第一，他很强调属灵的生活。他被称为属灵的先知，因为他说：如果不是出于真心，宗教仪式就毫无意义。有些人以为，耶利米认为献祭体制只是在浪费时间而已，其实耶利米并不是这个意思，他是说外在的仪式不太重要，上帝要看的是你的心，看你是不是真的属灵。耶利米要说的是，重点并不是肉体上的割礼，重点是内心要行割礼，这个信仰的重点在内心，要有上帝的灵同在。但祭司却误导百姓，让百姓以为宗教仪式可以取代敬虔的生命。如果牧师或是传道人只关心有多少人来聚会，却不关心会友的属灵生命，那就跟那些祭司一样，因为那不是上帝真正想要的，上帝真正想要的是有敬虔的生活。基督徒除了上教会，还要有敬虔的生活，除了为建堂募款，也应该要帮助穷人。我可以告诉各位，耶利米很强调信仰生活的属灵层面，他是一个很重视属灵的人，很关心人的灵命，当然他是在预备他们去面对将来失去圣殿时的景况，到时候就不能再献祭了，到时候他们在巴比伦不会有圣殿，只有会堂。

“会堂”一词希腊文意思是“聚在一起”，就是这个意思而已，意思是“一起来”、“一起来。”会堂指的是很多人聚在一起，但他们聚在一起做什么呢？祭司已经没有办法为他们献祭，所以祭司到巴比伦以后会失业，因为祭司的工作都跟圣殿、祭坛和献祭有关，但是这个改变不知道你有没有看出来，没有祭司、没有献祭、没有圣殿的这个改变，反倒使他们聚集的时候可以做三件事，向神赞美、向神祷告、同时研读圣经。这为新约圣经中的教会生活奠下了基础，因为我们没有圣殿，我们没有祭坛、没有祭祀袍、没有香炉、没有祭司、也没有献祭，我们只有一张桌子，我们聚在一起祷告、赞美以及读经、研经，后来会堂的敬拜形式成为基督徒的敬拜形式，有没有看出来？初代教会其实只是基督徒的会堂，因为我们现在已经不需要大祭司，不需要献祭，耶稣已经受死，已经不需要献祭，圣殿的幔子已经裂成两半、被拿下来，那里已经空了。我们现在没有献祭仪式，也不该有献祭仪式，如果我们不小心，这献祭仪式可能会死灰复燃，所以跟献祭有关的东西，比如祭祀袍、香炉、祭坛等等现在都不适用了，正如《希伯来书》所说的，“但我们仍然需要聚在一起，做现在能做的”，就是祷告、赞美和研读圣经，这是基督徒敬拜的基本形式。所以犹太人在巴比伦的敬拜形式就是我们现在的敬拜形式，因为我们也是被掳的，你有没有想到这一点？我们是寄居的人，我们是散居各地的人，我们只是地上的过客，真正的圣殿在上面，已经不在这个世间。耶稣是我们的大祭司，祂已经进入幔子，在至圣所中将自己献上为祭，所以现在每间教会基本上只是巴比伦的会堂。

基督徒应该要好好地想一想，这对我们有什么实质的意义，因为基督教教会从一开始就面临试探，想要回到从前，在圣殿中用仪式敬拜的形式，有祭司、祭坛、香炉、祭司袍，这是在走回头路。耶利米早在当时，就要求犹太人一定要脱离这些仪式，好面对将来没有仪式的情况，等他们被掳到巴比伦以后，虽然已经没有圣殿了，仍然可以聚集在会堂，一起祷告、赞美和读经，这是《耶利米书》中一个独特的重点，所以我们称他为属灵的先知，他释放犹太人脱离外在的仪式，好叫他们在没有办法举行这些仪式的时候，仍然可以做上帝的子民。真是很特别的想法，只有耶利米这位先知看出了他们需要一种不靠圣殿的信仰形式。

