徐鸿儒脸色甚是难看，说道：“真机子，算你胜了，徐某自当履行承诺。”解下腰间那把古剑。

真机子一声冷笑，道：“徐教主别自欺欺人了，你那剑并不是怒天神剑，还是把真的交出来。”

却听徐鸿儒道：“难怪真机道长身任五宗十三派总门长，眼光果然厉害！赤玉箫并不在我手上，至于怒天神剑，也被我弄丢了……”

他说的虽是实情，但群雄谁肯相信，此言一出议论纷纷，这个道：“妖人当真滑头，一句话就想打发我等。”这个道：“咱们一轰而上，将这大魔头抓住施以酷刑，不信他不交出来。”有的道：“不能销毁魔剑邪兵终非了局，不如将闻香宫一把火烧了，将妖人连同魔剑统统烧得干干净净，还一片朗朗乾坤。”

真机子让群雄静下声来，向徐鸿儒道：“邪兵可先搁置一边，你先自缚手脚，随我们回去。”

徐鸿儒一脸茫然道：“我为何要跟你们走？”

真机子一声冷笑，道：“你说过交出教主，难道你不是教主么？”

徐鸿儒道：“诸位上山之前，我是教主，如今我已不是了。”

真机子原知他不会轻易就范，必然留了一手，却没想到在这上面钻空子。便道：“如今谁是教主？”

徐鸿儒早想好了后路，一指陆鸿渐那边，淡然道：“蒙面纱穿金翎羽衣的女子便是。”

萧遥早猜到会如此推脱，当下说道：“姓徐的早被我教革除，他的话不能作数。”

群雄只听说白莲教王森父子相拼而尽，徐鸿儒夺了教主之位，想不到这里又冒出个教主，又见陆鸿渐守护在那女子旁，恰似门神一般，都半信半疑。

真机子察颜观色，猜知陆鸿渐与徐鸿儒不睦，另立了新教主。而徐鸿儒打赌输了，为了脱身才推给别人，不过承认自己不是教主，损失倒是不小。

祝灵儿被萧遥、陆鸿渐等人奉为教主，是为图一时好玩才答应的，未作长远之计，如今五宗十三派攻山正是要生擒自己这个教主，而且这次来的五宗十三派中必有华山派，心中有些害怕起来。

但转念又觉场面越大越是好玩，何况在天下群雄前颐指气使，一呼百应，驱使一群人人畏若虎狼的大魔头，岂不大出风头？想起昔日在武当紫霄宫吃了真机子的亏，一声娇叱道：“谁敢动本教主？”使出神人十八诀中的御风诀，履虚蹈空，如凌波微步，罗袜生尘，轻飘飘落在东首一根用于祭祀的铜柱上，陆鸿渐也跟着跃到铜柱下守护教主。

祝灵儿蒙着面纱，手中宝剑高擎，山风拂动裙袂，迅则迅矣，美也美到极致。群雄中纵是自负轻功了得之人自忖能迅过于她，但美却说不上了。

她这么一亮相，柱下跪倒一片，连徐鸿儒阵营中八部众、白莲教徒也有不少奔过来，齐称：“明王座下弟子参见教尊！”

祝灵儿声如银铃般的笑了几下，说道：“胡道士弄了个五宗十三派，要抓本教主，有胆子就放马过来。”

萧遥道：“教主，他是武当派掌门真机子，不是‘胡道士’。”

祝灵儿道：“他长那么多胡子，不是胡道士么？我又不是说他姓胡。”萧遥连连称是。

群雄听这女教主声音颇显稚嫩，暗觉好笑，只道是陆鸿渐扶立了个稚气未脱的小丫头。只有丁向南、蒲剑书诸人暗生疑云，觉得眼前少女颇似一人，却又不敢肯定。徐鸿儒也绝不肯相信眼前少女竟是那个弱不禁风、不谙世务的小丫头。

祝灵儿自觉威风八面，对手下道：“你们叫我教主，就是我说什么，你们都得听从了。右护法，你武功最高，本教主命你去把胡道士的胡子扯下来，瞧他还敢不敢在本教地盘嚣张。”

