“我……认输……”

清末某年某日，一个春后的时节。

广州城热如蒸笼，炎浪滚滚，无形却有质地蔓延过每一寸空间。

穹盖似的天空万里无云，日光无差别亦无遮掩照耀下来，入眼处尽是金色或红色。

任怅又眨了眨眼，在这声尘埃落定的讨败声中仔细分辨了一下，发现那不是看到的颜色，而是自己的感觉。

金色是辉煌灿烂的未来。

红色是喷涌而出的血气。

他站在万众瞩目的高台上，那一声败北之语后，先是有近处的人低声传了出去，好像不太确定，“罗师傅认输了？”

连续几声，好像是小老鼠们嘻嘻索索，在这之外世界安静得可怕。

然后老鼠成了群。

“那伥鬼赢了。”

“结束了！”

“三十七手败秋雨！”

“多年轻的拳术大师啊！”

声音似乎一条蛇，从上而下，一出溜传递出去，在密密麻麻的人群里起起落落，有了形状。

任怅看着那形状，如一个坚硬硕大的球体，从平台上滚滚落下，砸入人群，融化成漫天无形的大雨，落在每一个人心底。

终于得到了回应。

像火，无数声音从台下四面八方热烈无比簇拥过来。

掌声，欢呼声，尖叫声，声声入耳，比今朝的日色更加浓稠浓密，让人幻想它们轰动整座城池。

在这些声音中，他本就高大，现在更高大。

他本就英武，现在更是神武。

与之相称，在他脚下躺着一个人，那是人称“北侉子”的罗秋雨罗师傅，满脸痛苦，蜷缩身体，不能再战。

高台上只有这两个人，他和他。

没有任何一声欢呼为他而发。

都是为他而发。

无需指名道姓，谁都知道这里的他是谁，他又是谁。

倏然之间，下方传来了一个呼声，尖利旷远，划破长空。

“广州第一拳！”

就似点燃了一点火星，所有欢呼尖叫都找到了明确宣泄的渠道，未经梳理及引导的能量整合向一个方向，在眨眼间形成骤然爆发的滔天势态。

“广州第一拳！”

“广州第一拳！”

“广州第一拳！”

声势。

感觉到这种声势，下方围观的人群之中，有几个坐在椅子上、头上撑着把大伞、身旁有人扇扇子、看起来位高权重的中年男子，脸色都十分不好看。

罗秋雨是广东五虎之一，而另外四条老虎，便是他们。

“北侉子”罗秋雨、“大金刀”王威、“三头七臂”陈述、“水中火”李大通、“老太祖”岳韬。

几个人是广州城成名多年的大拳师，身经百战，经营日久，徒子徒孙，数以百计。

多年以来，他们都是互相忌惮，爱惜羽毛，不肯正面冲突，没成想临了了，却被一个年轻人拿下其中一位。

这让他们不禁有种兔死狐悲、物伤其类的感觉。

任怅单手挟起罗秋雨，从高台上连续几次，跳跃而下。

几次起落，没有丝毫停滞，一着即跃，短短几个呼吸，如同飞影掠空，落在地面，高台之前。

“师父！”

“你放开我们师父！”

