少冲只觉眼前一黑，向下猛落，跌在了一片烂泥上。伸手乱抓，发觉身边已无祝姑娘在，急叫道：“祝姑娘……”耳中传来祝姑娘的呻吟之声，伸手过去，恰好抓住了一只手臂，爬过去道：“祝姑娘，你没事么？”只听祝灵儿道：“我，我的屁股……”少冲道：“怎么了？”祝灵儿只是“哎哟”不止。少冲听她叫声并不如何苦痛，知无大碍。

黯淡的光线从头顶的豁口射下，只照见两人身周两三丈内，不知这地窟到底有多大。

少冲扶着祝灵儿起身，正听见头顶上方传来汤灿的声音：“这么贸然下去，恐不大妥当，……”两人忙躲到暗处，心想：“这下死定了。”

忽听完颜洪光道：“你们站开些，老夫要发掌了。”少冲暗叫不妙，拉着祝灵儿向更暗处摸去。就听一声惊天动地的响，豁口处乱石垮下，霎时眼前尽黑，万籁俱寂。

祝灵儿不禁“哇哇”哭叫起来，紧紧抓着少冲，道：“瓜仔，我们出不去了，怎么办？”

少冲起初也慌乱无措，一听祝姑娘哭声，反镇定下来，道：“祝姑娘，你别急，咱们还没死，就有希望活着出去。你的火石、火折呢？”

祝灵儿方止了哭声，打亮火折，照见窟内乱石嶙峋，石上满是泥苔，这窟显是雨水冲蚀、天然塌陷形成。此时豁口处已被一块大石堵住，一线天光从上面射下来，离底高有十余丈。

少冲道：“祝姑娘，你待在这儿别动，我上去推开石头，咱们就能出去了。”

祝灵儿点点头，把火折交给少冲。

少冲嘴上这么说，心中殊无多大把握，“长辫子”要封埋自己，决不容自己轻易就能出去，但终须试上一试。他顺着石壁不久即到豁口处，顶住那块大石试着一举，那石足有千斤之重，竟不能动其分毫。他把两脚放在着力处，这一次使出了全身力气，仍只能撼动一下，再试两次，弄得腰酸臂痛，气喘吁吁。

祝灵儿在下边叫道：“瓜仔，你行不行啊？”

少冲滑下石壁，到了祝灵儿身边，道：“我歇了一会儿气，定会推开的。”

祝灵儿哭道：“你骗人，你推不开是不是？没想到我要跟这臭瓜仔死在一处……”

少冲心中苦恼道：“女儿家遇事不想主意，就只是哭鼻子。”坐地运功调息。隔了一会儿力气渐长，又上到窟顶，鼓劲连举两次，仍是如此，自感推开大石，就算加上祝灵儿，合两人之力也无法办到。当下回到窟底，甚是沮丧。

祝灵儿哭着道：“瓜仔，我不想死，我才十六岁，还有好多事没做过……”

少冲道：“我何尝不是呢？师父的大仇未报、沉冤未雪，铲平帮的传帮之物也被我弄丢了，这么不明不白的死去，我不甘心。”

祝灵儿道：“我还不知道爹娘是谁，长什么模样，还在不在世上。”

少冲听她提到生身父母，鼻子一酸，道：“我也是。”他只从何太虚口中听到有关爹娘的一鳞半爪，是真是假还不得而知，当下又道：“你也是孤儿么？”

祝灵儿道：“我从小在华山修罗刹长大，白姐姐说我是师父从虎嘴中救下来的……白姐姐对我可好了，我好想念她，听说人死了要到另一个世界，我死了也可以见到她了……”

少冲知她所说的“白姐姐”便是丁向南之妻白若霜，在鹤鸣山他曾见丁白二人刺杀真机子，为武当道士所俘，却不知白若霜已死。这才从祝灵儿口中得知，当日鹤鸣山祭典之后，丁向南活着回修罗刹，白若霜却再也没醒过来，并且尸体也被武当派扣在紫霄宫，说是剖解查明死因。

祝灵儿哭得累了，竟沉沉睡去。少冲心有不甘，亮火折四面找寻出路，这窟虽大，却如一个大枯井，四面封闭。少冲终于颓然躺地，火折跟着熄灭，一阵莫名的绝望涌上心头。

便在此时，忽有“哗哗”水流之声入耳，听去非溪非泉，仿佛瀑布。回想落入此窟前未见哪里有瀑布，此处能听到瀑布声响颇为奇怪，他一念好奇，循声找去，蓦地看见一束细长的光线自石壁处面透进来，原来石壁上竟有一道极细长的石缝，若非循声至此，不灭火折，怎么也不能发现。

少冲大喜，叫醒祝灵儿道：“祝姑娘，快来啊，咱们有出路了。”

