公主殿中，承醴与小缘刚踏进大门，侍女便迎了上来，承醴问道：“太后今日可曾过问？”侍女面色为难，欲答未答，只用手指了指内殿。

“太后在里面？”承醴忐忑问道，小缘紧张得一颗心都要跳出来。侍女点了点头。

承醴站定，小缘为她整理了衣衫发饰，肃了肃狼狈之气，走进了内殿。太后果然正在坐定在殿中。

“母后！”承醴跪地，行肃拜之礼。小缘伏地而跪，一言不发。

“嗯！”懿太后仍旧坐定，未起身。

承醴俯着头贴着手背，久久未听太后出声，忍不住从侧眼偷看，见母后仍在座中，紧紧盯着自己，吓得缩了下脑袋。

“免了吧。”太后终于开口。

承醴长长地舒了一口气，再跪下去，腿就要麻了，小缘起身，低头上前扶起了承醴。

“今日，你做了什么？学了什么？”太后缓缓问道，声音低沉有力。

“承醴……承醴……今日出宫去了……”懿太后的威仪，承醴从不敢质疑，虽是自己的母亲，懿太后却鲜有慈母的一面。

“承醴。近日出宫是否太频繁了些？”懿太后又问。

“是。承醴不该贪玩。”

“公主贪玩，你也应当劝解些，为何就任由她胡闹！”懿太后眼神突然变得严厉起来，对小缘呵道。

小缘吓得膝盖一软，跪倒在地，颤颤巍巍：“太后恕罪，婢子知错，婢子今后一定……”

懿太后也不搭理她，任由她跪在地上。

“是承醴太任性，不关……”承醴想要为小缘辩解。

“主人犯错，她自当有责任，就让她跪着吧！”懿太后道。

“是。”

懿太后看着眼前这个美貌的女儿良久，道：“承醴，你是我唯一的孩子，没有母亲不疼爱自己孩子的。可是你应当知道，你不是寻常女儿家，你有大任在身。”

“是。”承醴站在一旁，聆听教诲。

懿太后定定地坐下，正色道：“想当年，我也是一国公主，南召虽是小国，但也富庶一方，且千年前南召的领域远远不止如今的岛屿。我的母亲却非要我来东嵊做什么王后！反而让你姨母承袭了女王之位。你姨母虽年长于我，但她体弱性软，辖治南召多年，偏安一隅，国情未有半点起色，若是在我手上，南召定又是另一番光景！现如今，我听说你姨母身体也不行了，常年待在她的寒明宫内，她也快六十岁了，至今无儿无女，你是她亲外甥女，若未来南召女王之位不传给你，我是第一个不依的。”

“母后，我们虽有此意，但姨母也从未提过传位之事……”承醴不止第一次听到太后讲这番话。母亲从未将她当成普通女子培养，也从不将她限制在深宫中，为的便是让她亲身体验世事，母亲从来都是视她为南召未来的女王。承醴也并非无心成为南召女王，只是此事于她来说，并没有如同母亲一样，已经成为了一桩夙愿。

“有我坐镇东嵊，你姨母也没有其他选择！你休整两月，便去南召探望探望你姨母。”

“南召距渭安好几千里……”承醴想到若此一去，来回路途便需一年以上，三年两载怕是回来不得，若姨母在此期间身子撑不住了，那么她自己恐怕就再也不能回来了，于是心里便不安起来。

“她可是你姨母，若你姨母真有什么事，你也应当在身边尽孝！”懿太后的语气不容质疑。

“可是母后，我不忍心留你一人在此。”承醴鼻子一酸，眼泪滚落下来。

懿太后眼睛一红，但生生地忍了回去，她缓步上前，抚着女儿的脸颊，想当年，她自己也是这般年轻的时候，朝气蓬勃，却被送到了东嵊深宫。懿太后擦了擦承醴的眼泪，道：“孩子，不是母后心狠，母后也舍不得你。可是若你真成了南召女王，才是真的自由了，在东嵊，即便如你母亲我一样身居高位，却依然处处受制于人。咱们做女子的，要可得可舍，敢作敢为，也要懂得顺势变通，方能成事，否则便只能做一名小女子。”

“是，母后。”承醴答道，眼眶最后的一滴泪顺着脸颊滚落下来。

接连半个月都没有公主递来的帖子，一清有些焦急。她曾偷跑出去过，但是到了月鹤坊也未见到小五，洛川对他的下落也是缄口不言。这两人似乎是约好了一般，都消失了。一清自言自语道：“要是师父在就好了，唉，怎么办呢，辛哥哥也不在。”

“你怎么知道我不在呢？”辛祁子的声音出现在身后。

“啊！”一清几乎要尖叫起来，幸而手比嘴快，她捂住了自己，低声道：“辛哥哥你怎么在此，你怎么进来的。”

“我听到你唤我，所以我就来了啊。至于怎么进来的，这很简单。”辛祁子依然是熟悉的微笑。

“是了，是了，你是……”一清神仙两个字并未出口，二人相视一笑。

“你有事要找我吗？”辛祁子问道。

“是。”

“何事？”

一清将公主与小五之事向辛祁子叙述了一遍。辛祁子看着她，微笑道：“所以你想找到小五，把公主的意思告诉他，是吗？”

“是。你可以帮我找到小五吗？”

连北突然推开了门，一清一个激灵，拉着辛祁子向门后躲去。门后狭窄，两人身体紧紧贴在一起，一清每一次呼吸起伏都触动着辛祁子的身体，他手不禁颤抖起来，却一动也不敢动。

“没在房里？”连北咕哝了一声，又把门关上了。

一清松了一口气，突然意识到自己与辛祁子贴得太近，她赶紧远离，道：“辛哥哥，我知道男女有别，可是情况突然，所以也顾不上那么许多了。”

“为何……要躲？”辛祁子心跳得他自己都能听到，他看着一清，眼神一转也不转。