北宫，是新巴比伦国王那波帕拉萨尔的居所，作为巴比伦城最大的宫邸，其内宫群建筑规模是尼布南宫的数倍之多。

从萨吉安神庙出来以后，尼布撤了萨尔塔等人的跟随，只身赶往这里。自一年前亚述尼尼微的最后一役，他的父王就因负伤一病不起，不得不久卧病榻，故将全军指挥权都交与身为长子，也是储君的他手里。

这次为了塞米拉米斯，在没有战事的情况下离城数月，他心里也是担心父王的身体。

“大王兄？”

老国王的寝宫外，尼布与刚从宫里出来的四王子亚金打了照面，亚金看见他时，平静的脸上微有诧色。

尼布颔首，沉眉冷目，面容威严。“你近日留在宫中照顾父王，辛苦了！”

亚金勾起嘴角，似笑非笑，神情散漫，一开口，就是满满的讽刺。“不辛苦，身为父王的儿臣，榻边伺候是尊荣，倒是辛苦了大王兄，为了一个奴隶纡尊降贵，亲自奔走圣城求医寻药......”故意欲说还休，将尼布从头到脚打量一番，戏谑的目光甚是刺眼。“臣弟还以为王兄此次回来会风尘仆仆，没想到依然这般风光，看来那位俘虏公主果然名不虚传。”

那波帕拉萨尔娶过一妻，纳过一妾，亚金与尼布同父异母，排行老四，正妻生下以尼布为长的其余三子，亚金则与最小的老五同为妾生。

尼布眸色陡沉，紧抿唇线，却也没多说什么，与亚金擦肩而过，往寝宫走去。

亚金扭头看着他的背影，翻了个白眼。

偌大华丽的寝殿内，浓郁的熏香味混着沉闷的药苦味，纵然是于战场上闻惯了血腥味和尸体腐臭味的尼布也不动声色地皱了眉。

那波帕拉萨尔断断续续的咳嗽声从榻边隔开的帐幔后传来，尼布站在帐幔三米开外的地方，对其立于侧的近侍辛希利问道。“父王今日服过药了吗？”

辛希利：“已服过。”

两人话音刚落，帐子内传来亲切和蔼的声音。“吾儿尼布回来了。”

尼布行礼：“父王。”

老国王关心询问。“怎么样？人救回来了吗？”

“托马尔杜克和父王保佑，一切顺利。”

回应他的，又是一串嘶哑的重咳。

父子俩就在这样一问一答中，看似平和。

老国王说：“米底的议亲队就要抵达巴比伦了，你都知道了吧？”

“恩，已经听说了。”

“那正好你提前赶回来，剩下的日子就好好准备，这次那位米底公主亲临，应该就是要在巴比伦长久住下了，所以你也要更加重视才行，往后，你们将得到所有神明和巴比伦臣民的祝福。”

听闻父亲疲惫声中的愉悦，尼布眉间的郁色更深重了。“父王......”

可他的话被堵在嘴边。

“尼布，为了你，本王留她一命没有赶尽杀绝，现如今还允许你将她留在巴比伦，已是最大的仁慈。所以其他无关紧要的人和事，你就暂且先放一放，等迎娶了米底公主，没有谁会再干涉你。”

突然的严厉，这是相较于前几次隐晦的提点，父亲说得最直接的一回，他必须迎娶之人即将抵达巴比伦，可是他想要迎娶之人，现在却不得不被隐藏起来。

“父王，米底绝不会因为一次联姻就安分守己，与巴比伦割据一方，迟早会暴露他们吞并巴比伦的野心。”他婉言力争。

“这是自然，但眼下互不进犯，相安无事对巴比伦来说就是最大的胜利。”老国王语重心长。“吾儿，从尼尼微收兵回来以后，不止是我们的敌人需要休整，我们也同样需要。你是巴比伦最强大的勇士，是本王的骄傲，你杀敌无数，震慑千军，你的英勇令敌人溃逃，被传遍四方，可是再凶猛的野兽也会有受伤倦怠的一天，趁这个时机，完成和米底的婚约，无论如何，我们都仍然需要借助米底的力量对抗埃及。”