刀歌问父亲，为什么不能再练刀了。他觉得说出这话时父亲在嘲笑他，因为他的脸短暂抽搐了几下，很快但很明显。父亲让他去把缸里的水倒满，然后去看他的罗大爷，陪他下棋。

刀歌其实很奇怪，他觉得罗大爷根本不喜欢下棋，但他总能下出一种很稳定的棋路来，将别人的变化变成他的变化。不过，罗大爷棋下得很随便，经常忘记了或看花了棋，他又很固执，干脆就认输不下了。父亲总是想向罗大爷学，但父亲总是学不会，回家来就自顾自地说——就是这么回事啊，摆在面前也猜不透。

他从井里将水一桶桶吊上来，又一桶接一桶地往缸里倒，“将桶身靠着缸边，就这样一斜，水倒了一些，桶轻了一些，一些又一些，一桶又一桶，喔我的天，很结实的缸”刀歌一边倒水一边哼着奇怪的自编小曲。一会儿，将手往腿上一抹，门一插，拿着一根小木棍拄着地，左右两肩倾斜着往往了上走去。

一路上，狗叫着巷道的晚，猫睡过草苔的寒，风吹着残叶满地散，光线擦着灰尘透过刀歌的脚印，一丝暖洋洋的厨堂之味也渐渐从街道上愈行愈远，让四处追打的小孩叫得更欢……

刀歌很快就到了罗大爷的破茅屋，他一进屋就看见许多人围在茅屋里，地上还有许多尚未凝结的血。刀歌一下子紧张了起来，忽地屏住呼吸，拨开了茅屋半开的门。门吱地一声叫得凄厉，所有人都向刀歌望来。刀歌有些不适，但他看见罗大爷.气定神闲地在坐着，坐在他那把旧得发亮的椅子上，旁边还倒着一只鸡。

刀歌忽感好奇，往人堆里挤了挤。

“老秦啊，摆几盘一起下快些。”

“老秦，容我再想想。”

“这只鸡怕是白杀喽，只能当个客场。”

“你下车干嘛，哎哟，下车还回防个锤子，对面马过来早他妈杀穿了。”

“不对，伙计们。老秦这里漏了！”

众人呼地叫了起，齐齐盯着那人指着的一步。刀歌听见有人窃喜地拍着大腿。他看见算命的刘老王也在旁边看，又看到那只死鸡爪子上绑了根白绳，被血浸红。刀歌问刘老五，

“五叔，你咋来了？那鸡是你杀的？”刘老王嘿嘿一笑，说他也喜欢下象棋，平时棋力不够根本就没机会来看罗大爷下棋。

刀歌忙问，“那今天咋来啦？”刘老王说：“那不是你张二伯说悟了几招，去城里赢了几回，想来挑战你罗大爷嘛。他就让我算卦看下，我说这不用算，杀鸡祭棋可以助气运了嘛，我就来喽。”刀歌笑了笑，想往里面挤，但就是看不见里面的情况。刘老五将他拉过，往里面挤了挤，刀歌这才能见着局面。

罗大爷这边双马戏帅，车指底线，眼看就绝杀了。而对面的车力突重围，单车深入，也有与帅呼应，联炮绝杀之意。

但罗大爷对面的人迟迟不落子，似乎已经进退两难了。旁边的人出主意也越来越少了。

罗大爷双手放在腿上，一缕青白驳杂的头发悬于耳边，又那么安静，显得十分深不可测。刀歌在数场上的子，被罗大爷听到了。他对刀歌笑了笑：“刀歌啊，来，来大爷旁边。”“啊？”

刘老五推了推他，让他过去。罗大爷让刀歌说现在的局面。刀歌拄着小木棍又凑近了些看，望向罗大爷。“大爷的棋有仕有象，但被对面牵制住了，而对面的绝杀手段也只有突破仕象组合了。但这会有些慢，而大爷这边的话处处牵制二伯的帅，二伯会很被动。”罗大爷摸了摸刀歌的头，又看向棋盘。

“刀歌，这盘棋，你要学会取舍，这是一场棋的主动权的掌握之道……”

“哎——老张，还下什么，输了！”

张二伯起身，说：“秦叔，又输了。这怎么又输了呢？这只鸡我拿回去给你炖了，晚上给你送来。”

罗大爷点点头，让刀歌收拾棋局，随他出去。“各位，我该去放马了。”于是大家都散了。