玄律带巨灵胡和玉女等人返回西陵族时已是傍晚了。

玄律告诉巨灵胡等人说，不管炎帝是否派人来通知他们三天后都动身前去昆吾部落。

他们只等炎帝三天。

对于玄律的这一决定，巨灵胡、芳雪芳草和羌挥、钟牟真的好感激。

巨灵胡道：“不管能不能除掉刑天四人，大族长这份心意，也让我们感激终生！”

芳雪芳草也表示：大族长对我们情深恩重，我们无以为报，愿一生伺候大族长。

玄律却没想到，次日刚到中午，火神带偓佺和海牙竟不期而至。

闻报，玄律让风后和容成代他前去谷外迎接。

不多时，容成回到大母神洞府——现在已是玄律主要办公、接待客人和召开会议的场所。向玄律禀告说，火神三人声言是来看望土神的，风后已领三人前去土神所住的窑洞。

很快，风后也返回，向玄律禀告说，土神已领三人去客院共进午餐。火神三人说是来找土神叙旧，竟有意无意地把他也支开了。

玄律淡淡一笑，道：“炎帝是指派火神三人想通过土神做我的工作，让我放弃去昆吾部落。他们知道，土神定会给火神面子，可我又不好不听土神的话。”

风后道：“仓颉辅相足智多谋，定然是他想出了这个办法。”

容成道：“若土神开口，族长是否放弃去昆吾部落呢？”

玄律道：“那就让土神去对巨灵胡他们说吧。”

然而，就在玄律回到家里，由嫘祖陪着正在吃午饭时，风后和容成急风快火地闯进屋内，两人俱露出惊慌之色。

风后急道：“出大事了！”

玄律一怔。一向沉稳的风后和容成都这么慌乱，定然事情不小。

容成附声道：“刚刚接到客院翠竹氏报告，土神把火神杀死了！”

玄律大吃一惊，和风后容成立即赶来客院。

一进客院，就听见一间屋内传出土神的怒气冲冲的喊话声。

三人闯进室内，见屋里席地摆个矮脚餐桌，上面是丰盛的饭菜。矮桌的旁边躺着火神，胸口刺着一把吃饭时割肉用的短刀，脑袋血肉模糊，显然已经死了。

土神正对站在旁边噤若寒蝉的海牙和偓佺大喊大叫。

见玄律三人闯进，土神怒道：“玄律，他们说咱们要谋反！我看反就反了！炎帝无能，我们就拥护你称帝！”

玄律急道：“尊伯息怒！这到底怎么回事！？”

土神道：“火神以炎帝压我，还责备我对你管教不利，说你再不听炎帝的话，就废了你这个族长！我一气之下刺了他一刀，并把他脑袋一拳打烂！”

风后冷沉声道：“你老太冲动了！你知道杀了火神的后果吗？”

土神冷哼一声道：“大不了就两族开战，正好为玄律夺取帝位创造机会。你们处理这两个人吧，我不管了。”

说完走出门，没事似的去了。

海牙对玄律三人冷道：“你们最好的办法，就是把我们俩也杀了，然后否认我们来过这里。”

偓佺道：“原来你们反意已决，不然，土神怎会几句话没说完，就对火神痛下杀手！”

玄律想了想，道：“你们现在就带上火神的尸首返回帝都吧。我们立即商议如何惩处土神，也好给炎帝一个满意的交待！”

转对容成和风后道；“召集部族主要首脑到我的洞府来！”

说完，不忍再见火神尸首，快步走回大母神洞府，坐到他的座位上，心中一片茫然。

莫非这是一个梦？

土神与火神可谓是生死之交，友情甚笃，怎么能说翻脸立即就翻脸，而且猝下杀手？

土神往日性格温厚，颇能忍耐，为何今日表现如此暴虐？莫非他真要以杀火神逼自己与炎帝决裂，而致兄弟相残？

嫘祖由青竹陪着快步走进洞府，道：

“果真土神杀了火神？”

玄律示意她在自己身旁坐下——

他们坐的位子就是凌烟仙子与雷泽曾经坐的。叹道：“我简直不能相信。”

这时部族的首脑们陆续走进，在两侧矮几旁默默落坐。

不多时，二十几名高级首脑俱都到齐。其中不包括土神这样元老级的人物。

玄律扫视众人，目光定在风后脸上，道：

“海牙和偓佺走了吗？”

风后道：“走了。我特意派了一辆马车……”

玄律叹了口气，对众人道：

“告诉大家一件事，刚才土神把前来看他的火神杀死了。”

众人一阵骚动，俱露惊异之色。

玄律又道：“火神在炎帝心目中重如亲生父母，他一定不会答应我们！怎么办，大家商议一下吧。”

众人你眼望我眼，谁都没说话。

“咳咳！”

巨灵胡干咳两声，道：“都不说，我先说两句。这个土神杀火神不外乎有意与无意两种。有意，他就是想以杀火神逼咱们造反，杀入帝都夺取帝位，以后也不用受炎帝的气了。无意呢，就是他可能听火神话太生气，一时控制不住才猝下杀手。当然，火神肯定没想到土神会向他出手，否则也不会那么容易被杀死。”

顿了顿，又道：“要我看，咱们想平息炎帝的火气，对炎帝有个交待，只有交出土神让炎帝去处置。也就是土神自己做事自己当。但可有一样，土神在有熊族人的心目中重如父母，咱们这么做，会伤了有熊族人的心！话又说回来，咱们就算交出土神，炎帝也未必能放过咱们。他们见咱们势力强大，当然会感到是对帝都的威胁。正好找这借口和咱们开战，把我们不是干灭火儿，就是赶得远远的！所以，我看，现在已经是箭在弦上，想不开战也不行了。还不如早作部署，争取主动，抢到先机。若能攻下帝都，废了炎帝，便拥大族长称帝，再平定四海八方，统一天下。”

听完巨灵胡的长篇大论，又没人说话了。

玄律投目风后，道：“你怎么想的?”

