夕阳西坠，西门街道上都是匆匆的行人，有赶着出城的，有急着回家的，还有闲游浪逛的，街边玩耍的孩童。石珪走在街道的人流中，思绪却飘向了这二十年来的一桩桩事。

二十年前，白衣少年走后，石珪的生活起初并没有多大改变，除了去西门明诚酒楼等候一下白衣少年外，其余的时间仍是那样忙忙碌碌的过着平凡的日子。

但是半年后，和石珪父亲是好友，也是最赏识石珪的上司刘总捕头，因集功得到提拔，到邻县做了县尉，刘总捕头走的时候，是殷副总捕头代理总捕头的职权。

刘总捕头提拔半个月后，县里的李县令也升了半格，到郡里任了职，随后上面又派了个年轻的杨县令来，据县衙里的老书办们传闻，杨县令是京城的大才子，只因受了圣恩，故而到这平苍县来熬上些资历，以后就要有大用。

刘总捕头走的时候，给石珪的最后交代，就是让石珪有事，多和书办房的许书办，多走动多交流，并明言许书办是刘总捕头的老乡，刘总捕头已经给许书办打好了招呼，肯定会照顾石珪云云。石珪也就按照刘总捕头的交代，和许书办来往密切了起来。

许书办大了石珪几岁，相貌堂堂、器宇轩昂，一手文章写得花团锦簇，加之能说会道，结交上司方面很会来事，很快就得了同为文章圣手的杨县令喜爱，跳出李县令让许书办坐了许久的冷板凳。

蹿红的许书办，环顾了整个县衙，能让许书办再升一个台阶，也就只剩下个空缺的总捕头。于是许书办就瞄上了总捕头的位置，谋划起了事情，许书办想拉着石珪这个在捕快中也算有一定地位的人物，做个内应。

那时的石珪，正是年少气盛的时候，加上殷副总捕头做事不像刘总镖头那样干净利索，总是有些懒散，能力水平也是不如刘总镖头，布置的事情，总是颠三倒四，对石珪也是横挑鼻子竖挑眼的，总想让另一个捕快顶了石珪的位置。

于是乎，年轻时的石珪有些不大看得起殷副总镖头，也不满殷副总捕头去坐总捕头的位置。石珪经常去许书办的办公房里，抱怨一番殷副总镖头的各种做派。

许书办趁着石珪的抱怨，露出了想争总捕头的意思，石珪也想再找个靠山，兴许还能尽快上位，于是两人一拍即合，石珪也时不时的通过抱怨，给许书办透露些殷副总捕头的消息。许书办也找些机会，让石珪去盯紧殷副总捕头的行为。

直到有一日，殷副总捕头刚破了案子，心中高兴，想着争总捕头的关键时候，想拉拢一下县衙里的人，于是在县里最好的酒楼摆了酒席。打着庆功宴的名头，将县衙里的捕头、有点声望的人物，都请了去酒楼吃席。

整个县衙，除了石珪等几个与殷副总捕头有了隔阂的没去，其他大多数人都去了，许书办则是找了下乡的名头避了过去。

殷副总捕头请的席面算是县衙里头面阶层的大集会，所以席间各种佳肴美酒，很是奢靡。结果一夕酒宴后，一算账，花了不少银子，大大超过殷副总捕头的底线。

殷副总捕头没料到要花这么多钱，即便拿出了副总捕头的威名，也只能让酒楼抹了点零头，殷副总捕头也知道是争夺职位的关键时刻，所以也就没敢拿出撒泼耍赖的那套。

殷副总捕头只能闷着头，拿刚刚缴获的贼赃去垫了一部分，剩下的钱，让心腹之人，从县里给捕快的公家银子里，挪了一大笔，才付了账，总算是没让酒店老板嚷嚷起来。

殷副总捕头这边才挪用公家银子，许书办那边就从衙门里赴宴的人口中，套出了酒宴价值不菲的消息。许书办是个心思缜密之人，许书办自付，以殷副总捕头的身家，可能一时间拿不出那么多钱。

于是许书办就暗自调查了殷副总捕头的资金情况，殷副总捕头的心腹也是个粗枝大叶的糙汉子，留下许多蛛丝马迹，很快就被许书办拿到了证据。许书办得了证据后，就寻了杨县令，告了殷副总捕头一状。

