这是一首德文诗,朗法罗把它翻译成英文,大意是这个样子的:上帝的磨磨得慢,却是磨得非常细,祂耐心站立等候,要将全部都给磨细。
上帝的耐心有用完的一天,上帝非常有耐心,并且充满怜悯,但是祂的耐心会有用完的一天,这是先知的信息。约拿把时机搞错了,当时上帝对尼尼微城仍然有怜悯、有耐心,约拿却以为尼尼微城大限已到,但是到150年以后的那鸿,上帝的时候到了。那鸿也是带来毁灭的信息,但是这次已经没有希望了,这一次他们不可能有正面的反应。
错误的看法是以为上帝永远不会生气、不会惩罚、不会毁灭一个城市或国家,其实上帝会的,祂会的。也许祂不会轻易发怒,但是这不表示祂从不发怒,事实上,上帝的怒气很像炉火上的一锅牛奶,已经用慢火煮了很久,突然间沸腾起来。你如果张开眼睛,会看见上帝的怒气正在酝酿,祂对我们国家的怒气正在酝酿,心眼张开的人会看见,但什么时候会沸腾呢?这是我们要问的问题。不警醒的人不知道已经在临界点,突然间牛奶沸腾,满溢出来,煮的人才赶快跑去厨房喊着说:牛奶溢出来了;但如果你一直警醒,就不会感到意外。
各位,距离约拿150年以后,先知那鸿来了。首先我们来看看那鸿的背景,我已经说过他是北方人。我们要记住,所罗门驾崩以后,南北方一直没有统一。不断发生内战,北方十支派和南方两个支派分裂,北方十支派保留了以色列的国名,南方的两个支派便雅悯和犹大,以较大支派的名称命名,称为犹大国,所以南北两方分得很清楚。约拿是北方人,当时南北已经分裂,而那鸿也是北方人。
我稍微介绍一下历史背景。这些是北方的王,这是亚哈王,你们都知道亚哈王,他娶了一个坏皇后耶洗别;再来是耶罗波安二世,约拿就是在这个时候去尼尼微的;再来是比加王,何细亚王。这期间亚述的势力日渐壮大,在亚哈王的时代,亚述来攻打北方十支派,亚述没有打赢,但是之后会再回来。提革拉毗列色三世作王的时候,亚述回来攻下拿弗他利,拿下一个支派;后来撒缦以色作王的时候又回来,攻下十个支派,以色列的十个支派就此消失,被掳离开以色列地,从此之后就只剩下南方的犹大国。希西家作王的时候,西拿基立来围困耶路撒冷,我们看《以赛亚书》的时候会再探讨这件事,那次的事件非常戏剧化,一个天使独自击溃十八万五千名亚述敌军,天使就有这个本事,等一下我会给你们看十八万五千副枯骨的照片,在耶路撒冷城外被考古学家挖出来。亚斯那巴作亚述王的时候,攻下了北埃及的底比斯,亚述国势变得非常地强大。
接下来是两位小先知,一位是西番雅,今天我们先不谈他,但是我要读一下他对尼尼微的预言,西番雅是这样说的,他说:耶和华必毁灭亚述,使它的首都尼尼微城荒凉干旱如同旷野,曾经傲人的大城将成为群羊吃草之地,各类牲畜野兽必在那里栖息,箭猪要在那里挖洞栖身;尼尼微城要成为废墟,有秃鹰和鹈鹕在其中筑巢,站在毁坏的窗边鸣叫,又有乌鸦在门前啼叫,宫殿里的香柏木尽都剥落,整座城一片凄凉荒芜。以上我所念的是西番雅的一段预言,但是最后去宣告他们大势已去的先知是那鸿,西番雅就是在这里发出的预言,那鸿跟约拿一样,也亲自去跟他们说了,给他们最后的警告。
各位,那鸿和约拿的差别在于,上帝这次没有放过尼尼微。有趣的是,这两个先知都形容上帝不轻易发怒,但是到了那鸿的时代尼尼微的大限已到。上帝的怒气一旦爆发就不可能止息,一旦过了临界点,上帝的怒气就爆发,圣经常把那日称作上帝愤怒的日子,到那个时候什么都无法止息祂的怒气;上帝的怒气在酝酿的时候,还有转圜的余地,但是在祂怒气爆发以后,什么都挡不住了。上帝的怒气在不同的时候向不同的人和不同的国家发作,但最终上帝忿怒的日子到来的那一天,大家会宁愿被地震的裂口吞吃,也不要见识到上帝和祂儿子耶稣的愤怒,这是《启示录》六章讲的。所以上帝的怒气在这个时候爆发出来,虽然这个时候尼尼微的王试着再次禁食祷告,想学上一次约拿时代的做法,可惜这次不管用,上帝不接受,所以会有为时已晚的一天,这个时候再改变也无济于事
《那鸿书》最后一节经文说:你的损伤无法医治,你的伤痕极其重大。亚述即将灭亡,那鸿认为是个好消息,对亚述不是好消息,但对以色列是好消息,因为那鸿出生的时候,十个支派的领土就已经被占领,他在以色列那块圣地出生,却是接受外邦人亚述的统治,你能想象吗?在亚述人的统治下出生和成长,所以他说尼尼微会灭亡的预言是好消息。有一句很棒的经文说:报福音、传喜信者的人,他们的脚踪何等佳美。脚并不是很美的部位,对不对?你拍照的时候喜欢拍脚吗?拍脸已经够糟了,哪里会想拍脚呢。只有在一种情况下脚才会美,那就是福音使者的脚,带给你大好消息的人,你会乐意亲他的脚,如果你这辈子一直被残酷的敌人给统治,那么你将会知道自由是最好的消息。在几年之前的东欧也有相同的反应,所以这是大好的消息,事实上那鸿说:听到这消息的人,都会拍手叫好,因为你的灭亡,那是因为有谁没有受过你的暴虐呢?这个预言讲得很生动。
