枫丹白露拍卖行的顶层有一间不对外开放的茶室。门是隐在走廊尽头一幅水墨山水画后面的，画轴一转，露出里面一小片天地。茶室不大，临窗一几两椅，青瓷茶具搁在红木托盘上，旁边放着一只紫砂小炉，水正咕嘟咕嘟地响着。

桑荫坐在靠窗的那把椅子上，大红羽绒服下摆垂在椅侧，一条腿叠在另一条腿上，露出脚踝上那根细细的金链子。她手里端着茶，没有喝，茶汤的热气在眼前浮起又散开，像是某种不急不缓的计时器。神龙盘在她身后的博古架上，尾巴尖垂下来，慢悠悠地晃着。陈星河站在她左侧，嘴里嚼着一根海带丝，星星眼半垂，看上去像是在发呆——但他站的那个位置，恰好能同时看到门口、窗口和茶桌下面。

王一蹲在茶室角落里，抱着他那本旧书，目光时不时飘向门口。他道袍的衣服后摆被门夹裂的口子已经缝上了，针脚歪歪扭扭的，一看就是他自己缝的，但至少没有再露着里面的中裤了。

茶室的门开了。

初雪侧身让进来一个人，微微躬了躬身，便退了出去，顺手将门轻轻合上。

还是那个老头。

银白色的头发梳得一丝不苟，后脑勺扎了一个小髻，用一根墨玉簪固定着。老爷子穿了一身深灰色的棉麻长袍，袍子上没有任何纹饰，也没有任何多余的东西——没有玉佩，没有扳指，连腰带都是最普通的素色布带。他的面容看起来约摸七十来岁，但那双眼睛里的光不是七十岁的人该有的——那是一种沉淀了太久太久之后变得极淡极透的光，像是深潭底部的石子被水冲了千年之后剩下的那种温润。

桑荫几人虽然见过他，但认真的打量这个传说中的神秘上峰，还是第一回。

老头子走进来的时候，脚步很轻，但每一步都落在同一个节奏上，不多不少。他在茶桌对面站定，没有急着坐下，而是先朝桑荫微微躬身，行了一个很浅的礼。

他说。声音不算沙哑，但带着一层淡淡的、像是纸页翻动时才会发出的气息，很轻，很稳。

桑荫放下茶杯，朝老人微微一笑，“你应该喊我……老板”。

老人则淡淡一摆手，“九转塔主是在宇宙天地以及九位仙逝的天师英灵见证下，本人亲封的！咱就……不要推辞了吧”。

桑荫哂笑，就知道这老头子来见他，没安什么好心。

老爷子直起身来，也不等桑荫让座，便在对面那把椅子上坐了下来，姿态自然得像是回自己家。他坐下之后先看了一眼茶壶里泡的茶——是武夷山的肉桂，汤色橙红透亮，香气沉稳——，他闭上眼睛深吸一口气，然后收回了目光，看向桑荫，老朽姓钟，他说，九转塔的暂时管事人，上峰是虚衔！其实就是替那些不方便出面的人……传话跑腿的。