“该你说了！”

大昌皇帝最后把目光，定格在春桃身上。

狄芳心里一沉，莫非，霍家人也有什么忤逆之过？

春桃强装镇定，横出一步，向大昌皇帝跪了下来。

“起来说话，无须跪着！”

大昌皇帝抬抬手，并没有苛求这个婢女向他跪礼：“难道你们在山里，就没有发现有早已死去的猎物？”

“回圣上，奴婢看到了！”

春桃不敢说谎，但也没必要瞒着。

欺君之罪，那可不是闹着玩的，搞不好就掉脑袋。

“哦！”

大昌皇帝眼里星光一闪，继续问道：“你们宁可空手而归，也没有带那些猎物出来，难道就不怕朕责罚吗？你们可是知道的，事先朕已经说过，竞猎失败，那是要责罚小九和你家小姐的！”

大昌皇帝半闭着眼睛，冷冷看着春桃。

“回圣上，我等三人苦寻半日，毫无活物出现，奴婢也曾想，捡了这现成的猎物带回来也好，哪怕是不能胜出，但也不至于受罚，可……”

“可什么？”

大昌皇帝眼睛又睁，顿时就逼问过来。

春桃微微抬头，喏喏道：“殿下和小姐，为此和骂了奴婢一顿！”

卧槽！

春桃这眼药，贴的可真是地方。

只见大昌皇帝一怔，又道：“如何骂了？”

“小姐说，自己没打到猎物，捡别人的胜利成果，那会使祖宗蒙羞，不是镇国大将军府的作风。殿下也说了，他哪怕空手回去，也不愿靠弄虚作假给父皇丢人！”

春桃说完，偷瞥了大昌皇帝一眼。

大昌皇帝眉头一挑，看向永康，说道：“你，真是如此想的？”

“不完全是，父皇！”

“哦！”

大昌皇帝一怔，盯了永康片刻，又道：“那你，是如何去想？”

“回父皇话，儿臣表面上，是给春桃那样一说，实际上……”

说了一半，永康低下头去闭口不言。

“实际上又如何？”

大昌皇帝略带愠色，一双眼睛瞪了个老圆。

永康微微抬头，好像鼓足勇气一样，说道：“实际上，儿臣是怕几位哥哥事后找儿臣的麻烦，因为那些猎物都中了箭，儿臣以为，那是哥哥们所射，猎物受伤以后，逃窜到儿臣附近才死去，若是儿臣拿了，哥哥们定不会轻饶儿臣的，其实，儿臣怕！”

大昌皇帝微微颔首，一手捋着几根短须，淡淡说道：“你不怕朕的责罚，倒怕哥哥们找你麻烦？”

“幸好！”

大昌皇帝话锋一转，又道：“算你真怕他们，不然，拿猎物回来，那可是欺君大罪！没猎到不要紧，朕最恨别人欺骗！”

这春桃刚给大昌皇帝上完眼药，永康又是说了一通胆小怕事的害臊话，大昌皇帝不但没骂他窝囊废，而且还安慰了几句。

可见，永康对几位哥哥们的怕，胜过了对皇帝老子的畏惧！

大昌皇帝望了望桌上的烤肉，目光又投向永康。

“饿了吧？”

永康不言，只是点了点头。

“吃吧！这是朕的人猎下的，是西山皇家猎场的猎物，不用心存愧疚！”

说完，大昌皇帝缓缓转身，向祥妃投去犀利的一瞥，沉声说道：“你处心积虑，对小九去雁门关一事横加阻拦，你，这是要干什么？”

“圣上明鉴！”

祥妃心头大震，稳稳神，幽幽说道：“臣妾是想，九皇子哪有带兵的能力？如果耽误了我大昌安防，受难的是万千兵士，受苦的是天下黎民百姓，受骂的，当然是圣上你了！所以，臣妾不敢把国之重器，交给九皇子挥霍！”

“难道，你就没有藏私？小九曾经伤过老四，你就不记恨他？”

大昌皇帝眉头一拧，接连追问。

“圣上明鉴，臣妾虽然一介女流，但私事国事，还是拎得清的。要说恨，臣妾还真记恨九皇子，要是他上前线被敌人杀了，那不是给永泰报仇了吗？臣妾心里的恨，也不就消散了吗？”

这话，听起来还真找不出毛病！

大昌皇帝沉思片刻，愣是没挑出半根刺来。

祥妃是谁？

她背后的智囊团，岂是虞妃那等出身的人能比的？