第二个特点是，他非常强调在新约中，上帝要面对每一个人，而不是面对一个团体；上帝祂要跟每一个人个别立约，不是和全体的人立约。在新约圣经里面，这个新约的一大特点，就是强调每一个个体，“神爱世人，甚至将祂的独生子赐给他们，”叫“每一个”……。耶稣常常说：凡跟从我的人……。这里强调的是每一个人，以前大家都认为上帝把他们看成一个群体，“我的子民。”但是这个想法必须改变，虽然上帝惩罚他们这个民族，但是等他们被掳归回以后，上帝会个别面对每一个人。

耶利米在描述这个新约之前，讲了一段话，现在我来读给你们听一下：“当那些日子，就是归回以后，当那些日子，人不再说：‘父亲吃了酸葡萄，儿子的牙酸倒了。’但各人必因自己的罪死亡，凡吃酸葡萄的，自己的牙必酸倒。”

情况完全改变，因为你一定注意到，上帝在旧约圣经中常把他们当成全体来看待，这一代的罪要祸及三四代，父亲犯罪会祸及儿子，父亲吃了酸葡萄，儿子的牙就酸倒了，以后就不是这样了。在新约中，上帝会分别处置每个人的罪，新约圣经继续谈论这个主题，新约是单独立约，分别和每一代立约，所以我说上帝没有孙儿女，在新约中绝对没有。你不可能继承天国中的地位，即使你的父母是基督徒，上帝会独立看待你，你需要自己进天国。这件事有很深的含意，就连像是受洗这件事也是一样，在新约中，受洗是个人的事，每个人都必须自己信靠主，自己接受耶稣，才能够进入天国，不可能因为父母亲是基督徒就保证儿女进天国，只有重生得救的人能进天国，这有很深远的含意。

耶利米之后的以西结也强调同样的重点，他也讲了一样的话，“每个人要为自己的罪受到审判，不是因为别人的罪。”所以新约圣经说，审判日那天不是团体接受审判，不是同一家人或同一个教会一起受审判，每个人要单独受审判，每个人只为自己的罪负责，不需要为别人的罪负责。所以上帝的审判焦点从整个民族改成个人，耶利米第一个指出这一点，后来以西结再度指出，整个新约圣经是以这个理解作为基础的。

第三，耶利米对政治的强调胜过其他先知，甚至以赛亚。他给以色列的君王许多政治建议，因为以色列不断地在衰退，眼看着就快要消失了。他们一再的和强国结盟，但是耶利米一再的说，你跟埃及搬救兵也没有用，他们国势再强也保护不了你，因为巴比伦也会打败他们，你们跟巴比伦对抗是没有用的，因为你们如果去对抗巴比伦，上帝会派他们打败你们，我的政治建义是向巴比伦投降，不必反抗，谈好条件，直接跟他们投降。以色列的最后几个王当然认为这是叛国的行为，连耶路撒冷都不设法守住，直接建议王投降，耶利米说你要投降，这样或许能保住耶路撒冷城，但你若想跟巴比伦开打，全城会彻底被摧毁，所以要欢迎巴比伦人来，乖乖地配合他们，说你们愿意他们统治，可以谈些条件。可惜以色列人不听，一个又一个的懦弱君王拒绝了他的政治建议，骂他是卖国贼。他甚至说巴比伦王尼布甲尼撒是以上帝仆人的身份前来。你能不能想象1939年有人说希特勒是上帝的仆人，叫大家乖乖配合，跟他谈好条件，直接投降？不可能有这种建议，尤其是在丘吉尔当首相以后，这样的建议听起来一定很吓人。但耶利米必须讲这些话，实在不容易说出口，因为表面上看起来好像在支持巴比伦人，但是，他还是勇敢地提出这个投降的建议，所以他在肩上套轭，在耶路撒冷城里走来走去说，你们要接受巴比伦人的轭。在巴比伦人来之前，这种话实在令人难以接受，就好比劝我们说，海峡群岛必须接受德国的占领，举双手投降，只要谈个条件就行了，这种话很难听进去吧。

