只见那满院子里都是蠕动的残肢，绳子上吊着一排排挣扎的手臂和腿，地上到处是扑腾的没有四肢的身体，角落里是一串串用头发拴在一起吊着的脑袋，那些脑袋一个个大张着嘴，口中呜呜吼吼地传出兽吼声。

众人乍眼一看，魂儿都出窍了一半。

宋巍绕是早已知道那邪祟即便被肢解后也会扑腾，甚至前不久还被一没脑袋的家伙扑过，但看到这满院子的……他还是没忍住爆了粗口，“他娘的，你们这是捅了邪祟老巢了吗？”

……

县衙前厅

马昌德已经喝了一盏温茶，可心头那股难以言说的震颤依旧未散去。

宋巍此刻也是脸色极其难看地坐在下首的椅子里。

最后还是贺鸿率先打破了这无声的死寂。

“大人，事情真相您已全部知晓，这世间的确存在常人难以对付的邪祟。”

“可陛下忌讳鬼神，县城此番遭此横祸死伤数千人，想瞒大抵也是瞒不了的。”

“就怕陛下知道此事，永安县恐会成为下一个清河村。”

清河村便是当初闹水鬼，结果被皇帝下令屠村的京城郊外的那个村落。

几人听到这里，脸色都不是很好看。

马昌德显然也是对当今皇帝的这个做法颇有微词，因此说道，“陛下如此行径，实是绝了百姓后路。”

“天子不敬鬼神也就罢了，却还如此手段残忍对付百姓。”

马昌德看上去颇为失望，随即又真真犯起难来，“如今永安县这事恐怕不好解决。”

他说的是实话，毕竟数千人丧命，这样的数字实在太大了些，若只是之前疯子杀人案那几十个，他们两个一起瞒下来只需费些心神和银子。

可如今这么多人，他们就是花再多的银子也是瞒不住的。

“不论怎样，这事决不能传出是邪祟作乱。”

不然这永安县只怕一个人都活不了。

贺鸿早知不行，他其实已经有了决断，只是需要马知府配合。

他点点头，“的确不能照实了说。”

马昌德见他神色冷静，不似担忧，问道，“你心中可是已有办法？”

杜淮铮看向贺鸿，那张向来板着的冷脸有了一丝松动，他大概能猜到贺鸿想做什么。

贺鸿沉默了一瞬，抬眼看向马昌德，那双眼里似乎涌现了很多情绪，可最终只留下了坚定和决绝，“我已让城中男丁同衙役尽快清扫街道处理尸体，想来明日便能清扫完毕打开城门。”

“到时我会向百姓宣布此番城中出事，是因我失职导致城中混入亡命之徒这才害了城中百姓。”

“他们不会信。”马昌德摇头，“我知你想保住他们，但他们亲眼所见那些邪祟杀人，不是你随便一句混入亡命之徒就能糊弄过去的。”

“陛下禁鬼神的事我还没告诉他们，”贺鸿笑了笑，“我本想着我们这小地方上面没这么快管过来，便想着怎么也得把今年过完再说，不过看来是不行了。”

“但好在今年望神节还是正常举行了，”贺鸿说着，叹了一声，“明日我会将禁令一同告诉他们。”

到时候他们便会明白，传出邪祟作乱，永安县会被屠城，但传出亡命之徒混进城中屠杀百姓，被问罪的只会是他贺鸿一家。

“到时候还得麻烦大人帮忙遮掩一二。”

“你想好了？”

“想好了。”

“你可能会死。”

“我知道，”贺鸿说，“但没办法了，我只能这么做。”

只有这样，他才能护住这全城的百姓。