果然，杨县令一听，大为愤怒，当即就让人拿了殷副总捕头，好在殷副总捕头还算有些人脉，赔了公家银子，又变卖家产，出了一笔罚银，自愿调走，才算是脱了身。

许书办也没有立刻就得偿所愿，而是走了县尉的路子，借着总捕头和副总捕头不可长时间空置的由头，推荐了许书办。

再通过联系石珪等捕快，鼓噪声势。加上许书办在县令面前伏低做小，卑躬屈膝，又在县令师爷面前使了银钱。最终，还是半月之后，坐上平苍县总捕头的位置。

待许书办成了许总捕头之后，石珪暗自庆幸好时机终于来了，于是更加靠近许总捕头，不知不觉之间，石珪早就把自己的下一步升迁，定在副总捕头一职上。

随后几个月里，石珪很是得许总捕头的器重，甚至许总捕头直接向石珪说，石珪就是许总捕头最信任的人，石珪更是卖命干活，很是出了很多风头。

只是每当石珪问起自己的升迁之时，许总捕头总是笑呵呵的回答石珪，只说是现在他任职的时间还短，让他带好一个姓金的捕快，把所有事情教给金捕快后，才好让石珪更进一步，于是石珪更是用心用力的教金捕快，意图让金捕快好接自己的班。

石珪在平苍县混得风生水起那段时间，时值新的郡守到来，改了升堂问案的规矩。在杨县令的要求下，许总捕头派石珪、金捕快等人去郡里学了一番后，也依葫芦画瓢改了县里的规矩。

只是这一来，就又把石珪的命运改到了另一条路上。

这一日，杨县令得了空闲，想要隔日在公堂上，按着郡里的新规矩升堂问案，于是便让许总捕头安排，许总捕头找来石珪，让石珪去具体办理，石珪带着一个衙役在衙门里忙碌一个通宵。

第二天，县尉、师爷、全班衙役等等县衙所有的人，都应许总捕头的邀请来到了大堂，观摩杨县令按着新规矩，开始升堂问案，一开始一切都很正常。

不曾想，就在提犯人的时候，曾经跟着殷副总捕头走得近的一个捕快，说什么也不肯按新规矩去提犯人，只说是肚子疼，闹到许总捕头面前，许总捕头直接让石珪马上改派其他人去提犯人。

而石珪手下只有一个衙役在大堂帮忙，听到许总捕头的要求后，只能无奈的让那个衙役去提犯人，县衙大堂里的事宜，只能由石珪自己来支应着。

而正当石珪忙的焦头烂额之时，原本去其他地方公干的金捕快回来了，并自告奋勇的来帮石珪的忙。

石珪大喜，自然将通告、海捕文书等交给金捕快，希望金捕快能帮忙整理后，交给上堂的门子，按新规矩呈递杨县令。

好在在呈堂文书之前，一切事情也还按预想的开展。只是在呈堂门子马上要呈堂的节骨眼上，那呈堂的门子，却发现写着提审犯人的告身文书不见了。

石珪当时像被踩了尾巴的猫，直接夺过门子手里的文书翻看，的确不见了提审犯人的告身文书。石珪急中生智，直接拿起另一旁桌上空白纸签，立刻奋笔疾书起来。

县衙大堂上，杨县令等待文书呈堂不见，就让许总捕头来看。许总捕头怒气冲冲的走进大堂旁屋，叱责石珪为何不赶紧呈送文书。

情急之下，石珪只得匆匆写了犯人姓名，年龄、性别，所犯事由。其他的户籍、住址一概没写，就匆匆递给门子尽快呈堂。

结果，杨县令在大堂上，读到告身文书时，顿时黑了脸，当场指出疏漏，并叱责文书为何疏漏如此。

许总捕头听了杨县令的话，铁青着脸，一言不发的走到了大堂旁屋里，只是让石珪尽快做完事情，并指定一旁的金捕快，待会顶替石珪上堂唱名。

石珪顾不得金捕快在大堂上，高声洪亮的表现，心里已被恐惧揪住，完全失去镇静，于是他在大堂进行最后几件事情的时候，匆匆忙忙寻到正在指挥金捕快干活的许总捕头，立刻承认自己错了，希望能得到许总捕头的原谅。

不想许总捕头听了石珪的认错之言，却勃然大怒，叱责石珪道：“你以为你现在认错，我就会高兴么？赶紧去把后面的事情办好。”并让金捕快“帮助”石珪尽快办事收尾。石珪只能含着委屈，在金捕快的监视下把事情做完。

那日升堂之后，许总捕头就没有给过石珪好脸色，只是让石珪尽快把手里的事情交给金捕快。许总捕头也一改有事找石珪的习惯，有事都交给了金捕快去办，甚至把跟着石珪办事的衙役，也调给了金捕快安排事情。

石珪虽心中委屈，但也不敢得罪许总捕头，总是想着争取改正错误，兴许许总捕头又能重新重用于他。