却说宋殿臣目送陈杏消失在视野后，便满腔欢喜得急急忙忙往军营赶，到了军营找到钱百户，替陈琦陈桃告了四天假，便回到帐篷书写家信，将自己属意并打算求娶陈杏得事儿都写在信上，并盼着宋老爷宋夫人接到信后能亲自来一趟！第三日，陈桃陈琦便就回军营来了，二人进了营里先到宋殿臣处，宋殿臣便问家里是什么情况，陈琦向宋殿臣回道：弟弟是昨天早上没得，在陈家姐弟俩的帮助下安葬了，今个儿便就回军营来了，宋殿臣又问道：家里只剩你奶奶和你妹妹，她二人如何过活？陈琦答道:昨个儿安葬完弟弟就跟着陈桃去城里给家里买了一些小米并杂粮，短时间内家里还能对付下去，陈桃又接着话道：宋大哥不必担心，我姐姐闲得时候自会看顾他们老小得！宋殿臣见陈琦一言不发！知道这人老实木讷，便对陈琦道！以后若有用银钱得地方尽管来找我，也不必抹不开脸，陈琦道：已经让宋总旗破费一遭了，怎好以后再麻烦宋总旗，宋总旗得恩德小的这辈子都记在心里，让我给您磕个头罢，说着便撩开下摆就要下跪，急忙被宋殿臣制止，陈桃这边说道：宋大哥是实打实得拿咱们当兄弟当自家人，便是这世上再找不到这么好的人了，你记在心里便可，谁又要你跪，陈琦口拙，听的陈桃这一番话却也不知该说什么，宋殿臣安慰了陈琦一番，便让二人下去了，如此又过了两个月有余，却还不见家里回信，宋殿臣想着许是哪里耽搁了，于是又写了一封寄了出去，便就耐心等着，因着宋殿臣陈杏二人都已确定心意，期间宋殿臣借着补衣服得由头又见了陈杏几面，这一日，二人在河边相会，宋殿臣却从来不见陈杏戴自己送的簪子，因问道：怎么不戴我送的那簪子？陈杏道：戴那簪子太过扎眼，再者，咱俩关系还没告知我爹娘，便是你写信告知你爹娘啊了，二老允不允还未可知呢，我怎么好戴你送的簪子？宋殿臣便打包票道:我爹娘定然没有不允的，只是信件在路上耽搁了，陈杏却道：你却少唬我，等你爹娘回信后再说吧，期间情侣二人间各样甜蜜自不必说！
却说这日中午晌饭刚过，营里突然集合号角响起，众军士忙齐整衣裳，拿好兵器到营门前空地集合，只见营门前空地处外围已站了几队兵士，均是甲衣齐整兵器锋利，却全都是生面孔，皆不是他们卫所的士卒，又罕见得见营中的千户，副千户，百户都悉数到场了，待得所有士卒集合列队完毕，便见陈千户上前宣读皇上讨贼诏书，总而言之，言而总之，抛去那些大头兵听不懂的话，重点大家伙也都听明白了，那就是要与北边鞑子打仗了，大伙儿却又纳闷儿，跟鞑子打仗，自有边军应付，跟他们这卫所兵读这诏书又什么用？正在众人兀自不解时，陈千户的一番话彻底解了他们的疑惑！
陈千户读罢诏书，接着道：此次北上征剿建奴，非比以往，圣上乃至朝廷都是下了决心得，要用倾国之力一举荡平建奴，永绝祸患，此次征剿便是从全国各州府军镇抽调精兵北上，此次我们奠西守御千户所并其他两个千户所都在征召之列，卫指挥使已先行前往辽东安排事宜，此次不同以往，那些想跑得，想找门路打点不上战场的，我劝你们别白费功夫了，自我讲话这刻起，全营戒严，任何人不得出入军营，明日各帐以起床号角为令，到营门口前集合领响并分发兵器甲衣，朝廷体恤，以往所欠军饷一律补足并预支三个月军饷，因着兵器久存库里，明日倘若分发到你们手里得有那钝得或生锈得坏了的，赶紧到缮甲兵那去修补！后日寅正开饭，卯正全营开拔，总旗并总旗以上军职随我到帐里听令！说罢陈千户一摆手，先前营地外围列队的精兵便分散围绕营地一圈，把营地围了起来，陈千户大声对那领头的命令道：一旦发现有人擅自出营，一律视为逃兵，格杀勿论！说罢便就回营去了，此刻众士兵纷纷炸锅，有的一脸愁容，有一脸茫然不敢置信的，有小声咒骂的，有的岁数小的的甚至抹上眼泪了，这边副千户便召总旗并不会以上军职去千户帐中，顺便让操场上的士兵赶紧各自回帐收费拾行囊装具。
