她曾是个不错的情人。

适度的优雅，适度的低俗，最为重要的是，在保持适度的范围内，能清爽地享受，之后各自回归人生，从这个前提来看的确如此。不。直到她兴奋地在廉价日报上看到格拉迪斯·哈特福德的名字。

“恭喜你订婚，佩雷斯小姐。”

比约恩欣然点头微笑。伴随白烟飘出的细语，低沉而温柔。

“你说什么？”

缓慢眨眼的女子以“无语”的语气反问。

“骨子里自私、刻薄的冷血！你怎能如此对我？”

“嗯。说再见的是你。”

修长的手指缓缓抚摸着茶杯边缘。

“我接受了。”

不是吗？

比约恩似乎在反问，歪着头。随意垂落的头发随着这个动作滑落。仅是轻轻咬着嘴唇，女人便再无反驳。

比约恩从桌旁起身，留下一个满脸通红的女人。扔进烟灰缸的雪茄冒出的烟，借由从窗户吹进的风消散了。

“等一下！”

那女人尖叫着喊他。停下脚步的比约恩用越过肩膀的目光代替回答。

“要说的，要对我说的就这些吗？”

佩雷斯家的宝贝此刻露出近乎哭丧的表情。即便如此，她的面容依旧美丽，可比约恩却毫无特别的感触。

面对这还算不错的旧情人，比约恩缓缓转身，站住。然后郑重其事，尽显礼貌地低下头。与身着宽松大褂的打扮全然不符，是极有气质的问候。

“祝您成为一位伟大的伯爵夫人。”

双唇在阳光下泛着红润，脸上挂着一丝微笑，甚至显得温和。

比约恩离开了接待室，离开了那个半惊魂未定的女人。站在门外守候的菲茨太太跟在他身后，仿若影子。

“我相信你并非想唱摇篮曲哄他入睡吧。”

比约恩看到菲茨太太跟至卧室门口，嘴角轻轻上扬。

“若王子愿意，我完全可为他这么做，可惜，当下怕是有麻烦了。”

菲茨太太一如既往地以严厉的态度回应玩笑。她曾是王储的保姆，如今负责总管这座施韦林宫的生活。即便已成为白发老太太，那耿直的脾气丝毫未变。

“您马上就要出发去火车站了。”

“火车站？”

“王后殿下到达的时间将至。”

“啊啊。是今日啊。“

比约恩这才忆起行程。那是母亲受邀参加皇家医院慈善派对，前来施韦林探望的日子。当然，护送王后是他的职责。

“是的。”

比约恩轻轻点头，接受了赋予他的任务。

“我准备好了。”

经过数座城市，火车内开始挤满越来越多的乘客。原本只有艾尔娜一人的包房，不知不觉间也已满员。

紧挨着车窗而坐的艾尔娜，目光中透着好奇与焦虑，留意观察着窗外流动的风景。沿着密集的建筑物和其间如蜘蛛网般的小路，无数的行人和马车来来往往。一切都如此繁杂绚烂，让人感觉眼前仿佛在旋转。

不过，我知晓地址，能够顺利找到。

压抑着焦急的心情，艾尔娜努力安抚自己。不管怎样，毕竟是出生成长的城市，没必要过度惧怕。虽说在此居住未满五年，但故乡终归是故乡。

就在艾尔娜再度下定决心之时，抵达终点站什维林中央站的火车停了下来。

赶忙收拾好行李的艾尔娜混在其他乘客之间走出了包房。随着用力迈出的步伐，下巴下紧绷的帽子上的丝带和整齐的辫子晃动起来。然而，她这般张扬的模样并未持续太久。

踏上走廊后的事，艾尔娜记不清了。

被推来搡去地下了火车，恍然回神时，已不知不觉站在了站台上。无数的人群和令人双耳发麻的噪音瞬间将艾尔娜淹没。无论如何，艾尔娜都竭力想要逃离此地，可越是如此，就越被推至离出口更远的地方。

“你来了！他来了！“

有人高声呼喊，坐满站台的人的视线一同朝一个方向聚焦。刚把险些掉落的行李箱扶正的艾尔娜，也迷迷糊糊地转头看向那里。

不知怎的，她意识到自己站在了一群旁观者的前方，与发现从那边走来的一个高个子几乎是同时。