以上的这些话只有耶利米说过，事实上后来巴比伦王来的时候，还曾经大大地表扬耶利米一番，你想想看其他犹太人对耶利米会有什么感受，尼布甲尼撒王攻进来以后，他还表扬耶利米说：你帮了我们大忙。这种情况使得耶利米受到了同胞的唾弃和报复，你也许能够了解为什么。耶利米他最初在家乡发预言的时候，就曾经有人想要置他于死地，就是他的家乡亚拿突的亲戚，所以他只好搬走。亲人想要杀他，因为他破坏了家族名声，十几岁的耶利米得罪了全耶路撒冷，整个家族都很气他，骂他说：你会害我们惹恼皇上。他们甚至暗中打算杀他，但是上帝却对他说：这是要训练你面对更坏的情况。这是什么安慰啊，这会预备你去面对更大的麻烦，这些都记载在书上。

从此他被贴上卖国贼的标签，被其他先知排斥，因为那些都是假先知；他也被祭司排斥，因为他不认同祭司的职务，不认同圣殿中的仪式和献祭；他又被王排斥，因为他是个政治叛徒；他也被百姓排斥，不断有人想要暗中杀害他。不过没有人得逞，他不只一次死里逃生，他曾经遭到祭司巴示户珥毒打、关进监狱，在阴暗的黑牢里几乎饿死；还有一次被戴上手铐脚镣，脖子上套了个铁圈，整个人被丢进了一个蓄水池里面。这种水池像是一座深井，形状如酒瓶，颈部狭窄，这种形状是为了蓄水，防止水汽蒸发，里面的水全部拿走了以后，池子底部就只剩下泥巴而已；空的贮水池像酒瓶，瓶口就在地面上，底部有四、五尺高的泥巴，很深的烂泥。今天还看得见这样的蓄水池，在马撒大上面有很多，你可以看见水在底部留下的泥巴。他们把耶利米丢进蓄水池，脖子以下都陷在烂泥巴里，想象在一片漆黑中，只能够从上面的小洞口看见日光，而且只能够站，不能坐，因为一坐下来就会埋在泥巴里。后来是一个外地人救他上来，不是以色列人，是一个外地人，垂下了一根绳子把他拉上来，这个外地人看他可怜，就把他从池子里拉上来。

耶利米到处躲藏，耶路撒冷没有几个人想听他的忠告，后来犹太人在巴比伦人来的时候，强行把耶利米带到埃及，耶利米后来死在埃及，圣经没有记载他的死亡。他死的时候根本就没有想到将来会出名，没有想到两千年以后，我们会在这里谈论他，很特别的一生。

基于以上种种的原因，所以耶利米被称为泪眼先知，他不是个快乐的人，换作是你，你会快乐吗？我们只是不断的看见他的痛苦。下一个单元要谈的那卷书是他从头到尾流泪写出来的，叫做《耶利米哀歌》。但即使在这卷书中，也可以看出他自己痛苦的遭遇，他不怕我们知道，他在那样的情况下向神祷告，他赤裸裸地表达感受，内心非常受伤。他并不是一个厚脸皮的人，别人怎么说都可以无动于衷，他是个非常敏感的人，他内心非常受伤，因为自己的亲人和同胞都把他当成叛徒看待，加上所有的先知和祭司都反对他，所有的王也都反对他，他等于是一个人孤立无援。

