萧茂何其眼疾手快，遇到刺客袭击，他非但没有慌乱，而是一个干净的闪身避开最致命的刺击，剑刃从身旁穿过，萧茂便一把钳住刺客持剑的手臂。刺客大窘，试图摆脱，可萧茂紧接着就猛一肘击其腹部，刺客吃痛不已，连剑都从手中掉落。见刺客剑已脱手，萧茂双手抓住刺客的胳膊，使出过肩摔将刺客摔倒在地，几乎毫不费力地就将其制服。而直到被压在地上，刺客都以难以置信的目光注视着萧茂。

萧茂目光冷峻，一把扯下刺客的蒙面，这名刺客正是安仕黎。

安仕黎的神情是恍惚的，他本以为自己躲过侍从，成功潜入了萧茂的房间，一切就算大功告成了，他会用自己的行动向卫广证明自己没有选错，自己赌赢了。可他万万想不到这名大昭特使武艺了得，几招便把自己撂倒在地，令自己功败垂成。

“终究还是棋差一着吗？”

安仕黎在心中默念着，一抹无奈的苦笑像条臭虫似的攀上他的嘴角。拼上一切，最后还是失败了，亲眼见证这一结果，安仕黎当然失望，可某种意义上而言，这一结局不出他意料，就好比自己明知结果会是失败，还是毅然决然地抵达这一失败，将之亲身感受了一遍。奇也哉！恨也哉！安仕黎闭上双眼，张开颤抖的双唇说道：

“技不如人，仕黎……服了……”

萧茂并没有将安仕黎如何，他的目光正被安仕黎的那口归易剑给牢牢吸引住。萧茂虽是文臣，但毕竟出自武将世家，有着不俗武艺，兼他本人是一名颇有心得的剑器爱好者，仅仅是看了一眼，他的目光就在那柄剑上挪不开了。

萧茂伸出手轻轻触碰那剑身，立即感受到一股沉甸的寒气渗透骨髓，略微掂量，便闻一阵隐隐约约的金铁振音。再看那剑格，与剑身连铸，工艺相当不凡，出手握住，掌宽很是舒适。须知剑格工艺历来是铸剑师的门面，单看这制造精良的剑格，萧茂就能判断这口剑是名器。

萧茂更加兴奋，拾起剑来舞了舞，他只挥剑在空中轻轻一划，青蓝色的光芒闪出一勾弯月似的弧线，他实在忍不住为这英挺秀美的剑刃啧啧称叹，过了好一阵才想起被自己压在地上的安仕黎。看了看地上狼狈不堪、闭目待死的安仕黎，再看了看手中这把令自己爱不释手的宝剑。萧茂叹了一口气，将宝剑插回安仕黎腰间剑鞘。轻轻说道：

“君持此等宝物，奈何从贼？也罢！我且放你离去，你投军也好，进学也罢，万勿再行盗窃之事。”

安仕黎呆呆地看向萧茂，萧茂松开对安仕黎的束缚，像是要任其离去。因为一路以来都是隐秘行事，萧茂完全没有想到有人会因为自己的特使身份而专门前来刺杀自己，他只当安仕黎是个杀人劫财的盗匪，看他相貌生得端正，又有一口稀有的宝剑，便决心劝他从良，并放其离去。而安仕黎此刻也猜到了萧茂怕是只当自己是劫财的毛贼，心中开始了犹豫。

按理说，自己被萧茂反杀，却成功捡回一条命，高兴都来不及，应该赶紧屁颠屁颠地离去才对。但安仕黎没有走，他想的是，他就算走了，又能去哪呢？天下之大，还有他的容身之处吗？他本就是抱着必死之心来的，哪有在失手后安然离去的道理？现在剑又回到了自己手里，自己是否应该鼓起勇气，再搏上一次。

“还不肯走吗？”

萧茂那低沉却清晰的声音如鸣钟磬，并不算洪亮，却如附天威般地在安仕黎胸口震荡着。姿貌雄伟的萧茂，只一个英气逼人的眼神就叫安仕黎绝了再度行凶的念头。看着气场如此强大的萧茂，安仕黎再能逞强，也知道自己绝非对手，但他仍不愿意就这么灰溜溜离去。安仕黎横下心来，决定做最后一搏！

“君以我为小贼，可知君为名副其实之大贼乎？”

“什么？”萧茂目瞪口呆地看着安仕黎，“你再说一遍？”

“呵！我若为贼，所夺者，一人之性命尔。君为贼，所夺者，无数百姓之家园！君不知君之所行荒诞可笑乎？不知君之所行将使君遗臭万年乎？君若心怀良善，奈何献土地与仇寇？君若不失良知，奈何辜负将士保家之心？君无父母乎？而使人舍其父母！君无家乡乎？而使人背其家乡！大胜而割地求和者，于古未闻！必使吾国、使君名，永为后世所取笑！我今杀君，实为救君。”

萧茂的浑身有些发软，似乎是有些站不住，他缓缓在一旁的床榻边沿坐了下来，揉了揉发涨的太阳穴，艰难抬起变得浑浊不堪的眼眸望向安仕黎，低声道：

“你……究竟是何人？”

