书院放假，柳毓初拜别齐老和诸位同仁回家去过节，这时候零露才想起来，柳老已经好几月没见了，“祖父有要事去办，今年中秋怕是只有兄长和我”，柳毓初连日都有些心神不宁，但一直找不出原因，蔓草见她愁眉，一位是担心柳老，便提议上街去逛逛。柳毓初也许久不曾上街，自然是应允的，待马车驶入东街，便让蔓草遣走了车夫，三人下车步行，零露早就听闻哪家出了新点心，哪家出了新菜式，一路催着往馆子去，“好好好，你且去买去，我和蔓草去玲珑巷子看看，有没有什么时兴的绣样花色。”玲珑巷子清一色的绣坊，丝线阁，布庄，裁缝铺子，胭脂水粉，珍宝首饰，柳毓初带着蔓草逛得开心。耳边突然传来零露的声音“小姐！”倏然转身，只看见飞奔而来的零露，手上拎着不少东西，着急火燎的样子让柳毓初顿时生出不好的念头来，“怎么了？不是去”“不是，不是，老爷，”零露只觉这件事不能喧哗，附在柳毓初耳边，原来是因为柳老跟在容王身边，受了伤。柳毓初只得定了定神，“蔓草，我们先回家吧！”“是”柳毓初跟着零露便找到了自家马车，小厮麻溜地驾着车回了柳府，才下马车，柳毓初就着急往竹园跑去，”蔓草去拿药箱”“好，小姐，”零露将手上东西吩咐人安顿了，忙去竹园打下手，眼见丫头们端着血水出来，后面还跟着赵管家，“老赵，老爷怎么样”“诶呀，你这丫头，吓我一跳，老爷受了伤，还好，没有性命之虞，我去煎药去。”“好，”零露话音才落，就看见蔓草带着药箱过来了，寝居里，柳老还在昏迷，柳毓初坐在床边，才听见大夫说没有姓名之忧，只是年纪大了，伤口在腹部，有些失血过多，柳毓初乍一进来看见那些血，一时还没缓过神来，“蔓草姑娘，来搭把手”蔓草和大夫合力缝合伤口，又仔细上了伤药，包扎伤口，“伤口有些深，柳老年纪大了，今晚可能会发高热，最好安排人寸步不离守着，等挨过今晚能醒过来，便算是无碍了。药，老夫已经交代赵管家了。”“好，多谢大夫，今日之事，还请大夫莫要对外声张，零露，送送大夫。”零露领着大夫从偏门走，给了不少赏银，只道柳老这几日得麻烦他多费心。赵管家端来药碗，柳毓初亲手喂进去之后才回想起来，“赵叔，祖父是因何受伤的？还有那位？”赵管家也就是为这个发愁，“您也知道，那位身份不一般，老爷不放心，只好一路跟着，几月前为了军饷之事，去了一趟昌州府，那军饷是在昌州地界没的，不过恐怕不只是山匪抢去那么简单，恐怕这里面还有官府的事儿。”柳毓初没想到，虽然隆帝病重，但太子和太后都是贤名之人，到底是哪里的官府，敢做劫军粮这种事，昌州离上京虽然远些，莫不是靠山太大些，趁乱作祟。柳毓初知道，容王身边有暗卫保护，但是毕竟在江南，若是出了事，光是太后那儿便不好交代，必须找人去救人，但又不能太显眼，“赵叔，这件事告诉兄长，仔细查查那山匪的底细，再想办法与那位汇合，昌州许知州乃是布衣出身，当年被无辜波及才外放出京的，为人还算清正，此事该让他知晓，毕竟太后之怒，也不是谁都能承受得起的”“欸，老爷也是这个意思，当晚就遇事了，那位吩咐将老爷送回来，自己去了，不过他身边有高手。”“嗯，让兄长去查吧！”柳毓初的父亲是也曾是朝中兵部尚书，精通兵法术数，母亲确是将门贵女，曾经的上柱国将军府唯一的嫡女，兄长武功已算上乘，算是承袭了母亲的血脉，蒋夫人又出身绿林，平日没少指点帮衬，不然柳毓初甚至不愿他去冒这个险。欸，本朝武职除了封爵，便属上柱国最是荣耀，但老将军只有这一个嫡女，过世之后，又逢柳老致仕回江南，柳尚书打算辞官回家，太后求了先皇给柳家封了个江南总督，而镇南侯是柳夫人母族，世代镇守江南，掌地方军务，又摄理南面海防。柳家来了之后，镇南侯亲自带着妻儿上门来拜访柳老，俩家一文一武，共治江南，蒋夫人和柳夫人向来要好，后来更是亲密非常。柳毓初想起蒋南姝，如今人在上京，身不由己，也不知道怎么样了。
中秋佳节，柳老还在床上躺着，年纪大了，经不起折腾，柳泰初得了嘱托便带着几个同袍往昌州方向赶去，柳毓初看着府里忙里忙外的，至少不能让旁人看出来什么。往日总有些门生贵客来访，如今都被赵叔找了个感染风寒，身体不适的由头婉拒了。“蔓草，安排的回礼怎么样了？”“小姐，都备好了，赵叔派了小厮去送呢！府里上下都有零露帮着赵叔，您就放心吧！”柳毓初点头，“让赵叔将晚膳摆到前院，多放几张桌子，下午没回家的一起过个节，多准备一些银钱彩头，猜灯谜，投壶的时候用！”“好”蔓草赶去传话，柳毓初在柳老床边摆了矮几，这两日她担心的厉害，只能抄写佛经为祖父祈福。
风送桂香招满月，月映杯中酒，酒映杯中人，鹊也吱枝叫，飞萤绕树梢。府里的人都聚在前院喝酒嬉闹，赵叔盘子里的银钱彩头慢慢见底，零露带着蔓草投壶，柳毓初走着走着便到了竹园，守门的小厮已用过了酒菜，“小姐，”“你去前院吧，这里有我”“是”。柳毓初进屋，开了小窗，又坐在矮几上抄写佛经，“祖父，还是我陪你吧，你要快点好起来！”
翌日，柳毓初洗漱之后，又要往竹园去，赵叔却带着请柬过来了，是在荆州的安远郡王大寿，邀请柳老携家眷赴宴，这位算是先皇一辈最小的堂系，唯一的一位还在世在藩的皇室子弟，柳毓初从前也见过，及笄礼时，祖父高兴广发邀帖，安远郡王辈分高，自然也在列，不过他并未出席，赵叔却道“这请柬早便送来了，老爷还吩咐备了礼，今日收拾书房才想起这一件事，算算日子剩下不过几日，您看，安远郡王与先皇关系不错，才得在封地安享晚年，当初与老爷关系算不上多好，但也绝不是一般朝臣可比，上一次是总督与夫人带着礼物去的，十年过去了，这位又是整寿，偏偏老爷又，”柳毓初见赵叔欲言又止，心里多少明白，这位与上京关系不错，代表的便是皇室的脸面，若是不去，恐怕会惹人多疑多言，若是往日带个礼便是了，但如今柳家出了个女夫子的事，早已传遍江南，若是贸然不去，怕是惹来非议，还是去更稳妥些。更何况荆州离昌州不远，“赵叔，带上备好的寿礼，明日一早启程，还来得及，祖父，便拜托你了。还有书院，若是我未及回来，劳您与书院告假。”“这，小姐，欸，好，我这就去准备。”柳毓初知道赵叔的顾虑，所以她打算乔装去，等到了荆州再改换马车去王府贺寿。零露和蔓草陪她一起去，三人早早休息一晚，明日赶早。