“于是刘宗敏便献计，说这些大明官员、勋贵必然都贪污了很多脏银，便让他们按照级别高低交付银两，称之为‘追赃助饷’。”“本来定的并不算高，如内阁大学士需交十万两白银，各部院主官则需交七万两。”

“李自成、刘宗敏在地方上，随便抄一个大地主的家，都能抄缴到价值十万两以上的财物，若是做过大明知县以上官员的，则能抄缴更多，他们自然认为京城的这些大明高官、权贵家里更有钱，觉得定下的价码并不高。”

“然而，一则当时京城有部分高官确实没钱，即使有家财也都在老家，而不在京城。”

“二则，很多有钱的官员、勋贵都善财难舍——陛下应当记得微臣说过，顺军将攻到京城前，崇祯向群臣借钱，结果只借到了十几万两。”

“他们都不愿借钱给崇祯，又怎么舍得拿出自家银子给顺军当军饷？”

“最后，也是最重要的一条：即便他们有钱，也舍得拿，可要是真拿出那许多银子，岂不坐实了他们在大明朝是贪官？”

“所以，愿意主动按要求拿银子给顺军助饷的大明官员、勋贵寥寥无几。”

听到这里，朱元璋、朱标乃至侧立柱子下毫无存在感的李贵都格外的聚精会神，想知道接下来事情的发展。

刘宽露出一抹嘲讽的笑容，接着道：“这下可把李自成及刘宗敏等一大批大顺将领给惹恼了，认为这些大明降官、勋贵是敬酒不吃吃罚酒。”

“于是负责操持此事的刘宗敏就命人连夜赶造了五千副夹棍，随后派顺军精兵按‘助饷名单’抓人。”

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“有些官员、勋贵自负‘硬骨头’，被抓进刘宗敏大营后上夹棍，都不肯交钱，又或是真的拿不出那么多钱来，于是连家属也被抓来。”

“当然，事情进行到这一步，以李自成为首的顺军势力，其实已经算是跟那些投降的大明官员、勋贵关系破裂，甚至是撕破脸了。”

“所以，刘宗敏的人拷问起来，要的也不止是当初规定的助饷脏银，而是要让这些人主动交出所有浮财。”

“其中最为后世人笑话的是崇祯老丈人，受封嘉定伯的周奎。”

“崇祯当初准备向群臣借钱时，怕群臣没人带头，便派太监向周奎传话，让周奎带头输捐。”

“周奎说没钱，向周后哭诉求助，周后便给他五千两。结果周奎却只捐了三千两，还昧下了两千两。”

听到这里，朱元璋、朱标都是一脸的难以置信。

随后朱元璋便又怒又疑地问：“周奎这种人是怎么当上国丈的？这种人能教出一国之母？”

刘宽道，“周奎虽然不堪，但周后还是颇有贤名的——崇祯朝贫困，据说周后不仅带头让后宫省吃俭用，还带着公主和宫女们织布、刺绣，让宫人拿出去贩卖，补贴宫中用度。”

朱元璋顿时无话可说了。

虽然马皇后也织布、刺绣，但却是给他或者儿女们做衣裳，马皇后虽然也比较节俭，却不至于织布让人拿到宫外贩卖。

哪怕是王朝末世，堂堂皇后能做到这一步真是不易了。

朱标亦感慨道，“如此作为，当称得一声贤后。”

刘宽又道，“周奎成为外戚前，其实就是北京城摆摊算命的，是在崇祯还是信王的时候，他走关系让女儿参与选秀，成为了信王王妃。”

“另外，大明似乎自仁宣之后，为防止外戚坐大，便只挑选低级官员乃至平民良家之女为秀女，以后的皇帝后妃、藩王妃子也多出自小户人家。”

“这样的人家，虽然难以坐大成为干涉朝政的外戚，可万万也帮不上皇家什么忙，且皇后亦多是见识寻常的妇女，少有眼界高远、见识广阔的。”

“当然，周奎的品性在大明历代外戚中都算差的——顺军攻入京城后，周奎亦是最先一批投降的勋贵之一，还好好招待了进入府中的顺军将士。”

“不过后来刘宗敏搞追赃助饷，周奎依旧是善财难舍，眼睁睁看着长子被拷打至死都不不愿意说，他的妻女不堪受辱自尽而死，他仍不肯说。”

“直到后来顺军将他拷打了三次，又威胁说要杀了他的小儿子，他才松口，供出了藏匿金银的所在。”

“前前后后，顺军竟从周奎家中抄缴得金银五十多万两，若算上其他一些财产，总价值更是超过百万两。”

“周奎其实只是当时北京城中追赃助饷的一个稍微特殊点的例子，顺军从其他官员、勋贵那里拷问得来的钱财同样不少。”

“后来有人说顺军总计从北京城得到了七千多万两白银，也有人说是三千多万两。”

“虽然根据后世史学研究者的推测，前一个数据多半都不实，后一个数据虽也有待商榷，却也说明李自成从北京城得到的金银等浮财绝对不少。”

刘宽讲完，偷看了眼，发现老朱脸上竟并没有多少怒色，可眼神却冷得仿佛能结冰。

(本章完)