祝灵儿梦中惊醒，说道：“瓜仔，咱们这是在哪儿？”一觉之后，竟忘了身处何处。

少冲正对石缝，劲运双掌，平推而出。掌到石落，一大束光射进来，照得他睁不开眼来。

祝灵儿喝一声采，拉着少冲的手道：“瓜仔，这是什么地方，好美啊！”当先从打穿的窟窿中钻出去。

只见前面一道飞瀑如银河倒泻，飞流直下，落入下面山涧中，眼前白雾蒸腾，耳中空谷回响，置身其间，令人尘襟顿爽。

祝灵儿手指瀑布，道：“瓜仔，咱们到那处玩去。”二人所立处前面不远便是悬崖，临崖有条险道通到瀑布里面。少冲见路径过于危险，怕有什么闪失，便道：“咱们找下山的路才是正事，日后有空再来玩吧。”祝灵儿嘟了嘟嘴，拉起少冲胳膊，道：“不嘛，我就要这会儿去玩。”那石道挂壁只有方寸之地，下方便是万丈悬崖，稍不留神便会一同坠下尸骨无归。

少冲扭不过她，与她手牵手踮着脚尖一步步捱过险道，终于来到瀑布之下。瀑布如一道水帘子挂在崖上，里面竟是别有洞天。瀑布下是个四丈见方的岩穴，石桌、石凳、石床一应俱有，只是尘封已久，似乎多年前有高人逸士在此隐居过。

祝灵儿欢天喜地的道：“想不到这里有个水帘洞，倒是个好所在，瓜仔，你说咱俩在这里住个三年两载好不好？”

少冲道：“这儿闷得紧，只怕三天两夜祝姑娘就受不了了。”

祝灵儿一撇嘴道：“你不信，咱俩打赌！”

少冲道：“我可没闲工夫跟你打赌，……”言未毕，就听祝灵儿道：“咦，这石头能动……”只见祝灵儿把一个石凳转了一圈，“咔嚓”声中，岩壁上打开一道石门，门那边似乎另有天地。

祝灵儿喜道：“啊，这儿有三个字：‘纯阳洞’，定是个好去处！”蹦跳着已到门边。

少冲正要跟上去，忽听祝灵儿惊叫一声，定睛看时，一条碗口粗细的巨蛇从门背后窜了出来。那蛇长有丈余，通体朱红，只头顶五彩斑斓，脑袋大如拳头，作三角形，张开嘴来，信子朝着祝灵儿一伸一缩。

祝灵儿吓得花容失色，双腿如定住了一般，张嘴欲喊，却喊不出声来。

少冲不及多想，几步冲上前拉开祝灵儿。那蛇迅疾窜上来，绕着二人缠了数周。少冲奋力摆脱，他越是挣扎，那蛇缠得越紧，到后来连呼吸也甚困难。祝灵儿早已吓昏了过去，二人连同那蛇一起滚倒在地。

少冲只觉全身燥热难当，体内气血贲张，快活真气到处乱窜，憋得他面红项粗，如欲炸了一般。他大吼一声，竟张口向蛇身咬去，咬住便死死不放，涸涸蛇血顺着他喉咙流入他体内，一股腥臭之气冲得他直欲昏去。此时他已神智不清，只知尽其之力咬住巨蛇，也顾不了蛇血中是否有毒。

他一阵头昏脑热之后，忽觉那蛇缠束之力渐渐松劲，到后来轻轻一振，蛇身竟软脱落地，头尾扭曲了几下，便即不动，蛇血涂了一地。

他劫后余生，兀自如在梦中，半晌才回过神，知蛇已死，原来自己所咬的正是那蛇的七寸，乃蛇的致命之处。他抱起祝灵儿退到一旁，一摸她鼻息，知是昏去而已，才放了心。

便在此时，耳中忽传来几声极轻微的怪响，他本来心有余悸，闻声立即闪到石桌之后，细辨怪响发自门那边，巨蛇已足可畏，恐怕还有什么毒蛇猛兽，不禁心中砰砰而跳。忽听到有人喃喃自语的念道：“……鸿鹄相随飞，随飞适荒裔。徘徊将何见，忧思独伤心。但尔亦知足，用子为追随……”

少冲听那人反复叨念的便是这几句，心下大奇道：“那人莫非是个疯子？”他把祝灵儿轻放在地上，大着胆子轻手轻脚到了门边，向里窥去。

里边是个更大的岩穴，穴顶凿有七个圆孔，作七星排列状，七道天光射下来，照见穴内光华璀璨，宝气霭霭，想是反射水晶、玛瑙之类宝石之故。

少冲仍未看见那人所在，又向里进了几步，这才见靠壁处一方白玉床上盘坐着一个白发鹑衣的老道人。老道猿臂鸢背，容貌奇古。

白发老道立觉生人之气，喝道：“谁？鬼鬼祟祟的，又想来谋害我么？”

