马面笑了笑，不再说话。牛头想了想，开口道：“我曾听以前的鬼仙们提起过，据地藏菩萨所说，冥界还真有一种花，叫‘彼岸花’，又名‘曼陀罗华’。是花季最后盛开的花，开到茶靡花事了，只剩下开在遗忘前生的彼岸的花。据佛经中记载“彼岸花，开一千年，落一千年，花叶永不相见。情不为因果，缘注定生死。”

马面喃喃道：“开在遗忘前生的彼岸的花……莫非，那花就在忘川河畔！”

牛头道：“很有可能！如果真有那种花的话，一定就在那里了。”

马面闻言，起身就要走，牛头赶忙拉住他道：“那个地方，平常是不允许擅入的，还需小心行事才好。”马面点了点头，于是二人约定于冥界深夜，众鬼嚎哭之时，悄悄潜入一探究竟。

冥界的深夜，只有无尽的黑暗。如日光，月光，灯光，火光，烛光等等一切的光亮都无法抵达这里。众鬼在无尽的黑暗中沉沦，发出迷茫恐惧的嚎哭声，响彻整个冥界。牛头和马面趁着夜色，凭借着记忆中对道路的熟悉，快速跨过了奈何桥，直奔桥后那无尽的深渊中走去。他们从来没有去过忘川河，但他们知道奈何桥一定离那里还很遥远。伸手不见五指的黑暗中，他们只能并肩不停的向前方奔跑。也不知跑了多久，眼前突然出现了点点的光亮，随着他们越跑越近，光亮也逐渐清晰起来，他们被眼前的一幕惊呆了，在他们面前，盛开着一片犹如火红地毯一般的花朵，无数萤火虫聚集在这里，照亮了整片花丛。牛头见状惊道：“没想到在冥界的深夜，百鬼嚎哭之时，此处居然还有光亮！”马面走上前去，轻轻摘下了几朵彼岸花，小心翼翼的放在怀里，向牛头点了点头，便往回走。怎料抬头之时，却瞥见一个老太太，正在忘川河畔专注地用汤勺搅拌着大锅里面的汤水。马面示意牛头往那边看，牛头看了一眼，顿时吓得面如土色，赶紧招手示意马面快回来。马面压低脚步声，快速回到牛头身边。牛头拉着马面，悄悄的退出了花丛，随后又是一阵狂奔，直跑到奈何桥头。马面喘息着，对牛头道：“如果我没看错的话，那不是孟婆么？她怎么会在那里？”牛头道：“据说，孟婆汤的原料有忘川河之水和彼岸花的花瓣，如此看来，应该是真的。其他鬼曾说，孟婆痴迷于对孟婆汤的调味，总是想尽各种方法，改善汤的口味，可是好几千年过去了，似乎她还是在一直尝试，这说明虽然经过了几千年的研究和尝试，可她还是没有找到令她满意的味道。那老婆子性格古怪得很，我等还是不要惹到她为好。所以我才趁着她还没有发现我们，拉着你快跑。”

马面道：“兄弟，这次能取到这花，可真是要多谢你了！”牛头豪爽的道：“你我兄弟，还用说什么谢字？”随后又伸出那标志性的三根手指。马面笑道：“放心，这次绝对少不了你的！”

这一天，小梦和平常一样很早来到了奈何桥边的屋子。推门进去，却发现桌子上摆着一个瓷瓶，瓶子里放着的，很像是那胖大叔鬼所提到的叫花的东西。小梦仔细地观察着这束花，渐渐流露出会心的微笑。而此时站在门口的马面，早已被她此时的笑容定格在原地，仿佛世间的一切都静止在这一刻一般。马面就这样痴痴呆呆的望着她，直到小梦开口叫道：“马面叔叔？”

马面这才缓过神来，微微笑了笑，说道：“不要老是叫我叔叔么，都把我叫老了。其实按照冥界的年纪来计算的话，我比你大不了多少，你应该叫我哥哥。”

小梦笑道：“好的，马面哥哥，这花是你帮我找来的么？”马面道：“不错，确实是我找到的，这叫彼岸花，又叫曼陀罗华，怎么样，你喜欢么？”

小梦道：“我非常喜欢，谢谢你，马面哥哥。”

