郑榕这话不夹杂任何个人感情，理性到让郑泌昌都一时愕然。

沉默片刻，他想说些什么，还没开口又自己收了声，他心里已有了答案。

怀疑只需要一个由头，就像埋下种子等它自己生根发芽，侵蚀信任的根基。

这个过程是极难逆转的，牵涉进去只会引火烧身。

“这封信，我知道该怎么写了。”

话音落下，长江后浪推前浪之感在心头油然而生。

“果不其然，你一回来，各种事情就开始纷至沓来了。”

“多事之秋，也只能临渊履冰。胡部堂那边就让我去和他当面说明吧，有时开诚布公不是坏事，但还不是现在。”

郑榕轻声说，“目前最重要的事，还得麻烦爹帮我给那沈一石沈老板送个拜帖。”

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江南首富沈一石很忙。

每天，这个穿着蓝色粗布长褂，脚蹬平底黑色布鞋的商人都会把日常排满。

十几年如一日，背靠江南织造局的他积累下了全国上百家繁华地段的商铺，几十万亩桑田，还有年产二十万匹丝绸的二十五家作坊。

放眼东南，或许只有占据半个松江府棉田的徐阶徐阁老一家能和他斗富。

可若是看他的做派，半点瞧不出是个家资巨亿的超级豪商，更看不出还有特赐的六品功名冠带。

这是他的自保之道，毕竟，在他身后站着的是江南织造局，是大明内廷，是搜刮天下财富的嘉靖皇帝。

除了低调做人，他的另一个自保手段就是记账——记江南官场和织造局的账。

二十年官商，每个人从他这里拿走的银子都有记录，当然也包括郑泌昌的账。

这天一早，他正习惯性地查账记账，就听门外传来下人的声音。

“老爷，左布政使郑大人送了拜帖，他家公子想和您见上一面。”

不喜欢对账时被打扰的他眉头微蹙，很快又舒展开来，放下手中毛笔，将账册收好，小心翼翼地装箱封存。

做好这一切，他才打开门问：“为什么是郑大人的公子，他自己呢？”

“郑大人正在总督府，他们还要商议改稻为桑的方略。”那下人答道，“郑公子似乎是代郑大人来的，想和老爷谈谈桑田的事。”

沈一石沉吟片刻，自言自语道：“我想起来他是谁了，他现在在哪？”

“正在客厅喝茶。”

“那我就去见见这位举人老爷吧。”沈一石摇了摇头，掩饰住眼底那一丝艳羡。

哪怕得了御赐的功名冠带，科考不第也是他毕生憾事。

来到客厅，他远远拱手：“不知郑公子大驾，沈某有失远迎，实在罪过。”

郑榕也起身相迎，朗声道：“是在下冒昧叨扰，还请见谅。久闻沈老板精通音律，乃当世高雅之士，在下有件薄礼，还请笑纳。”

沈一石略感吃惊，正欲推让一番，却看清了泛黄的书页，顿时瞳孔微缩，失声道：

“白石道人的琴谱？容之贤弟，你怎会有这等珍宝？”

酷爱音律的他一时失了分寸，直接与郑榕称兄道弟起来，直到脱口而出才觉察不妥。