少冲被他一喝，浑身打个激灵，结巴的道：“我……我不是……”正想自己打扰老前辈清修，老前辈不知要如何惩治自己，却听那老道喜道：“你是如玉，如玉，你真的来见我了？……”探头侧耳，不能移身，似乎双目已盲，四肢尽废。

少冲心中嘀咕道：“如玉？这个名字听来好熟……”

又听那老道道：“如玉，你过来啊。你还没原谅我是不是？你不知道，我虽出了家，心中还是忘不了你，……”

少冲一下子想起“如玉”是未了师太未出家前的闺名，心道：“老师太青年时必定容貌甚美，才难怪这么多人为她痴迷。啊，是了，她有个老情人在此山中闭关修炼，莫非眼前这老前辈就是那个张阿松？”

他当下移步到白玉床前，长手一揖道：“老前辈，你认错人了，晚辈唤作少冲，不敢请问老前辈尊姓？”

少冲一问方罢，才抬头，那老道白发突然拂了起来，劲风打在他脸上，顿时摔了个跟头。他爬起身，远远站开，摸着火辣辣的脸颊，莫名惊诧的看着老者。

老者白发乱舞，全身栗栗发抖，说道：“你不是如玉，你是烟花娘子，你是魔教妖人，你杀了我吧，哈哈，方生方死，方死方生，生无足恋，死无足惧……我张松溪早已是该死之人，活到现在实在有愧于天……你怎么还不动手？快动手啊！”

少冲见他神情狰狞，吓得大气也不敢出，心道：“他自称张松溪，不是张阿松，是了，‘阿松’是他的小名。”隔了一会儿待老者情绪平息，他细声的道：“晚辈斗胆，请问老前辈小名可是‘阿松’？”

少冲才问罢，老者顿即安静下来，喃喃自语道：“阿松？阿松？”

少冲把那封书子取出来，走上前道：“有位师太托晚辈把这封书子交给一位姓张的前辈……”话未说毕，不料张松溪长发卷至，把他压在床沿上。顿觉白玉床寒气逼体，连气也透不过来。

老者道：“谁是阿松？这名字好生熟悉！”

少冲心道：“这老道士双眼俱瞎，四肢残废，又疯疯癫癫的，武功之高，与白袍老怪、活吊死鬼不相上下。”口上说道：“我也不知道，是……”眼角余光见到掉到地上的书子，那信瓤已掉出来展开，上面的字句映入眼帘，他不禁脱口念道：“阿松吾兄：曾记黄鹤楼头初识，你我一见钟情，‘金风玉露一相逢，便胜却人间无数’，柔情似水，佳期如梦，流光易抛，红颜白首，痴心谁知？恐兄心中已无妹矣。昔日之事，妹不该任性刁蛮，视吾兄为路人。自吾兄入山做了道士，从此音信杳然，妹亦嫁作他人妇。所嫁非匹，终日郁郁寡欢，心中渐有悔意。奈何黄鹤一去不复返，白云千载空悠悠，覆水难收，事过不再，终于灰心世事，遁入空门。本该断绝尘缘，但心中一事耿耿，不告不快：……”

少冲念信时，已觉老道白发上劲力渐渐松动，斜眼瞧向他，只见他面色阴郁，若有所思。

张松溪听少冲停了下来，急道：“念下去！”

少冲道：“是！……妹当日生气乃因见吾兄与表妹太过亲昵，暗生醋意。而吾兄之歉辞中，分明不知妹其所以然，以致未获小妹谅解。如今想来，吾兄肯出家为道，与表妹不过兄妹之情而已，事变皆因小妹多心，果由因生，报应也该由小妹一人承担。吾兄保重，勿自为念。妹傅氏如玉顿首。”

少冲念罢向后一挣，脱开他发丝的缠缚，退后几步，见张松溪神情沉重，口中不停的道：“如玉，你好傻啊，如玉……”

张松溪脑子里渐渐清醒，往事一幕幕浮上心头。

两人年轻之时本是一对佳偶。张松溪是衡阳知县之子，傅如玉亦是当地士绅千金，两家门当户对，家人亦乐见其成。

两人时常结伴出游，家人也不管束。一日遇见一靼鞑恶徒落水欲沉。张松溪救他上岸，想到国仇族恨，仍要致他死命。傅如玉力主网开一面，但张松溪还是执意杀了他。次日傅如玉突然不理张松溪，任他如何致歉亦无济于事。

张松溪以为如玉为着昨日之事生气，觉得她不可理喻，恰巧又遇云游至此的武当道士，说他根骨奇佳，愿收他为徒，从此做了道士。而他未尝不留恋如玉。一次下山寻访，获知如玉已嫁给了一个客商，去了山东，为此消沉了好一阵子。

一日张松溪闭关修炼，突然耳边响起如玉咏唱昔日酬和的诗句，又说了许多难听的话，心神激荡之下走火入魔，以至四肢俱废，神智时而清醒时而糊涂。

他当下问少冲道：“八十多年没见面了，她还好吧？”