陆鸿渐正积蓄了满腔怒火和一身狠劲，应了声：“是！”迈步向真机子走过去。

刀梦飞怕他有失，也走出来道：“陆护法要跟牛鼻子单打独斗，倘若谁要一拥而上，便是堕了武当派的声名，牛鼻子倘若还是厚着脸皮，我刀梦飞也不依。”他知陆鸿渐劲敌当前仍耻于人助，但怕五宗十三派倚多为胜，便挤兑真机子单打独斗，就算真机子不受挤兑，他自可出手为陆鸿渐分担一二，如此也无伤陆鸿渐脸面。

陆鸿渐明白他的心意，向他点头以示感激。

真机子轻轻一笑，道：“咱们此次攻入魔教老巢，有十人必在铲除之列，姓陆的是白莲教仅次于王好贤的大魔头，王好贤已死，便是以他为大，他不向贫道挑战，贫道也要向他挑战。”大步出列，冷眼盯着陆鸿渐，却不急于出手。

陆鸿渐心想：“大敌当前，暂且放下与徐贼的过节，以免五宗十三派知道我教内讧，更加肆无忌惮。”望真机子轻轻一笑，人却向徐鸿儒那边箭步冲上，跟着七八面金钹破空向他飞来，漫天寒芒，耀人双目。

陆鸿渐这一招却是声东击西，众人眼前一花，他已远在数丈之外，冲入五宗十三派阵中，随即掳走一人回到原地。

崆峒派中有人喊叫道：“劳师兄被魔头掳走啦……”

五宗十三派中忽然跃出一人，如流云出岫，几个起落挡在了陆鸿渐身前，长剑一指，朗声道：“陆鸿渐，还不放下崆峒派的师侄？”群雄见是真机子，只见他星冠鹤氅，美髯拂胸，如清松挺立，又如画里神仙，服他轻功之妙，都大声喝采。

梁太清见徒儿有难，几乎与真机子同时纵身，但落在了陆鸿渐后面，与真机子成前后夹击之势。

陆鸿渐冷冷的道：“真机子，我不到武当拜望，你倒先上了飞来峰，叫我好生过意不去。”话音刚落，猛然一个转身，左掌向梁太清拍去。

梁太清急忙翻身后跃。哪知陆鸿渐这一招乃虚，转回身作势欲以手中人质掷打真机子。真机子知他毒掌的厉害，立即闪开。

陆鸿渐这一招仍虚，身子一纵，挟着那人向徐鸿儒扑去。早有数面飞钹盘旋而至，当即以手中人质作盾牌封挡。那人被封了哑穴，这时为钹所割，竟痛叫出声，但叫得几下便即绝气。

虽有数钹被陆鸿渐打偏了方向，但大多又飞回黄衣番僧手中，钹一到手，复即掷出，将陆鸿渐身前封得风雨不透。

陆鸿渐抖擞神威，向钹阵中迎去，但那飞钹实在太多，闪避间却离徐鸿儒越来越远。

梁太清仍站在原处，救也不是不救也不是，一副骑虎难下的神情。

陆鸿渐朝他一笑，道：“你徒儿不中用，还你吧。”把手中尸体向他掷去。梁太清张臂欲接，真机子叫道：“小心！”急忙纵身上前，飞起一脚把尸体踢了开去。他怕陆鸿渐在尸体上用毒，以此陷害梁太清。

梁太清却不知他这等好意，见状大怒，奔到弟子身前，一看已死，叫道：“真机子，我徒儿与你有何过节，你要置他于死地？”

真机子正欲解释，有人尖着嗓子笑嘻嘻的道：“不用说啦，总门长必定矢口否认。嘻嘻，杀人灭口，做得不大利落。”说话的正是狗皮道人。

真机子却不认得他，喝道：“你是哪个妖人，敢在这儿说话？”

狗皮道人道：“我是一个人见人厌下贱低俗破落户说书先生，当然不配在大英雄大豪杰面前说话。不过真机子道长的丑事，说出来也很有趣。”

空空儿一听“说书”二字，乐得跳了出来，鼓掌道：“好啊好啊，空空儿最喜说书，大伙儿打得累了，你说一段给咱们解解乏。”

狗皮道人摇头晃脑的道：“话说天下分正邪两道，正道又分五宗十三派，五宗十三派总门长真机子……”其实他并不知真机子什么丑事，只是游戏风尘惯了，戏弄于他。

真机子倒真怕他乱说，冷哼一声道：“妖人搬弄是非，可惜没人听你的。”转头向梁太清道：“道兄，适才贫道怕令徒身上有毒，不得已出此下策，这魔头毒掌之烈，华山派吉师侄亲眼所见。”