马面沉浸在莫名的喜悦里，享受着说不出的快乐，却突然被一声叫喊打断，原来是牛头已经带着今天的鬼魂在桥的另一边排队了。今天的鬼魂们果然还是和往常那些一样，沉浸在生前的点点滴滴之中。最后都是靠马面的勾魂锁，再不就是小鬼强拉硬灌。转眼间，已经只剩下最后一个鬼魂。

小梦仔细地打量着眼前的鬼魂。这是一位戴着眼镜的年轻男子的鬼魂。虽然着装很有个性，却有着沉稳的举止，似乎冥界这样阴森的环境并没有影响到他。小梦开口道：“你似乎很与众不同，与我之前遇到的鬼魂都不一样。”

男子的鬼魂笑了笑，问道：“哪里不同？”小梦道：“之前我所遇到的鬼魂都拥有着强烈的情感，或是恐惧，或是不甘，或是愤怒，或是悲伤等等，这些一眼就能看出来。而你似乎并没有这些情感流露出来。”

男子道：“人非草木，孰能无情。我只是尽力将理智和情感进行调和，使自己不偏向任意一边。人如果太理智，生活会很无趣。相反，如果太多情，则又难免徒增忧伤，所以还是折中比较好。”

小梦道：“你不惧怕死亡么？人世间已经没有你留恋的事情了么？”

男子道：“我的确不害怕死亡，但我在世间还是有留恋的事情的。”

小梦道：“大家都害怕死？你为什么不怕呢？”

男子道：“因为阳世间已经没有让我留恋的东西了。”

小梦道：“可你刚刚还说，你在阳世间还是有留恋的东西的，这岂非自相矛盾么？”

男子道：“这并不矛盾，我所留恋的那个人，不管我还在不在那个世界，她的生活都不会再与我有任何关系了，我无法给予她任何东西，所以我说，我已经没有任何留恋的东西了。我与她就像这花瓶之中的曼陀罗华一般，花开时看不到叶子，有叶子时看不到花，花叶两不相见，生生相错。而我之所以说还有留恋的东西，也仅仅不过是我还爱着她而已。”

小梦道：“即留恋又不留恋，虽然我不太懂，但感觉有些令人伤心。那么你愿意喝下孟婆汤，去轮回么？”

男子道：“我不愿意，即使我现在已经死了，即便我与她已经不会再相见，但我还是不愿意忘记她。

小梦道：“仅仅是因为不愿意忘记，就因此放弃获得新生的机会么？这在我看来可不是个理智的行为，太感情用事了！”

男子笑了笑道：“或许你说的对，我会喝下它的。但绝不是为了获得所谓的新生，或是自愿忘记现在的一切。”

小梦道：“这又是为什么呢？”

男子道：“因为我没有选择啊！如果我不想喝就可以不喝的话，我肯定不喝。可不管我愿不愿意，最后还是要喝下它。与其被那群小鬼摆弄，还不如我自己喝下去算了。”

小梦闻言沉默了一会，开口问道：“其实我一直不明白，为什么所有的鬼魂都不愿意主动喝下孟婆汤。有些鬼魂拥有许多美好快乐的记忆，不愿意去忘记还可以理解。可有些鬼魂的生命中明明充满了痛苦，失落的记忆，却也不愿意忘记这些，去迎接新的人生，这又是为什么呢？”

男子道：“快乐的记忆也好，悲伤的记忆也罢，都是他们独一无二存在的证明。小姑娘，你以为生命是什么呢？仅仅只是那具渐渐衰老腐坏的肉体么？那可就大错特错了！在我进入这间房间之前，我从未感觉到我已经死了。可在进入了这间房间之后，我却的的确确的感受到死亡离我越来越近……”

房间的门再次被打开，马面却没有抛出勾魂锁。男子的鬼魂已经在门被打开的一刹那，将碗端在了手中，最后冲着小梦微笑着说道：“小姑娘，你真应该去人世间看一看，那里很美，有许多有意思的东西，至少要比这里美。”说完，男子的鬼魂将碗中的汤一饮而尽，渐渐沉睡了过去。

小梦呆呆地看着倒在桌上的男子，眼角间滑落下晶莹的泪珠，突然猛的站起身来，狂奔着跑出了屋子。马面见状，连忙追了上去。小梦一口气跑回家，哭着对孟婆道：“其实是我们杀死了那些鬼魂，对吗？”