安仕黎笑了起来，那上扬的嘴角就仿佛从烟囱里悠悠生起的一缕青烟。

“我是何人，并不重要，重要的是，您要做什么人，是做保住终平四城、保住无数百姓家园的真英雄，还是要做出卖土地，屈膝求和的卖国贼。”

听完安仕黎的话，萧茂无法相信，他不相信还有办法挽救危局，他只当安仕黎是个爱国热情高涨的青年，并不打算追究下去。萧茂轻声道：

“唉！够了！我明白你护乡心切，但这一切都是不得已而为之，如果大昭的铁蹄可以踏碎敌虏，又何必割地呢？三王会盟若成功，我大昭将万劫不复，不是你们这些庶民可以明白的。今日你出于一腔爱国而来杀我，萧某明白您的心情，也不会怪罪你，你就快些走吧！走吧！我也是……没有办法啊！”

“哦？”敏锐的安仕黎一下子抓住问题所在，“试问圣上也认为三王会盟将会成功乎？”

萧茂没有立马回答，他本人并不能说完全认同三王会盟一定会成功，尤其是经历了洪辽的东拉西扯后。可若提及圣上，既然萧茂接受了这一出使任务，那毫无疑问，当时的圣上一定相信了三王会盟会成功。于是萧茂点了点头。

安仕黎如获至宝，惊喜之色溢于言表，他连忙对萧茂解释道：

“圣上谬矣！三王会盟，断不可能成功！”

“什么？”萧茂震惊地看向安仕黎，如果三王会盟完全不会成功，那这岂不是意味着皇帝同意割地和谈的初衷不存在了？直到此刻，萧茂仍然只当安仕黎是护乡心切，在想方设法稳住他，萧茂严肃地说道：“难道你就懂些什么吗？”

安仕黎那坚定不移的目光已然将他的答案揭示了出来，即便是萧茂也不得不对原先的论调产生动摇。安仕黎微微一笑，一副胸有成竹的模样，对萧茂说道：

“三王会盟若要成功，三国联合侵昭的计划若要制定，首先就需要三国可以同时对大昭发兵。可试问大人，终平四城不在宣国人手里，三国如何联合对大昭用兵？凝国人在东边迎接大昭的主力，而宣国人和燕国人则必须慢慢将终平四城啃下来，这样的用兵方略，三国如何可能达成一致？三王联合攻昭的基础便是建立在终平的归属上，我敢笃定，三王会盟就是因为当时的宣国人以为终平沦陷近在眼前才召开，如今宣军退兵，只怕三王会盟失败了都未必。大昭为了谋求和平，却将宣军入寇大昭最重要的一块基石割让给宣军，让宣军在想要入寇时随时可以朝大昭腹地大举兴兵，这难道不是缘木求鱼吗？更不用提三国之间的重重矛盾，导致三国想要成功联合完全是难上加难。圣上对三王会盟的担忧，不啻于杞人忧天，至于割让终平四城，更是彻彻底底的昏棋一步。仕黎相信，陛下是圣明的，只是一时忧虑过度，才导致出此下策，君为大臣，安有闻君之过而熟视无睹的道理？终平四城乃至大昭之安危，系于君身！望君切莫将终平四城割让出去，宜向陛下陈明利害，留待朝堂公论。若君执意前往谈判并签下割地求和之约，君将万劫不复，我大昭将万劫不复！望君明断！仕黎代全体踏北百姓于踏北将士谢过大人！”

话到这一关头，留给萧茂的选择已然十分明确，安仕黎满心期待地等候萧茂能做出正确决断，他相信自己的慷慨说辞一定能将萧茂说服。可萧茂并没有表现出安仕黎期望看见的那般坚决。

如果萧茂选择终止奔赴谈判，上书劝谏陛下，这又何尝不是对陛下的辜负与对圣意的违抗？父亲那句让他时时刻刻和陛下同心同德的叮嘱犹在他耳畔，他真的要为这不知道哪里冒出来的安仕黎的一席话而更改方案，甚至不惜冒着龙颜大怒的风险？这不是萧茂顷刻间便能做的决断。

“您还在担心什么？”见萧茂迟迟不作回复，安仕黎急切地询问起来，“仅仅是上书而已，难道于您有何损害吗？可若是把昭宣协议签订，一切就无可挽回了！就算这一协议的签订当真无可避免，又为什么不能再上书确认一遍？成功保住终平，您的功绩永远不会被踏北百姓遗忘。”

安仕黎的话仍然没有触及萧茂的核心要害所在。只是上书，当然是轻而易举的事情，可要是等奏章和旨意一去一回，引发朝廷公议，只怕这和谈事宜就办不成了。萧茂当然也不希望割地，可现在困扰他的是，陛下也是这样想的吗？陛下认可割地，到底是害怕三王会盟还是单纯想要将防线收缩至南岸？如果陛下的真实心意是后者，那到时在陛下眼里，自己不就成了出卖陛下的叛徒？陛下又会怎么对他萧茂？又会怎么对待萧家？这个后果，萧茂承担的了吗？

到底是守卫萧氏一门，还是守卫大昭国土呢？在父兄殒命沙场后成为萧氏一门顶梁柱的萧茂，唯有慎之又慎。看向轻装简行又正义凛然的安仕黎，萧茂的眼里藏着憧憬，双唇却流淌着叹息。好半晌，萧茂做出了决断。