然而,这剧烈的冲击力使得他的双臂立刻涌出鲜血,染红了衣袖。但他顾不上伤痛,首先低头查看百里珏是否安好,并轻声安慰道:“小七,别怕,哥哥会保护好你的,一切都会没事的。”说完,他咬紧牙关,强忍着剧痛,继续奋力向前奔去。
华云殿前,眼前的景象却让人心惊胆战——尽管雨水不停地冲刷着地面,那触目惊心的满地血红依然清晰可见。而在血泊之中,静静地躺着一个人,她的双眼圆睁,死死地盯着宫门的方向,仿佛有着无尽的冤屈和不甘。
为了躲避穷追不舍的守卫,百里瑾白不得不铤而走险,藏身于猪圈之中。猪圈里弥漫着令人作呕的恶臭,但他已无暇顾及这些。待到守卫们离去后,他才小心翼翼地抱起百里珏,沿着一条僻静的小路前行。此时此刻,他才发觉自己的鞋子早已不知何时弄丢了,双脚被磨得生疼,每一步都充满艰辛与痛苦。就这样,他一瘸一拐地朝着护国将军府艰难迈进。
“开门!快开门!祖父,是我啊!求求您开开门吧!”百里瑾白扯着嗓子,声嘶力竭地呼喊着,声音在雨幕中回荡。
后门的小厮轻轻推开门,一眼便望见了那个浑身狼藉、血迹斑斑的身影——二皇子!小厮满脸惊愕,声音都有些发颤:“二殿下,您这是怎么了?”紧接着,他扭头对身旁的另一个小厮喊道:“快快快!赶紧去把老爷叫来!”
百里瑾白如同失去理智一般,紧紧地抱住怀中已经昏迷不醒的七皇子,发疯般地向里冲去。终于,他们来到了护国将军院,百里瑾白双膝跪地,发出一声撕心裂肺的哭喊:“祖父,我和阿珏……我们没有母后了!再也没有母后了啊!”
护国将军落子豪听到动静,急匆匆地赶来,刚一打开院门,眼前的一幕让他心如刀绞。他快步上前,用力拉起百里瑾白,强忍着悲痛安慰道:“瑾白,别怕,别怕,有祖父在呢!就算拼了这条老命,祖父也一定会保护好你和小七的!”说话间,他的手微微颤抖着,轻轻抚摸了一下百里珏的额头,然后转头嘱咐管家将二皇子好生安顿,自己则径直朝书房走去。
进入书房后,落子豪毫不犹豫地转动密室的开关。随着机关的启动,一面墙壁缓缓打开,露出里面隐藏的暗室。走进暗室,首先映入眼帘的便是那道明晃晃的黄色圣旨,确切地说,应该称之为先帝遗诏。
那可是先帝留给落家最后的保命符!落子豪心急如焚地抓起圣旨,翻身上马,向着皇宫疾驰而去。这一夜,整个皇宫被灯火照得亮如白昼,然而却没有人知道护国将军落子豪与当今圣上究竟在霄承殿说了些什么。众人唯一所知晓的便是次日清晨,皇帝连续颁布了三道圣旨:
其一,皇后丧葬事宜一切从简;其二,二皇子百里瑾白竟敢擅自闯入宫门,杖责八十,并幽禁宫中一年不得外出;其三,七皇子赐予新名百里珏,因其体弱多病,特准随护国将军前往边疆静养调理身子。
一时间,朝野上下一片哗然。人人皆心中有数,当今圣上对先皇后心生厌恶之情,甚至连带着两个嫡子也遭受牵连。可谁又能料到事情竟然发展到这般田地呢?八十大板这样残酷的刑罚,即便是身强体壮的成年人恐怕也难以承受,更别提年仅八岁的二皇子了。况且边疆环境恶劣,又岂是适宜养病之地?
让所有人大跌眼镜的是,二皇子居然奇迹般地挺过了这惨无人道的八十杖责。受刑之时,他咬紧牙关,一言不发,双眼布满血丝,双手紧握成拳,嘴唇紧抿,仿佛要将所有的痛苦与委屈深埋心底。