风后道：“我在想，如果我是炎帝，我该怎么办。如果我们能猜出炎帝怎么办，当然就可以采取相应的对策。”

顿了顿，又道：“现在，炎帝只怕不想与咱们开战也不行了。因为他没法向文武官员和有蟜族之众交待。他为了避免与咱们开战，也为了向族众和群臣有个交待，说不定先下旨让咱们交出土神，再举族迁得远远的。这是不战而屈人之计，可显得他宽容大度，也免得两族之众战乱之苦。”

容成道：“若我们届时不能接受，他就会以平乱之名与我们开战！当然，不排除一种可能，炎帝一面派人安抚住我们，使我们认为他们无开战之意，而另一方面加紧准备，伺机攻我们一个出其不意！”

巨灵胡又道：“炎帝和他的臣子们不让我们去昆吾部落，他们可能怕我们趁机夺取铜矿。由此可见，他们已经对我们有了戒心，认为我们有谋反之意。就算火神不死，他们有一天也会找碴子把咱们赶走，以除心腹之患。所以，开战是迟早的事情。可谓一山不容二虎，大族长的声威，已经使他们感到了威胁。”

货狄道：“我们宁战不走，战未必会败，走就是逃亡，族众会受尽苦难！”

大戍道：“不战而走，也无法向族众解释！何况，我们凭什么把这么好的部落放弃！”

众人纷纷表示“宁战不走”，顿时吵嚷声响成一片。 玄律不动声色，待众人声音平静下来，道：

“我不会把西陵族轻易让给别人，那样也有负我岳父岳母的重托，更对不起信任我的西陵族之众。不走，就得战！战就得想办法战胜。我有必胜的信心，希望大家也有！”

转对嫘祖，道：“你有什么意见？”

嫘祖叹道：“既然别无选择，就只好战了。只是对族众要有个说法儿。”

巨灵胡道：“那好说，就说炎帝见咱们强大了，怕威胁他的帝位，要驱逐我们到很远很远的地方去！我们只有造反，攻进帝都，废炎帝而拥大族长称帝！这么说，准保族众信服！”

玄律道：“不用那么罗嗦，就说炎帝不容我们……”

叹了口气，又道：“其实我们哪里真有造反之意啊！”

扫视众人，加重语气，又道：“不管炎帝那方面有什么情况，从现在开始，我们就进行开战的准备！物资配置方面容成负责，兵力调配方面风后负责。云鹤子、神荼、郁垒更要负责起部落的警戒和防卫。巨灵胡，你和羌挥、钟牟帮助族内工匠赶制弓箭。赤将子、货狄负责赶制攻城的梯子。”

玄律布置妥当，众首脑便散去，各自忙碌去了。

玄律对嫘祖道：“你也回去歇息吧。我今晚不回去吃晚饭了，可能晚些回去。”

嫘祖起身道：“也别太累着自己。”

遂领青竹离去了。

玄律等嫘祖前脚一走，他立即从剑匣里取出皇剑，用兽皮包好，背在身后走出洞府。

这时候夕阳刚压山，天上燃烧着绚丽的晚霞。清风拂来，含着淡淡的花香。

玄律悄悄地去寻来一匹马，牵着离开部落，走出峡谷。

在峡谷的守军将领对他询问，他说去谷外溜溜马，散散心。并嘱将领不要告诉别人。

出了峡谷，玄律跃上马背，扬鞭催马，往帝都疾驰而来。

他决定到帝都悄悄救回母亲，以防真的开战母亲在帝都有什么不测。

他不想惊动任何人，只因他这个时候前往帝都，当然是极为危险、谁都不会同意的。

“嘚嘚”的蹄声在空旷的原野上传出挺远。

玄律心急马快，天黑下来不久，就来到了帝都。

他在帝都城外的一片小树林里藏好马，脱下外面的袍衣，只穿贴身的黑衣，又把一块黑布蒙在脸上，只露双眼。他又把皇剑在身后背好。他不带剑匣，是想到时候方便背负母亲。用兽皮包裹好皇剑，是不使皇剑露光。

他收拾干净利索，便化羽轻身，飞掠到了城下，纵身而起，翻过城墙，借夜色掩护奔来太阳殿后的内宫。

这时，月亮刚刚升上东山，帝都城笼罩在一片朦朦胧胧的月色里。

街上没有多少行人，就算有，也发现不了在空中一闪而过的玄律身影。

他顺利地潜入了内宫，藏身在一棵巨树茂密的树冠里。

他惊奇地发现，内宫的警卫是这么松散，只是进门处有两个武士在懒洋洋地站着。

他见树下的一间屋子亮着灯火，便从开着的木格窗望进去，不由心头剧震。

见皇娥正身穿睡袍，呆坐在榻边，手里摆弄着两枚干瘪的梨。

皇娥又像憔悴了，但依然那么淡雅如仙。

她在想什么呢？

玄律正想下树去寻视别的房间，找到母亲，忽然从一间房里走出母亲附宝，怀里抱着个婴孩，竟走进皇娥的房里。

就见皇娥忙把手里的梨干儿塞到被下，起身迎向附宝，道：“这么晚了，你老还没睡呀。”

附宝笑道：“女娃不睡，我能睡吗！她刚吃完奶，我抱她出来，让月蝶清静一会儿。”

看样子母亲和皇娥都不知道火神已死。

皇娥抱过那婴孩，逗着，脸上显出笑意，道：“女娃瞧我笑呢！”