话说史进接手槐树坡醉仙楼后，他采取了一系列措施来稳定局面和提升业务水平。首先，对于原班人马，只要他们愿意留下来，就可以继续留用。毕竟，在这个时代，能够找到一份安稳的工作并不容易，因此那些大厨、跑堂和帮闲等员工都非常乐意留在这里。

而朱武则凭借自己对阴阳风水的了解，带领陈达、杨春以及其他随从人员对整个醉仙楼的环境进行了局部调整。他们仔细观察地形地势、水流风向等因素，并根据这些知识来布置建筑布局、摆放家具等。通过这样的调整，可以改善气场流通，增加吉祥之气，从而吸引更多顾客光顾。

在大家的共同努力下，槐树坡醉仙楼焕发出新的活力与生机。原本有些陈旧破败的地方变得整洁美观起来；厨房里传出阵阵诱人香气；跑堂们笑容满面地招待客人；整个场所洋溢着热闹欢快的氛围。

但一连数日过去了，生意虽然一直在正常进行，但依然显得较为冷清，前来光顾的客人依旧寥寥无几，尤其是官府公差之类的人士几乎绝迹。史进心中暗自纳闷，于是叫住领班王小二问道：“小二哥啊，这生意为何如此冷清呢？难道以前也是这般景象吗？”

王小二停下脚步，回头看着史进，叹了口气道：“东家您初来乍到，自然对此地情况不够了解。实际上，此地的生意以往可是相当红火兴旺的呢！不仅寻常百姓常来光顾，就连官府衙门里的人也会时常前来捧场。然而，大约两个月前，巡检司衙门更换了巡检官。这位新来的巡检似乎与众不同，常常派遣手下之人前来寻衅滋事。咱们这些做买卖的，对于这些规矩都是心知肚明的。老东家本已表示愿意按照从前的比例给予新巡检相应的分成，但此人却并不领情，依旧纠缠不休。不仅如此，他还隔三岔五地派人前来扰乱，搞得人心惶惶。久而久之，那些官府衙门里的人也都不敢再来了。更糟糕的是，在前街的路口处，还时常有人故意阻拦客人进入。正因如此，店里的生意才会变得如此冷清。小的私下揣测，老东家转让这家酒楼或许正是出于这个缘故吧。”

听了小二的话，史进若有所思，不禁叹气摇头：都是什么世道，当兵的不思保境安民，却做如此龌龊勾当，可恶之极！

王小二人长得俊秀机灵，看出史进心思，接着说道：“现在生意都这样，你看这槐树坡几十家旺铺都有衙门的各路官差罩着，不然就做不下去。这醉仙楼一直是巡检司衙门的，前巡检是前东家的亲戚。所以东家必须去巡检司打通关节，不然是做不下去的。”

正说着曹操呢，曹操就到了，远远地走过来五六个汉子，王小二轻声嘀咕了一句：“捣乱的来了。”然后转身进了屋子里。史进心领神会，他仔细打量着这些人，发现他们每个人都是肥头大肚、袒胸露背的样子，活脱脱就是一群地方上的痞子。等到这群人走近了一些，史进脸上挂着笑容，客气地打招呼道：“几位早上好呀！来来来，快里面请！”

“你是谁啊？”为首的那个满脸横肉、体型肥胖的人，用轻蔑而又狐疑的眼神上下打量着史进，并开口询问道。史进面带微笑，不卑不亢地回答道：“我是新来的伙计，看几位的样子，想必一定是店里的常客了吧。”

“少废话！”那胖子显然有些不耐烦了，他没好气儿地冲史进挥了挥手，同时提高了嗓门喊道：“赶紧把你们老板给我叫出来！”史进并没有被对方的态度吓到，依然保持着笑容说道：“真是不巧，老板有事外出了，已经有好一阵子没回来了。不过您放心，如果有什么事情需要处理，可以直接跟我讲，我一定会尽力协助解决的。”

听到这话，那胖子顿时冷笑了一声，语气中充满了不屑与嘲讽：“就凭你？你觉得自己有资格跟我们谈事吗？”面对对方的质疑，史进不仅没有丝毫退缩之意，反而哈哈大笑起来，然后镇定自若地回应道：“无论各位身份如何尊贵，但只要踏进这家店门，便是我的客人。有什么话咱们进去坐着慢慢聊，边喝茶边说岂不是更好？”

胖子把脸一沉，恶狠狠地说：“别心里明白装糊涂，你这里生意一直是巡检司衙门罩着，前任都走了两个多月了，我们新来李巡检一直在等你们去谈保护费的事，就是一直拖拉敷衍，实话告诉你，今天我们来就是通知你，保护费比原来提高五成，每个月初我们来收，如若不交就封你们的门！”

“原来是要保护费的，巡检司衙门是缉拿盗贼，保境安民的，我都没听说过有收保护费的规定。”史进毫不客气地怼了回去：“你们私自收费，扰民害民是犯法的知道吗？”

“笑话！手中权力就是王法！这里规矩就是这样，哪个不交保护费的敢在这槐树坡混！”胖子瞅着史进威胁道：“跟大爷我讲王法，是不是皮痒了？还是想松松筋骨？”

“好凶啊！”史进却满不在乎地反问：“看你们几个不正经的样子，顶多也只是泼皮混子，哪里像巡检司衙门士兵，要知道冒充士兵敲诈勒索可是要坐牢的！”

“岂有此理，在华州还有不认识大爷我的人。”胖子怒不可遏道：“不是士兵又如何？告诉你，大爷我是巡检铁头李李登高的外甥余宝堂，人称坐山虎！这两位和我模样一般的是胞弟出山虎余宝忠、飞天虎余宝发，那个一簇白发的是义弟白毛虎金彪，后面花面的是花面虎崔保，我们华州五虎那可是家喻户晓，你小子不会没听说过吧。”

余宝堂的话音刚落，周围便传来阵阵惊叹声。有几个好事凑热闹的闲人开始交头接耳议论开来。

“原来他们就是华州五虎啊！”

“我早就听说过他们的大名了，没想到今天竟然见到了真人。”

“这可怎么办啊？惹到了他们肯定没有好果子吃。”

史进听着众人的议论，心中不禁暗自嘀咕：“这华州五虎究竟是什么来头？怎么大家都如此惧怕他们？”不过，他表面上依然保持着镇定，冷冷地看着余宝堂等人，说道：“我不管你们是什么五虎六虎的，巡检的外甥也一样，总之，要凭真本事收取保护费，没有本事保护不了我们，我们怎么可能交这个费呢？”