宫墙深深，庭院落雪，巍峨皇宫因这一场落雪增了些许寂寥。

皇宫西南角有一处不起眼的小院落，名枕霞苑，此处住着叶美人，自赫连长泽命殒沙场的消息传到此处后，她便日夜颠倒、以泪洗面，好好一个丰腴美人没几日就消瘦下去，大有撒手人寰的架势。

此刻，八岁的赫连长澈跟着自己母妃宁嫔去探望这位娘娘。

宁嫔在宫里不得宠，跟不得宠的叶美人算是同道中人，素来彼此作伴，也算有个走处。

她拉着叶美人的手轻声劝慰，“你好歹看开些，入了这里的人，命都不是自己的，往前看吧。”

叶美人抹一把眼泪，望向某个方向，狠声说：“是他们逼死了他，只怪我人单力薄......”

这话可不能说的，宁嫔赶忙出声阻止，“入宫这么多年，你一直谨小慎微，这话可不兴再说。”

“是我无能，他养在我跟前的那几年，也没好过到哪里，如今不在了，我更是帮不了......”一句话未完，泪又再次滑了下来。

宁嫔也一时感怀，无话，唯有叹息。

在这宫里，不得皇上恩宠就是原罪。

“你叫我如何能看开？我一没生他，二没养好他，到临了，他被逼成那样，我也一句话都说不上，”叶美人攒紧手中锦帕，自说自话，“若不是恨到极处，他怎么会死都不回皇陵？宁愿葬入那冰冷澜江水里头，都不回皇陵，连件衣裳都要葬回北地，他这是要跟皇家断了个干净。”

又是一声叹息。

赫连长澈在一旁默默红了眼，他想起三哥出征前在宫门口说的话，“有朝一日，若是长澈你大权在握，替三哥好生照顾叶娘娘，让叶娘娘安度晚年。”

当初不谨事，只当是随口一语，一口就应下了，如今细想，这句话竟然是最后的嘱托。

原来，三哥早在出征前，就没想过再回来。

那为何又答应说给长澈带松子糖呢，三哥你终究是说话不算数。

三哥你说话可以不算数，长澈可是个说话算数的人，不管以后怎样，我都会好好照顾两位母妃的。

长澈悄悄抹一把眼角，他深知这宫里最不缺的就是眼泪，最没用的也是眼泪，所以尽管不舍，他还是很能理解三哥死也不回皇陵这件事的。

如果可以选，他也不想出生在这里。

但是，既然已经出生在这里了，就不得不承受，不得不入局。

皇家人，出生落地那刻，就已入了生死局。

三哥是太仁慈，也太纯粹，以为不争不抢就可以置身事外，殊不知，生死局里从没有全身而退的人。

有些战场不是想不入就能不入的，同样，有些局也是不能退的，退一步就会落得一个万劫不复。

三哥将自己护在身后，以一人之力顶抗周遭环伺群狼，自己才可以胡天海地的混吃混玩。现如今，他只有自己迎上去。

既已在局里，他亦是不会退的。

他只恨自己太年幼，这个仇不得及时报。但也庆幸还年少，他尚有慢慢成长的机会，姑且让他们先争斗去吧。

目前，他只想做一件事，离开这里。

北地如今正处于风口浪尖，于自己来说是个机会，但他目前不是最好的时机，一是前有楚王驻守，二是自己尚无根基，不能过早入了世人的眼。

想来想去，唯有去临州才是现下最好的出路，既可以守护三哥收回的疆土，又可以远离这四方天地一囚笼。