罗秋雨许许多多弟子，冲了上来，抢过罗秋雨颤颤巍巍的身体。

任怅也不阻止，只是眯着眼睛，看向四方。

这些人对他不无恶意，也有胆怯。

不过任怅一向不在意这些，他大可享受着其他所有人的热情。

那些“广州第一拳”的呼声。

在人群中，广东四虎对视一下目光，有遮掩不住的骇然：三十七手败罗大炮，已然是了不得。

但更令他们惊为天人的，是现在这小子能挟持这两百斤腱子肉的北侉子，一跃而下，气血镇定，不起不浮，不飞不沉。

所谓拳术武功，无非是锻炼、利用人体本身蕴含的力量。

通常而言，这个过程紧要之关节，在于“意”“气血”“劲力”几处。

所谓“以意导气，以气推血，以血助力”，便是如此。

又有“力从地起、拳由心发”的说法，也是一样道理。

而从高处落下，一踩地面，受到反震，浑身颤抖，体内的气血就无法稳固，发劲不够通畅圆润，紧张僵持。

这可谓实战中巨大的破绽，也是武学理论中的大忌。

可是广东四虎眼中，任怅一系列跃下的动作，连续下五六丈，根本行云流水，灵动机敏。

他人找不到他的破绽！

他也令忌讳不再是忌讳！

这就太可怕了。

所有的禁忌，本来都是因为常人做不到，所以才成为了禁忌。

反过来说，如果一个人能够从高处跃下，而不动摇气血，恰说明此人的“气血”已经练到圆润自如、不动不摇的境地。

拳术圈子，向来有个说法，叫做“太岁当头坐、妄动要惹祸”。

现在的任怅，好像就是这一尊煞气十足的太岁神，一跃而下，气血不动，那等于是无论什么情况，都可以以最快速度、最大力量发劲。

这时候若要招惹他，一定只有祸事，没有好事。

广东四虎，从来以为那是传说中的说法，没想到真正有人能够做到。

当然，他在这之前，还刚刚收拾了一个北侉子罗秋雨，这点自然更没有人敢忘记。

“好啊，任怅，你小子说能打败罗师傅，我本来不信，没想到还真给你做成了。”

忽然，人群之中，有个身着华服、面色苍白，看起来雍容华贵的男子，呼朋引伴，哈哈大笑，迎了上来。

那是广州将军纳兰取。

他赞赏了任怅几句，看来对这年轻而有身手的人，甚是喜爱。谈笑之间，隐隐有提拔的意思。

身后一些官员，自然听懂上意，参与进来，其乐融融。

广东四虎，脸色更是一沉。

接下来，他们的反应也不一样。

“老太祖”岳韬，站起身子，笑眯眯、乐呵呵，跟着上来，打了个招呼，凑进来说话。

他是个胖子，身着宽松衣裳，却是长袖，裹上手臂，因而流汗不止，身旁一直有人扇扇子。

不过在这些官员面前，他宁可流得满头大汗，也不让弟子扇扇子。

“大金刀”王威冷哼一声，转身即走，带着轰轰烈烈一帮弟子，远离这热闹属他人的地界儿。

他的弟子，人人都持刀，哪怕是木刀。

不过，他却没有刀在手。

“三头七臂”陈述，站得笔直，身边也有弟子，却是自己撑着把伞，不远不近，冷冷看着这一切。

他的脸上，有一道刀疤，牵扯了嘴角，使得他没有表情的时候，也像在笑。

而笑起来时，又有点像哭。

“水中火”李大通，不知道什么时候，也靠近了这里。

但和岳韬不同，他没有参与到众人的说话中，而是一直做微笑状倾听，时不时发出一些赞同、点头，已不知不觉成了人群中的一份子，让人感受不到一种突兀。

不过在这些人中，任怅却不可避免，也难以忍耐，看了罗秋雨一眼。

罗秋雨已被弟子照顾得苏醒了，自然知道现在的局面。

任怅被官员们、拳师们、权贵们、富商们围拢，成了一圈的中心。

好像连太阳都特别照顾这边，特别热，特别闷，也特别亮。

岳韬脸上的汗水，不停落下。

而罗秋雨则远离他们，被三两个弟子照顾，以一种极复杂的眼神，看向过来。

那边的光好像也黯淡一些，阴冷一些，潮湿一些。

他显然痛苦。

任怅知道，罗师傅的痛苦不仅来自于身体，更多是失败给予的挫败感。

这是一场切磋，也是一次比武。不是杀人，不是夺命，可是结果不比杀人夺命好多少。

任怅没有下重手，罗秋雨再休憩几日，恢复体能，他仍是那个大名鼎鼎的“北侉子”。