华山派中随即站出一人，道：“总门长言之不妄，吉师弟若非壮士断臂，早已不在人世。”

狗皮道人一笑道：“姓劳的若是中毒，早已化肿而死，如何还会呼痛，真机道长明明见他没中毒，还要送他一程，可见呀……再说了，亲眼所见又怎样？难道他不会撒谎骗你们么？”

有两名少林派弟子粗通医道，看了姓劳的尸体，道：“瞧上去并无中毒之象。”

梁太清哼了一声，向狗皮道人一拱手道：“多谢道兄提醒，个中事由，待此间事了，还要请教。”

狗皮道人还揖道：“好说好说。”

真机子本来能言善辩，此时见梁太清信了那破道士，竟是有口难言，只怕越描越黑，索性住了口。

这时场中高台木柱尽断，茧房塌于火堆之中，忽然一声爆响，火灰柴薪四散激射，一股黑烟冲天而起，似火堆中点着了炸药一般。

徐鸿儒本想把茧房中的人随同茧房烧得一干二净，只留下怒天神剑，没想到茧房遇火爆炸，看得心惊，生怕宝剑毁损，忙叫人去火中查找。

过了半晌，查找的人惊得连滚带爬回来道：“老教主复活了！老教主复活了！”

徐鸿儒见说话的是宫中旧人，怪其出言无状，喝道：“你说什么？”

那人吓得舌头打架，道：“爆炸，老教主死了，又是爆炸，老教主复活了……”

徐鸿儒听了与玉支、跛李相顾失色，听闻那少冲小子的体内有白袍老怪魔血，在天蛛茧中说不定真有变异。邪派武功中有“天魔变”一说，邪道之人梦寐以求终罕有臻此境界。武学修习好比登山，越往上障碍越大，进境越小，过了巅峰更难有突破，随着年岁与日俱增，便是走下坡路了。但也有天纵英才，或遇绝世机缘，在龙虎交关之际异变，犹如蚕蛹蜕变化蝶，凤凰涅槃重生，虽历经绝深痛苦，但变体后如脱胎换骨，重获新生，再攀武学新高。此即为“天魔变”。

魔道中又有“借尸还魂”之说，在魔教圣典中称之为“移魂大法”，即一人肉体将灭，魂灵寄于另一人肉体之中，遇某种机缘得以重生，如此魂灵永生不灭。

玄门正宗中也有“羽化登仙”、“兵解成圣”、“顿悟成佛”的说法，《云笈七签》有云：为之一年易气，二年易血，三年易脉，四年易肤，五年易髓，六年易筋，七年易骨，八年易发，九年易形。形易则变化，变化则道成，道成则位为仙。“老君一气化三清”，皆是修为到了火候，脱胎换骨，终能成仙成佛，与邪道功法修习虽有不同，然皆能大成。

徐鸿儒邪功高深，却也不敢妄想企及，倘若少冲真的天魔变身，又或王森“借尸还魂”，又或兼而有之，那麻烦可就大了。

其实徐鸿儒早从菩提幻镜看出盗剑的乃少冲，骗南宫破说茧子中没人。他脑子转得飞快，心想反正人被烧成灰烬了，死无对证，绝不能让南宫破及陆鸿渐等人知道底细，便佯装吃惊道：“哎呀，快去看看我的宝贝还在不在！”四大金刚闻命即向火场中奔去。十三太保在外围拦截，以防祝灵儿这帮人抢夺。

这时场中大火忽然大炽，裹挟着一股子邪气透体而来。只见大火中插着一柄铁剑，剑芒与火焰一起吞吐不定。有识得的叫道：“快看，那不是怒天神剑么？”群雄围着观瞧，但火势太大，一时无人敢上前取拿。

祝灵儿忙叫一众手下道：“尔等快去看看，火场中有没有瓜仔哥哥，顺便把剑给本教主取来？”九仙听教主有命，都不避火势向场中冲去，但迅即被火逼了回来，个个身上衣衫破烂，脸上也有伤痕，仿佛为剑气所伤。