这厢宋殿臣还在震惊中没回过味儿来，便被王总旗拽着同行去往陈千户帐里，一边走着一边脑海里浮现陈杏俏丽的面容，老天爷似乎开了个莫大的玩笑，为什么偏偏在这个时候？为什么偏偏在他们表明心意后相守在望时开这个残酷的玩笑？宋殿臣强行打断思绪，仍抱着些希望，希望事情还能转圜转圜，若是自己非去战场不可的话，哪怕把陈桃留下也行，就是破费一番银两也值得了，这边想着想着就到了陈千户帐里，待得人到齐后，陈千户就开始安排行军事宜，众人心思却都不在这，毕竟没人能想到他们有一天真的会去上战场，还是去辽东对阵鞑子，那对他们来说太过遥远太过残酷，陈千户何尝不知众人所想，见众人面目凝重，心不在焉，陈千户清了清嗓子道：我知这事儿太过突然，可是军令如山，容不得我们再想别的，我在这也把话跟你们挑明白了，想走门路的，想拿钱找人顶的，亦或者想跑的，我劝你们统统歇了心思吧，这回朝廷是下了死令的，没看营地外面围着那些人？各位就断了别的念想罢，这个儿当口，一旦走错了路，家里是要跟着连坐的，各位以家里人为重罢，说罢陈千户指着自己鼻子道：便是我，这遭儿也免不了上前边儿跟鞑子玩命去！该说的话跟你们后日一早开拔，营里一个人不留，散帐！
当夜，营里各帐篷哭声，叹气声，骂声不绝于耳，宋殿臣也是辗转反侧，一边感叹世事无常，一边想念滨州想念爹娘，又一时想陈杏，不知自己这一去，到底还能不能回来，一夜无眠，到了第二日，所有士兵都领了饷银兵器甲衣等物，却不想真如陈千户所说，那兵器大多腐绣不堪，甲衣大多棉絮外露，便是缮甲兵处也修补不过来，因着许多人便自己打磨兵器，修缮甲衣，到了第三日卯时，便是开拔，一列列步军走出营中，旦见众士兵一个个愁容满面，毫无赳赳昂扬之气，待队列行至小南河旁时，原早有当地军属得到消息，知部队开拔赴辽东，奈何前两日军营戒严无法探望，便此时都站在小南河旁前来相送，但见河岸南边哭声连连，河岸北边众士兵也是愁容满面恋恋不舍，宋殿臣走在队伍外，向着河对岸送行的人群众寻找，只一眼便看见人群中自己朝思暮想的那抹倩影，隔着河虽看不真切面容，却也能看出抹眼泪的动作，陈杏身后站着陈父陈母二人，也同样抹着眼泪，这厢陈杏也望见了宋殿臣，便是眼泪止不住的留下来，好似想起甚么，突然拔下头上的银簪对着宋殿臣挥舞，宋殿臣那边见陈杏从头上拔下一物事儿向他挥舞，那物事在阳光下一闪一闪的，在人群中甚是瞩目，更是胜过千言万语，宋殿臣眼眶乎的湿了，却强忍着没让泪掉下来，回头跑向队伍将在队伍中伸脖子眺望对岸的陈桃拽了出来，二人跑到岸边，宋殿臣搂着陈桃看向陈杏陈父陈母等人，宋殿臣便对陈桃道：给你爹娘磕三个头罢，陈桃便就跪下朝着爹娘的方向磕了三个头，原队伍外侧有骑马的军士来回梭巡，防止有人逃跑或者有军属冲撞队伍，见宋殿臣带着陈桃冲出队伍那军士便骑马向他们赶来，骑至二人跟前，见着陈桃下跪磕头后便知二人不是要跑，只喊道：磕罢快回队列中去，那边陈杏陈父陈母三人见着陈桃了，便也就放下大半心来，想宋总旗果真是个妥帖人，把陈桃从队列中带出来的意思便是告诉他们有他护着陈桃，让他们放心，陈杏又感念宋殿臣心细妥帖，更是不舍，便又流下大把眼泪来！却说骑在马上的千户看到如此景象也忧心忡忡，心里道：眼前这情景，河南岸哭声震天，河北岸这边人人愁容满面，这哪里是大军出发，却好似送殡一般，如此不祥之兆，此趟恐凶多吉少，罢了罢了，尽人事安天命罢，却说陈千户这一支队伍在奠州城外与另外两支千户所的队伍汇合后，便北上向辽东方向出发。
队伍行至河南境内时已进入了十月，在河南一路上却感觉更为荒凉，路上多是衣衫褴褛的流民，或倒卧在路边没了动静的，或衣不蔽体伸手朝队列中要吃的的，一路走来，大家伙儿看得多了也就都麻木了，队伍却越往前走道上的人越少，这一日傍晚，正在队列外走着的宋殿臣一边走着一边发呆，脑袋里全是陈杏，在想她此刻在作甚么，吃饭了没有，有没有想自己，一定是想来着，因为最近自己隔三岔五便打个喷嚏，正想着便突然听的身后有人叫，回头看时陈千户叫他，便就小跑上前行礼。