肉体的痛苦已经够苦了，最苦的是他觉得让他陷入这种困境的，不只是人，还有上帝，那是他心底最大的痛苦。他觉得上帝让他别无选择，上帝呼召他做这件事，让他困在这个事奉中，他困在这个事奉里，没有别的路可以走，他也坦白说出心中的怨恨，跟上帝抗议。寂寞孤独又遭到排斥，使得耶利米的内心非常痛苦，其中一个大考验是，上帝说：耶利米，你不准以结婚，要是你结婚，等到巴比伦人来的时候，你会看见你的子女挨饿。他用独身来传达他的信息，我没有结过婚，我不要有孩子，我不要让孩子出生在这个时代，来承受国破家亡的苦。这是个很有力的信息，但这也表示他这一生没有妻子可以作伴。上帝经常使用先知和他们的婚姻来传达信息，这是很有意思的，比如祂吩咐何西阿去娶一个妓女为妻子，让他体会到妻子不贞的痛苦，从亲身经验去传讲信息。上帝告诉以西结：你的妻子明天就要死了，你不可为她哭泣，因为我的妻子也快死了，但我没有哭泣。以西结必须亲身去体验，耶利米则必须维持单身，上帝要这些先知用自己的生命来传达信息，他们必须亲身体验那些信息，才能明白上帝的感受，并且准确传达。

耶利米感到十分寂寞，觉得身陷困境，在最绝望的时候他说：耶和华啊，我晓得人的道路不由自己，行路的人也不能定自己的脚步。有几段最感人的经文都是他对上帝的呐喊：主啊，你给我的任务根本不可能做到。其中有一段呐喊常常被引用，他说：我若说：我若说我不再提耶和华，心里就觉得好像有火在焚烧，实在是忍耐不住，无法再压抑。可怜的耶利米说：我不要在讲道了，可是我偏偏停不下口，祂的话好像在我骨中焚烧，非说出来不可。这就是耶利米陷入的困境，他实在别无选择，因为他的心为主焚烧，即使他决定再也不传道了，却又马上出去传道。其实，不是上帝强迫他这么做，上帝从来不强迫人，但你可以了解他那种受困的感受。我相信他现在在天上一定会说，这一切都很值得；但是当时一点也不觉得值得。当时觉得上帝让你陷入困境，强迫你去做一件事，可是，总有人得去做。

他的祷告生活很特别，我没有时间讲这个，但是如果你读耶利米的祷告，大约有七段，他把祷告的内容写下来，非常坦白，把他的感受坦白告诉上帝。你也应该这么做，反正上帝都知道你心中的感受，所以何必骗祂呢，真诚的祷告大有能力。

我曾经碰过一个实例，是非洲南部哈拉雷市的一个女士写信告诉我的，不知道你们认不认识她，她出过严重的车祸，身体常年忍受极大的疼痛，而且情况不断恶化。有一天晚上她走进她的卧房，在床上辗转难眠整整三个小时，她就在那里不停地咒诅上帝，三个小时不停地咒诅上帝，因为那场车祸害她忍受疼痛这么多年，后来她的脚被地毯绊倒，整个人跌到床上，就这样昏过去了。第二天早上她醒来，窗外的阳光直射她的眼睛，她以为自己上了天堂，心里害怕得不得了，她心想：我死前几个小时一直在咒诅上帝。这个时候她发现那道光是阳光，她摸摸手，还在，又摸摸脚，也在，她觉得很奇怪，她起床以后，发现身上不痛了，就在卧室里跑来跑去，然后跑到街上跟路上的行人讲这个奇迹。然后她去看医生，去看帮她开刀的那个医生，医生说：哇，你今天精神真好。她说：对啊，耶稣医治了我。医生说：赞美主。他也是个基督徒，他问：耶稣怎么医治你的？她回答说：我咒诅祂三个小时。

上帝可以接受挑战，你可以像哈巴谷跟上帝辩论，但你辩不过上帝，可是上帝喜欢人跟祂辩论，祂想知道你真正的想法还有感受，然后会耐心温柔地纠正你。耶利米的心里虽然不快乐，他觉得上帝让他被这个事奉困住，虽然他感到寂寞孤单，大家都反对他，而且不能有个妻子支持他。在种种的不幸中，他仍然赞美主，他虽然痛苦，但他坦白告诉上帝，向上帝表达不满。

如果你觉得自己陷入某个困境，也许你是一个传道人，你觉得到大家如果这样对待你，你就不想再传道了，那你应该读读耶利米的祷告，你会发现自己再度想要传道。这就是耶利米先知，好了，我们就讲到这里。