居酒屋老板娘正满脸愁容地把写有“雾隐特供清酒”的布幡拆下来，似乎预示着某种特殊关系的终结。

“听说里头又要打仗了。”卖纳豆的老头忧心忡忡地用木勺敲敲陶罐，“前几日运尸车往东边去了好几车呢。”

冬司默默数着经过镇口的雾隐忍者，往日里本该是六人小队定期巡逻，如今却只剩三人一组，而且他们神态紧张……

最蹊跷的是第二十七天清晨，他像往常一样在山崖了望。突然，雾隐村内多个方位腾起浓浓的烟柱。然而，持续了两小时以上，除了起爆符传到远处时已经变得微弱的声响，只剩那四道烟柱在寂静的天空中显得格外刺眼，冬司也猜不了那有多少被捂住嘴的惨叫。整个雾隐村弥漫着灰蒙蒙的雾，这里的六月给人二月般的错觉。

潜入机会比预期来得更快。第二十八天，暴雨如注。雾隐的乱葬岗设在村外山坳，踩烂的淤土，泛着红的泥水漫过草鞋。冬司伪装成推车人，混进了第二次折返雾隐的运尸队伍。雨水顺着雾隐忍者的斗笠淌成帘子，他们挨个掀开抬尸人的兜帽，苦无尖抵着喉结检查。冬司数着心跳低头迈步，推车，随着抬尸人一步步朝着雾隐村的深处走去……

湿漉漉的麻布裹着冬司的下半张脸，推车轱辘碾过碎石子时发出的声响，被暴雨彻底掩盖。板车上，四具尸体随着推车的颠簸摇晃着，血水混着雨水沿着木板缝隙不断滴落，在泥地上拖出蜿蜒的暗红色痕迹。

“动作快点！”雾隐忍者不耐烦地用苦无柄狠狠敲打推车边缘。冬司本就佝偻的背脊又下意识地压低了几分，等队伍逐渐脱离忍者的视线，他装作脚下一滑，一个踉跄重重地摔在地上。

“谁找的这软脚蟹，几条咸鱼也拉不动。”一个骂骂咧咧的人快步上前，顶上了冬司的位置，一行人继续闷头往村外走去。“喂！快跟上，这可是最后一车了。”

“来了！”冬司浑身沾满泥污，狼狈地从地上爬起来，吊在队伍的最后。在下一个拐角处，他瞅准时机，悄悄隐入了巷陌深处。

『所谓打仗，是刚爆发过内乱。』

从随处可见的忍者搜查小队，冬司敏锐地察觉到，自己的任务难度比一开始想象的要高太多。在这里，一个不小心，他们搜动乱分子的时候，顺带就可能搜到自己。

冬司缩在酒馆昏暗的角落，手指下意识地摩挲着陶杯边缘。潮湿的木头散发着霉味，混着清酒发酵的酸气，直往他的鼻腔里钻。

“死的人可多咯，你什么时候见过忍者尸体多到要运尸工来搬的......”邻桌，一个老头一边用漏风的牙床费力地嚼着鱿鱼干，一边神秘兮兮地跟旁人聊着，“听说是青大人带着暗部围了元师长老的宅子。”

“放屁！”大胡茬子中年猛地一拍桌子，酒碗里的浊酒溅出几滴。意识到自己声音太大，他才闷声接着说，“分明是辉夜家的余孽从北边打回来了！我表弟在码头亲眼看见他们眼睑发红.....”

冬司轻轻抿了抿发涩的酒液，三枚铜钱在他指缝间无声地翻转。这已经是三天里他第四次听到截然不同的版本了。