老者仔细看着莫莲：“七世了，你还是陪着他；也只有你才可能让他回头了。”老者转过身，自言自语道：“王侯之心，半生戎马，途远心变，前途未卜；弃剑藏隐红尘，舍弃功名利禄，得忠义孝子全，安详一生。”

“诶？”莫莲的礼节，换来的是两句谜一样的话。“先生可否再直言，小女子实在不明。”

“不明也罢。”莫莲突然意识到左手多了什么东西，拨开丝绸，发现左手平白无故多了一个手环。莫莲再次看向老者，老者已经消失不见，只有天上的幽幽传言：“此物名为九霄验心环，乃是月树枝干所制，爱在永存，无爱不存；内藏天机，天命如此，万般结果，皆为你们二人所致。”

仿佛什么都没有发生过，众人仍然在奔向皇宫，幻觉？龙复鼎不由得开始认为自己刚刚看到了幻觉。而在龙复鼎身后的莫莲，摸着左手的九霄验心环，告诉自己：爱他，就无条件的支持他。

很快进入了皇宫内院，护卫则停止在了议事大厅前，只有龙复鼎和莫莲两个人走在这白玉阶梯上……

龙复鼎拉紧了莫莲的手，走进了襄国朝堂——玲珑阁。

四个时辰之前…

戍边甲士食草卫，寒冬冰甲镇边关。朝堂简书无人问，歌酒美人醉君王。

用这两句诗来形容此刻的襄国朝堂再合适不过了，日夜歌舞宴会不停，文武百官除了少数廉洁官员外，几乎所有上级官员都在这个议事大厅看着美女跳舞，享用美酒美人。一日十二个时辰，杨帝甚至睡觉的时候，都要听着歌声抱着美人闻着酒香入睡。殊不知襄国已经将近十年没有早朝了，朝堂无序，官员溜须拍马。襄国百姓虽然比起很多地理位置深处四战之地的战乱国家幸运很多，却也只限于百姓不饿死罢了。

下级官员衙门腐烂透顶，冤案、奇案层出不穷；官府贿赂成风。官商勾结，出售次品赝品屡见不鲜，甚至用有毒食物谋取暴利。兵部长期没有足够的军饷，导致很多兵士营养不足，生病者超过五成士兵，甚至寒冬还要穿着没有保暖的护甲在城墙站岗，被冬日海风吹得活活冻死。招不到兵员，就从囚牢中招募死囚服役。

单骑飞马来到襄国关门前，骑马者累的从马上摔了下来，脸上满是尘土，嘴唇干裂出血，几乎喘不过气。守在关隘的守将兵士们立即打开城门。围了过来，骑马者颤颤巍巍的拿出了襄国探子的身份令牌，拿出一封信，用颤抖的声音说着最后的三字遗言：起兵了。

随即就断气身亡。