我们继续,可是我们仍然必须再问:上帝除了掌控大自然,是不是也掌控历史?如果《约拿书》是在问上帝是否掌控大自然,《那鸿书》就是在问上帝是否掌控历史。持一神论的观点圣经说,历史的地图是上帝画的。历史的地图是上帝画的,保罗曾经在雅典的亚略巴古对希腊人说:各国的年限和疆土都是上帝预定,是上帝容许一国兴起,也是上帝容许一国灭亡。
我相信是上帝终结了大英帝国,所谓的“日不落帝国”,英国在1947年不肯帮助犹太人,一心只想撇清关系,上帝说:那你们也不能照顾别人了。短短五年间,大英帝国就垮了,这是我对历史的了解。上帝不但掌控整个大自然,也掌控整个历史,兴起君王的是上帝,让君王下台的也是上帝;容许国家扩张的是上帝,让国家灭亡的也是上帝。德国的基督徒在柏林围墙倒下的前两年就奉耶稣的名宣告:上帝要拆毁那座墙。因为他们相信历史是上帝在掌控的。
所以历史是可以预测的,先知的一大任务就是预测历史,在尚未发生之前写下历史,那鸿预言尼尼微即将灭亡,这听起来真是不可思议,因为当时的尼尼微势力壮大,但是这个预言没有过多久就应验了。《那鸿书》的内容几乎都是预言,我们来分析一下那鸿的预言,一共只有三章,很容易分段落。
《那鸿书》总共有三章,全都跟尼尼微的灭亡有关。首先是宣告上帝会在“谁”的身上动工,上帝介入就表示祂的仇敌将要灭亡,祂的朋友将会获救,当上帝介入的时候就会彰显出这两种特质。只要上帝介入历史,并且采取行动,祂的仇敌就要遭殃,那些违抗上帝、一切靠自己的人,这种人就是上帝的敌人,他们倚靠自己的力量,并且违抗上帝,当上帝采取行动的时候,他们就要遭殃。那鸿清楚地指出这是因为上帝有一种忌邪的特质,这是一种“嫉恨”,而不是嫉妒,上帝不必嫉妒别人拥有什么,因为万有都是祂的。我很喜欢《诗篇》五十篇的一句话,上帝说:我若是饥饿,我不用告诉你。从这里我们可以看出,一切都是上帝的,祂说:千山的上的牲畜是我的,金山银山都是我的,所以我若饿了,不用告诉你,我可以尽情取用我的东西。但是上帝的嫉恨不同于嫉妒,嫉妒是想要别人的东西,嫉恨是别人想要拿走你的东西,了解吗?你会嫉妒别人有个好太太,但你会嫉恨别人抢走你太太。上帝嫉恨别人妄称祂的名,祂嫉恨别人妄用祂的名,祂嫉恨别人抢走祂的子民,祂嫉恨别人抢走祂的世界,神说:那是我的名字、名声,是我的世界,我不容许人在我的世界胡作非为。那是一种忌邪的心情,因为忌邪,所以上帝施行报应,《那鸿》书里面经常提到上帝会施行报应,我们需要记住上帝会施行报应,因为祂是个忌邪的神。
但祂不是以恶报恶,祂是伸冤的神,所以圣经劝我们不要以恶报恶,只要交到上帝的手中,上帝说:伸冤在我。你有多久没有听到传道人讲上帝是忌邪施报的神呢?但这是上帝的一个特质,因为祂是一个圣洁的上帝。
那鸿的信息非常强调上帝会忌邪,并且会施行报应,违抗祂和倚靠自己的人都要得到报应,但那些在亚述残暴统治之下仍然信靠上帝的人,仍然相信上帝有一天会伸冤的人,他们必蒙拯救。所以这是个好消息。
第一章是一首离合诗,所谓离合诗就是每一节经文都是用希伯来字母依序作开头,从希伯来原文可以看出这首诗写得很好,很容易记住,因为每一句话都是都是用下一个字母开头。离合诗的作用是为了要帮助读者容易记住,那鸿他这样写并不是为了要帮助尼尼微人记住,而是要帮助以色列人容易记住。这对他们是好消息,“要藏在你心里,牢记在心,常常告诉自己和子女,尼尼微已经败亡,因为上帝嫉恨人妄用祂的名,”这是第一章。那鸿在第一章轮流向尼尼微和以色列说话,给尼尼微坏消息,给以色列好消息;给尼尼微坏消息,给以色列好消息。这卷书可以称得上是一部上乘的文学作品,先知在圣灵的启示下,用容易记住的方式写出来。
再来是第二章,第一章是宣告尼尼微即将倾倒,到第二章则是描述他们的遭遇,而且描述得非常仔细,让人触目惊心。我当初看到CBN的记者在巴格达报导第一桩爆炸事件,你们有没有看到那则报导?电视让我们可以亲眼看见战争的进行,残暴得让人不可置信,那是第一桩爆炸事件,全世界的人都亲眼看见了战争爆发。但是,那鸿在事件还没有发生前就看见了,而且像电视记者那样仔细描述,仿佛是他亲眼看见的一样,其实那个事件还没有发生,可是他有很详细的描述,他用诗来表达,他的描述实在是令人难忘。