孟婆看着小梦，严厉的说道：“你在说什么？他们已经死了。”

小梦大喊道：“不，不是！他们并没有死，只是肉体不存在了，但他们的灵魂还活着。而您的汤，杀死了他们的灵魂……”

孟婆无奈叹息道：“你听菩萨讲了那么多经，却还有生与死的分别。”

小梦道：“我刚刚遇到一个鬼魂，很与众不同。以前倒也听说过有许多鬼魂因为舍不得和自己在一起生活的人而悲伤，不愿意接受新的生命，如此类倒是还可以理解。可他心中所念的那个人，和他在生活中已经没有任何的接触了。仅仅只是因为不愿意忘记而已，致死都不愿意忘记……居然要为此放弃新生。曾经的我认为生命是最珍贵的，但是现在，我明白了我根本连生命是什么都不清楚，又怎么会明白它到底珍贵在哪里呢？我已经厌倦了冥界的一切，我不要再继续呆在这里了。我想去人间看一看他们所说的那些美好的东西。阳光、雨露、高山、河流、动物和植物。我想知道生命的意义到底是什么……”

孟婆看着小梦，深吸了口气道：“好吧，你想去就去吧。但是，任何鬼魂的轮回，都要喝下孟婆汤，如果你决定好了，我会帮你。”

小梦道：“我已经决定好了。”说着便转身离开，不知去了哪里。

马面一直躲在一旁，偷听到了她们的对话，小梦走后，马面走了进去，问孟婆道：“婆婆，你莫不是老糊涂了？怎么能同意小梦去人间呢？那人间有生老病死之苦，又有爱别离，怨憎会，求不得，五阴盛等诸般烦恼，你怎么忍心？”

孟婆道：“是她自己非要去，我有什么办法？每个鬼魂都有轮回的权利，她愿意喝下孟婆汤前往轮回，没有人有资格阻止她。”马面闻言愤恨的跺了跺脚，转身便追着小梦而去。

小梦双手拖着下巴，独自坐在奈何桥头，不知在思考着什么。马面来到小梦的身边，与她并肩坐下，劝道：“小梦，你可不要听那些鬼魂们说人世间有多么美好，就动了凡心。那人世间的美好，没有一样是能长久的，有时还不如咱冥界自在呢！”小梦道：“我知道，可即便如此，我还是想见一见那令所有人都不愿意忘记的短暂的美好，到底是什么样子。”马面还想再说什么，可他看到小梦那坚定的眼神，却又不知如何开口。

小梦走了，是孟婆亲自给她喝下的孟婆汤。小梦走后，孟婆又再次接手了给一众鬼魂喝汤的差事。与小梦不同的是，孟婆每天，只要一进了屋子，就开始坐着摇椅打瞌睡，鬼魂进来了，也从不与他们交流，任由他们自己做什么都行。桌子上摆放着整齐的一排排汤碗，尽管没有鬼魂主动去喝，她也丝毫不介意。任由时间流逝，一个个鬼魂们被小鬼拉出去，又放下一个鬼魂再进来，她从来不闻不问。

马面自从小梦走后，整日闷闷不乐。牛头见状，很是担忧地说道：“我说兄弟，你这样可不行啊！要不等会咱俩去刀山地狱，吃顿刺身，一起喝两杯怎么样？”

马面突然抓住牛头的手道：“兄弟，我决定了，我也要去人间，去小梦的身边，你得帮我！”

牛头吼道：“你疯啦？放着好好的鬼仙不做，要去人间？”

马面道：“兄弟，你好好看看咱们生活的这个地方吧！到处都是悲伤与迷茫，和一无所有的荒凉。几千年来，每天都重复着同样的工作，也不知这样的生活到底有什么意义，我其实也早就厌倦了。对我来说，小梦的存在就是我生存下去唯一的意义……”

牛头道：“兄弟，你冷静点，你要是想进入轮回，就得喝孟婆汤，如果你喝了孟婆汤，那就什么都不记得了，怎么去找小梦啊，所以还是算了吧。”

马面道：“正因为是这样，我才需要你帮忙。我打算不喝孟婆汤，偷偷的去轮回。”

牛头气道：“我看你真是疯了！那可是触犯天条的大罪，被抓到是要魂飞魄散的。你要作死你自己去吧，我才不和你一起犯傻。”

