不死岛之魔消失了。

只有齐生蜷缩在角落，浑身战栗。

桨手们也浑身战栗，不敢再划桨。

机械师铁丁向师傅机械师木丙道：“怎么办？难道我们还要去不死岛送死？”

木丙思考了片刻，道：“索性不干了。”

木丙抛开正修理的桨。

众桨手立刻应和道：“不干了，不干了”，陆续抛开桨。

一个严厉的声音响起来：“为什么不划桨？谁在妖言惑众？”

是将军仲父。

仲父正从楼梯下来，他身后跟着那名军士长和一群士兵。他的表情如凶神恶煞。

众桨手、铁丁、木丙都被押到三楼顶层，仲父命令军士长庆获及众军士手执锋利的铁戟，将他们团团包围。他站在望楼的门前，目光如烈焰，烤着烧着面前的所有人，令每个人都感到将被这烈焰烤焦、烧死，他们都低下头。

寺人光也在，他袖着手，站立在一边。他的表情阴鸷，他的目光淡漠。

海风“呜呜”地吹。

那面写着“楚”字，画着黑熊图案的大旗在风中翻卷。

望楼上，了望兵还在全神贯注地远眺。

船身在波涛中微微摇晃。

仲父如雷的声音喝道：“所谓不死岛完全是荒谬的谣言，你们自己看看，前方有任何岛屿吗？”

众桨手朝船头的方向望去，前方远至海天之际，只有微微起伏的波浪，朝日绚丽，海面辽阔而平静，空茫无物。

桨手们互相看看，迷茫的表情中渐渐浮起庆幸之色。

仲父道：“看到什么了吗？什么也没有，对不对？从现在起，谁再传播不死岛的谣言，或者擅自停止划桨，杀无赦！我再说一遍：我们的任务是追捕逃到海上的秦国间谍船，而且我们这艘船上有他们的同伙，也许就在你们中间，我们正在调查。你们也要提供线索，如有知情不报的，和那个秦谍一样，杀无赦！

众士兵举起锋利的戟，威胁桨手们，桨手们诚惶诚恐。

受到一番训斥和威胁的众桨手回到底舱，心神不安地划桨。楼梯口处有两名执戟的士兵在监视他们。

桨手齐生挤出笑意，自我安慰道：“看来真的是幻觉，根本没有不死岛，放心了”。

其他几个桨手附和道：“是幻觉，幻觉，虚惊一场”。

铁丁道：“哼，反正我不信那些当官的。

铁丁冷笑着以手中正在修理的破桨猛磕船板。

听到声音的执戟士兵目光凶恶地回头看他们，喝道：“怎么回事？”。

机械师木丙忙敷衍道：“在修桨，没事没事”，然后轻轻拍了拍铁丁，悄声道：“别说了，好汉不吃眼前亏”。

木丙忿恨地紧握桨柄。

楼船三层仲父的房间里，仲父与寺人光在榻上相对而坐，举杯喝酒。他们身后，一根绳子从楼板上垂下，将一个人头朝下吊在空中，此人正是了望兵。

仲父边喝酒边问：“那座岛为什么会突然消失？”

仲父说着用另一只手轻轻拨动了望兵的头，了望兵立刻惨叫着不停旋转，身体扭成麻花状。

了望兵颤着声音道：“是……是海市蜃楼”。

仲父：“什么意思？”

寺人光抢先答道：“海上偶见的一种幻影现象，比如你发现远远的海面出现一个城市一座高楼，船驶过去一看，什么也没有，这就是海市蜃楼。没想到仲父大人贵为楼船将军，却不了解这些海洋常识。”

仲父听出寺人光话里带着的讽刺，怒火中烧，竭力压住怒气，问道：“那么，为什么会出现海市蜃楼？”