陆鸿渐如一道烟从李四、郑九、蒋十三等人之间穿过，便只留下他们如木桩定在当场。陆鸿渐欲待冲入火场，忽然漫天飞钹盘旋飞来，在他身周打转，这么一缓之际，瘦尊者、矮金刚各持兵刃冲到，将陆鸿渐拦在火场外打斗。这二人武功怪异，陆鸿渐一时之间倒也奈何不得。

徐鸿儒又命侯五、颜八入火夺剑。这二人早穿了避火宝衣、宝靴，专等火灭了取剑，此时火势正旺，闻命也只得硬闯火场，火中取栗了。

陆鸿渐见机飞身而上，落身在侯五肩头，左爪早将他顶门罩住。侯五竟无法反抗，驮着陆鸿渐在火场中没命价的奔走。没多久火舌窜上侯五全身，将其活活烧死，陆鸿渐一个腾跃，颜八尚在惊恐之际，早被他骑在肩头，吓得双腿一软，滚入火堆之中。

却听一声尖啸，有人道：“欺负小辈，枉称英雄！”半空中一个灰影扑到，足未着地，已与陆鸿渐交了数招。这人正是跛李，他虽目盲，势将落时，便以手中鬼头杖点地，占此便利，与陆鸿渐斗了个颃颉难分。

南宫破也担心少冲困于火场之中，见檐下有救火的水桶，当即取水打湿周身，冲入火中，捏着鼻子闭了呼吸，到处寻找少冲。

众仙心想少冲若困在火中此刻必是被烧得尸骨无存了。空空儿想到这里鼻子一酸，哭出声来道：“天杀的徐三儿，你烧死了我少冲兄弟，你赔我的少冲兄弟……”哭着要向他冲去，却被刀梦飞抱住。

却见祝灵儿径直跃入火中，全然不惧火焰。同是入火，侯五、颜八被烧死，陆鸿渐、跛李二人也有所损伤，其余诸人无不焦头烂额，而祝灵儿全身上下完好无损，因此俱感惊奇。

他们哪知武名扬逼她说出天书上的文字，无意中让她习会了天书中的神人十八诀，其中避火诀便是避水火的法门。其诀窍在于纯气之守，用心为一，不知火之为火，水之为水，故能“潜行不空，蹈火不热，行乎万物之上而不栗”。其中奥义，在《列子·黄帝篇》中也有所论及。

灵儿发硎新试，未知灵与不灵，但急中早忘了危险，将自己生死置之度外，这也正契合了避火诀中“不知火之为火，水之为水”的要义。

场中只真机子等少数几人看出这功夫的来路，其实这正是先秦道家最为神奇古老的密法，后来大多失传。其修炼要诀在于心无杂念，起初修纯气之守，壹其性，养其气，含其德，继而用志专一，乃凝于神，到了至人的境界，则心凝形释，骨肉俱融，不知形体之所措，利害之所存，上窥青天，下潜黄泉，挥斥八极，而神气不变。再向上，还有神人、圣人的境界，饶是真机子勤修多年，其修为也只到第二个境界，暗自纳罕眼前这女教主年纪轻轻，似已到了至人的境界。想不到飞来峰上突然冒出这等强手，更可惧的是少冲并未现身，是否死于火中尚属难料，其正邪未定，变数甚多。眼下并无必胜的把握，不可急于求成，便使眼色示意盟下暂停攻势，静观待变。

纷乱间祝灵儿用打湿的旗帜将烧红的怒天剑裹起，飞出火场，落身在铜柱之上，向徐鸿儒道：“剑在本教主手上，看你还如何蹦跶。”

五宗十三派群雄早已看出白莲教自相残杀，巴不得他们同归于尽，正好渔翁得利，如今已见分晓，这妖女得到了传说中极为可怕的怒天神剑，大概已坐稳了白莲教教主的位置。但此剑一出，不饱饮人血不会归鞘，看来将有一场硬仗要打了。

蒲剑书向真机子进言道：“徐鸿儒奸滑狡诈，输了便要耍赖，适才已让总门长空耗了不少真力，咱们也不必跟他讲什么江湖规矩，大伙儿齐上先把陆鸿渐和这女魔头乱刃分尸。”

此言一出，五宗十三派群声赞同，一时喊杀声震彻峰头。