马面惭愧道：“确实，是我考虑不周，险些连累了你。也罢，我自己去。”

冥界的深夜再一次降临，马面独自奔跑在前往忘川河畔的长路上，内心却充满了激动和喜悦。眼前逐渐出现的点点微光，与为亡者送行的彼岸花，此刻却成为了他的希望。马面蹑手蹑脚地穿越在花丛中，缓缓向前。却突然听得耳边传来一声断喝道：“什么人，敢擅闯冥界禁地？”马面抬头一看，原来是孟婆伫立在空中，一双血红的眼睛死死的盯着他。

马面心中暗叫一声不好，嘴上却不动声色的说道：“啊呀，这不是婆婆么？这深夜闲来无事，故来此赏花，没想到婆婆也在。”

孟婆哪里肯信他的鬼话，冷冷地说道：“再往前一步，进了忘川河底，可就是六道轮回之所了。你赏花可真是挑的好地方啊！怕不是想要偷偷逃出冥界吧？”

马面道：“婆婆说的哪里话，怎么可能呢？我就是来赏花，有些好奇就随便转转，怎么会想要逃出冥界呢？”

孟婆道：“那好，你与我去菩萨的坐骑谛听处，让他听你一听。若真是冤枉了你，老身自会向你赔罪。可如果你真有偷渡轮回之心，就别怪老身不念昔日情分了。”

马面心中暗暗叫苦，他早就听说过菩萨坐下那谛听乃是一头神兽，附耳于地，能辨三界众生的忠奸善恶。若真和这婆婆去到谛听处，自己这点小心思又怎么可能藏得住。忘川河如今就在眼前，只差一点就能逃出去了，索性放手一搏，或许还有一线生机。马面心里想着，右手不自觉的伸向腰间的勾魂锁。而孟婆的眼神何其锐利，又怎会看不出马面的小动作，背在身后的右手中也已经握住了那熬制孟婆汤所用的大勺子。电光火石之间，马面已将勾魂锁掷出，直取孟婆。却见孟婆一把将那长柄汤勺掷出，勾魂锁便死死的缠在了那长柄大勺之上，却不曾止住那勺子的势头。那汤勺直奔马面左臂而去，马面来不及躲闪，顷刻间便受伤倒地。孟婆走到马面身前说道：“你这小辈，还敢与我动手，我追随菩萨时，你还没出生呢！按天条，偷渡轮回，则魂飞魄散，休怪老身了！”孟婆说着，便要对马面下手。

正在此时，却听得一声怒吼道：“婆婆手下留情，休害我兄弟！”随后一杆钢叉从天而降，直奔孟婆袭来。孟婆闪身躲开，笑道：“果然还有同伙，有意思！”牛头不知何时，已经出现在马面身旁，将马面扶起。

马面苦笑道：“我真傻，当初就不该和你说，这次又要连累你了。”

牛头道：“你我兄弟，说什么连累不连累的话。”

孟婆看着牛头马面，说道：“就算你们两个加在一起，也远不是我的对手。现在你们面前只有两条路。想轮回的话，乖乖地喝下我手中这碗汤，只要不违反天条，老身也不会阻拦。要么回去继续当你们的鬼仙，念在往日的情分上，我也不愿为难你们，你们看着选吧。”

牛头和马面对视了一眼，马面突然对孟婆笑道：“我选第三条路。孟婆汤我是一定不会喝的。但谁说我一定要轮回为人呢？我愿入畜生道，只要能和小梦在一起。入畜生道不用喝孟婆汤，这样并没有违反天条。”

此言一出，牛头和孟婆都是大惊，牛头流泪劝道：“兄弟，你这又是何苦呢？”

孟婆也不忍道:“你可想好了，一入畜生道，千年苦修，一朝尽丧，值得么？”

“只要能和她在一起就足够了……”

在牛头和孟婆惊愕的目光中，马面艰难的向前挪步，渐渐穿过那片花海，再次用仅存的一条手臂捧起一束曼陀罗华，最终走入那深不见底的忘川河中……

一望无际的原野上，一袭白衣的少女骑着一匹健壮的白马奔驰在广阔无垠的蓝天下。阳光照耀在少女青涩的脸庞上，让少女的笑容看起来更加靓丽了。白马四蹄奔腾，不断发出高亢的嘶鸣声，仿佛在应和着少女天真烂漫的笑声……