灰烬的上方，不知何时悬浮着一个散发着幽暗光芒的光球。这个光球在昏暗的牢房中显得格外显眼，幽暗的光芒在空气中散发出微弱的光辉，仿佛在黑暗中微弱地闪烁着。

当李乘风转过身来，正好看到这个光球悬浮在灰烬的上方，光球的幽暗光芒在阴冷的监狱中显得尤为突出。他的心中充满了震惊和好奇，不知道这个光球是什么东西，也不清楚它的出现有什么意义。

李乘风心中疑虑重重，决定尝试触摸这个光球。小心翼翼地伸出手指，他的手指刚碰到光球时，光球的光芒变得更加柔和，似乎在响应他的触碰。

然而，奇怪的是，光球的光芒在触碰的瞬间开始变得透明，并迅速沿着他的手指消失了。几乎在一瞬间，光球便完全消失在空气中，没有留下任何痕迹。